Я думала, что занятия по основам магии Земли будут моим кошмаром? О, нет, настоящим кошмаром стали литература и история. Это в уркатосской академии меня дотянули до экзаменационного минимума, сделав скидку на то, что я иностранка, а вот в столичной мне быстро показали мое истинное место. Едва ли не каждый урок леди-преподавательница в изящнейших выражениях расписывала мою тупость и необразованность. Хорошо, что таких уроков за неделю было всего три: два по истории и один по литературе, но и этого мне было достаточно.

Как на зло, оказалось, что в моей группе все высокообразованные снобы, с которыми просто невозможно общаться. Насколько я поняла, в параллели группы формировали с таким заделом, чтобы заранее примерно отобрать студентов по направлениям. Было четыре «чистые» группы по стихиям с самыми сильными магами этих направлений и три смешанные группы с теми, у кого выше равновесие и меньше выраженных способностей. Смешанные группы так же делились на более и менее сильные. Барби, например, оказалась в группе, где количество девушек было семь из десяти, и преподаватели не стеснялись говорить, что это группа будущих лекарей. В другой смешанной группе были отобраны студенты с высокой степенью равновесия и более сильными способностями, в основном - парнями, и предполагалось, что ее костяк пойдет в артефакторы. Ну, и еще группа середнячков без конкретного предназначения.

В моей же группе были в основном парни из благородных родов и всего несколько способных парней из купцов, которых с детства тренировали или дома, или в спецшколах, развивая по-максимуму их способности. И я. Надо моей необразованностью не смеялись только те, кто считал неприличным ржать над женщиной или полагал, что женщине и не надо образование. Я, конечно, в окружении эмоций мужского шовинизма, бесилась и едва сдерживалась. На мои магические щупальца, ползущие по комнате, однокурсники даже перестали обращать внимание, считая, что это просто проявление моей магической несдержанности. Они просто не представляли, как мне хотелось пережать им пару-тройку сосудов, а потом отпустить, чтобы они немножко помучились: ощутили, будто в отсиженной ноге восстанавливается кровоток, онемение в мышцах, ощущение, будто острые иголочки впиваются в кожу и судороги для полноты ощущений... и так с десяток раз подряд, чтобы точно запомнили. Дебилушки малолетние. Носы задирают и рассуждают о том, что место женщины, если не на кухне, то в гостиной в окружении пирожных и вышитых подушечек, а сами могут похвастаться только тем, что с недельку замещали управляющего в одном из папочкиных магазинов, великие бизнесмены.

На литературу я забила из принципа и догнать не пыталась - леди-преподавательница все одно вознамерилась меня валить по-черному. На каждом уроке у нас была новая тема, обсуждение нового автора или литературного произведения размером с Войну и мир. Времени на прочтение или домашнего задания не предполагалось, программу заранее тоже не выдавали, просто «образованный человек обязан все это знать к совершеннолетию, госпожа Бороув». Ну, и что тут сделаешь? Остается сцепить зубы и игнорировать.

Вот историю я все же пыталась читать. Но меня больше интересовала не последовательность исторических событий, а истории про древних магов, особенно освященных стихией, а это были больше легенды, чем исторические источники. А преподавательница концентрировала внимание на истории относительно недавней: Война Магов, которую я про себя называла Революцией, ее предпосылки, объединение разрозненных королевств в Империю и прочее. Интересно, конечно, но не то чтобы практично. Но иногда я все же умудрялась что-то ответить, так что, подозреваю, по истории могла рассчитывать на тройку.

Из предметов по стихиям проще всего мне было, как и ожидаемо, с водой. Милый лысеющий коротышка, преподаватель по этому направлению, легко принимал у меня практику, какой бы она ни была. Ему был важен результат, а не схемы и эффекты, так что я справлялась первая и утыкалась носом в учебники или в свои дела. Собственно, и магические схемы по рисункам в родной стихии у меня получались так же легко - стоило только глянуть на схему и пожелать, как потоки складывались в идеально-выверенную форму. Но чаще я ленилась и просто работала на результат, получала зачет и занималась своими делами.

Мои однокурсники смотрели на меня с явной завистью, так как магические конструкты стихии воды считались одними из самых сложных, так как основывались на окружностях, а их сложно нарисовать с помощью потоков так же, как и от руки на листе бумаги. Но мне это было непонятно, у меня потоки легко ложились в идеальные окружности и овалы сами собой, так что, когда ко мне обратился сосед по парте за помощью, я смогла только посоветовать расслабиться и довериться стихии... короче, мы не подружились. Кажется, он считал, что есть какой-то подвох или секрет, которым я просто не хочу делиться.

Преподаватели воздуха и огня просто пожали плечами на новость о том, что у меня нулевой уровень этих энергий, практики от меня не требовали и разрешали сидеть в уголке с книжкой. Это только Канлерт был такой упрямый и принципиальный. А вот от теории всех стихий все равно отвертеться не удалось, как и от посещения практики. Можно ничего не делать, но уйти нельзя - где логика? Сиди в углу и жди, пока тебе платье подпалят или прическу воздухом растреплют. Радость какая.