Серебро высшей пробы. Точно датировать пока не могу, но за пятнадцатый век ручаюсь. Щиток овальной формы, на нем изображен довольно редкий сюжет: пеликан, окропляющий своей кровью погибающих от укуса змеи птенцов. Кстати, на Руси пеликанов называли неясытью, вероятно, за их несъедобность. Перстень использовался в качестве печатки, о чем свидетельствуют следы воска. На внутренней стороне щитка изображен вензель из сплетенных букв Д и Б. Мой предварительный вывод таков: данное ювелирное изделие принадлежало знатному новгородцу, занимавшему высокий административный пост, возможно, посаднику или тысяцкому.

Посыпались догадки. Увлеченные дискуссией ученые мужи не замечали студента-альбиноса, который нетерпеливо переминался с ноги на ногу и подавал невнятные звуковые сигналы, пытаясь привлечь к себе внимание. Поняв, наконец, что слушать его никто не собирается, студент возопил отчаянным голосом:

— Я знаю!!! Я догадался!!! Здесь было аутодафе!!! В этих срубах инквизиторы жгли еретиков!!!

Ученые переглянулись.

— Да будет вам известно, юноша, — назидательно произнес столичный профессор-медиевист[47], который даже в полевых условиях умудрялся носить твидовые пиджаки и шелковые шейные платки, — что в России не было инквизиции, и, следовательно, ваша смелая догадка лишена каких-либо оснований.

Поставив на место выскочку-студента, профессор величаво повернулся к коллегам, как вдруг в его многодумной голове молнией сверкнула какая-то шальная мысль. Дрогнувшими руками он снял черепаховые очки, приобретенные им на симпозиуме в Болонье, и его лицо вдруг сделалось растерянным и по-детски изумленным…

Примечания

1

Степенью в Великом Новгороде назывался вечевой помост, на который всходил главный из шести посадников (прим. автора).

2

Название русской палицы (дубины). То же, что остолоп.

3

Гиюр — обращение нееврея в иудаизм, а также связанный с этим обряд (прим. автора).

4

Мохел — лицо, совершающее обрезание, сандак — его помощник (прим. автора).

5

Где ты научился говорить по-немецки? — Я много путешествовал, мой господин! (нем.).

6

На подготовку покушения ушло без малого десять лет. Когда все, наконец было готово и короля, казалось бы, уже ничто не могло спасти, заговор был раскрыт по доносу киевских бояр Ходкевичей. Михаила Олельковича и других заговорщиков схватили и после свирепых пыток торжественно казнили на городской площади (прим. автора).

7

Подводные археологи уже не первый год ищут в озере Ильмень доспехи и суда новгородской судовой рати, и, хотя поиски пока не принесли результата, надежды они не теряют (прим. автора).

8

Численность новгородского ополчения достоверно не установлена. В летописных источниках называется цифра в сорок тысяч человек, однако большинство исследователей считают ее явно завышенной. Напомним, что все население Великого Новгорода, включая женщин, стариков и детей, обычно не превышало 30 тысяч. Добавим сюда две судовые рати, потерпевшие поражение у Коростыни и Русы, а также войско, ушедшее вместе с князем Гребенкой-Шуйским защищать Заволочье. Поэтому численность новгородского ополчения, участвовавшего в Шелонской битве, вряд ли могла превышать 20 тысяч человек (прим. автора).

9

Марфа имела в виду поход на Новгород Дмитрия Донского в 1387 году. Поводом для нападения стали набеги новгородских ушкуйников на города Поволжья, но истинная причина заключалась в другом. Великий князь отчаянно нуждался в деньгах, чтобы заново отстраивать разоренную ханом Тохтамышем Москву. Узнав о его приближении, новгородцы сожгли двадцать четыре подгородних монастыря. Тогда эта свирепая мера и впрямь помогла. Стояла зима. Померзнув без укрытия, куликовский герой ушел, взяв с города только 8 тысяч рублей контрибуции (прим. автора).

10

Случай с Холмским в нашей истории далеко не единственный. Иван Грозный запытал до смерти победителя при Молодях воеводу Михаила Воротынского по смехотворному обвинению в колдовстве. Сталин приревновал к воинской славе маршала Жукова и сразу после войны снял его, должности главкома сухопутных войск «за раздувание своих заслуг» (прим. автора).

11

По разным данным, в этом самом крупном кораблекрушении на Ильмене погибли от 2 до 7 тысяч жителей Русы (прим. автора).

12

Фрягами на Руси называли итальянцев (прим автора).

13

Пройдоха Вольпе все же сумел откупиться и через несколько лет снова разбогател. Тревизано отсидел два года в темнице, а затем после настойчивых просьб венецианского дожа был отпущен на родину. Изъятые у него 700 золотых цехинов великий князь оставил себе в качестве компенсации за моральный ущерб (прим. автора).

14

Библиотека византийских императоров, привезенная в Россию Софьей Палеолог, легла в основу таинственно исчезнувшей знаменитой «Либереи» Ивана Грозного, поиски которой продолжаются до сих пор (прим. автора).

15

Следовательно (лат.).

16

Моя вина (лат.).

17

Удача не пенис, в руке не удержишь (лат.).

18

Кораблениками в Новгороде называли золотые монеты — английские нобели, венгерские гульдены и др. (прим. автора).

19

Дерьмо! (итал.).

20

Итальянское ругательство.

21

Друг (итал.).

22

Подружия — жена, новгородский диалект (прим. автора).

23

Под впечатлением от увиденного и услышанного Федор Курицын написал «Сказание о Дракуле воеводе», положив начало целому направлению в художественной литературе и кино — дракулиаде (прим. автора).

24

Гахан — титул выборного главы караимской общины (прим. автора).

25

Если судьбе будет угодно (караимск.).

26

Симония — продажа и покупка церковных должностей, церковных таинств и священнодействий (прим. автора).

27

Маркианство — отвержение Троицы, мессалианство — отвержение церковной обрядности, саддукейство — отвержение загробной жизни (прим. автора).

28

Молодого врача подвела самоуверенность. Он ошибся в диагнозе, заподозрив у наследника камчугу, то есть подагру. На самом деле у Ивана был гнойный артрит, при котором лечение теплом категорически противопоказано (прим. автора).

29

Вульгата — латинский перевод Священного Писания, восходящий к трудам блаженного Иеронима (прим. автора).

30

Инкунабулы — старопечатные книги, изданные в Европе