Взрыв отбросил Защитника в сторону, впечатав в стену здания, покрывшуюся трещинами и потерявшую половину своего остекления при взрыве.

«Омега» работала споро, разбирая завалы, в полной тишине, помогая друг другу.

Такие уж они.

Их, как и Нулей, Скирата хорошенько обработал на тему того, что «лишь вместе мы сила!».

Что с точки зрения «дельт» являлось абсолютной глупостью.

«Дельта» не раз разделялась и каждый из ее бойцов действовал индивидуально, как и сейчас.

Пока «омеги» пытались найти тела и отстреливались от окружающих их Мандалорских Защитников, которые, похоже растерялись, когда поняли, что огонь по ним ведут не только с места взрыва, но и с окрестных зданий — Нули включились в работу.

Оказавшись в огненном мешке Мандалорские Защитники стали нести потери практически сразу.

Умудренные опытом диверсионной и партизанской войны, клоны-коммандос превратили место диверсии неизвестных в форменный ад.

Снайперские выстрелы, ионные залпы, бластерная трескотня, вспышки реактивных гранат…

Мандалорские Защитники — невероятно крутые парни.

По меркам нынешнего Мандалора.

Но они вчистую проигрывают солдатам, которые прошли через ад Войн Клонов.

А сейчас у них появилась дополнительная мотивация.

Кто бы ни совершил этот подрыв, он явно намеревался убить Кэл’Буира и его собеседника.

И, если на последнего, всем клонам-коммандос было плевать с самой высокой горы, то вот лидер клана…

— Ордо! — раздался на общем канале голос Альфы-30, Сулла. — Я вижу убегающего альянсовского дипломата. И не очень похоже на то, что у него в штанах болтается груз испуга.

— Он вышел из тайпкафе за пару минут до взрыва! — тут же припомнил Босс, давая короткую очередь из своей винтовки, срезая очередного Мандалорского Защитника.

— Эпицентр явно был где-то рядом с ним, — вмешался Скорч, наблюдая за тем, как его граната детонирует при ударе о реактивный рюкзак Мандалорского Защитника.

Мощность взрыва, усиленная детонацией содержимого джетпака, привела к тому, что незадачливого бойца разорвало на куски.

— Пусть уходит! — решил Ордо. — Потом поймаем. Сейчас важнее всего спасти Кэл’буира и…

— Не спасем, — послышался угрюмый голос Найнера, лидера «Омег». — Ордо, остальные… Мы нашли Кэл’буира. Взрывом ему снесло голову. Как и тому, с кем он разговаривал.

ИК (бывший РЕ)-1309 Найнер Скирата, командир отряда «Омега».

На общем канале послышалась ругань, выражающая общую боль столь внезапной и бесчеловечной потери.

Лишь «дельтам» было плевать — они делали то, что умели лучше всего.

Убивали врага на поле боя.

Виновны ли Мандалорские защитники в произошедшем, или оказалась случайными очевидцами происходящего — не так уж и важно.

Для того, чтобы растереть их о пыль Мандалора, достаточно было уже и того, что они первыми открыли огонь по выжившим.

Без разбирательств, без приказов сдаться — они действовали исключительно ради уничтожения тех, кого не задела бомба.

А значит они — законная цель.

Уж для «дельт» — тем более.

— Забрать тела! — распорядился Ордо Скирата. — К нашим противникам двигается подкрепление! Трупы и личные вещи уносим с собой…

— А что делать с выжившим? — поинтересовался Найнер.

— Их было всего двое в кабинке! — напомнил Босс.

— Значит вы проглядели третьего, — отрезал Найнер. — Он без сознания, серьезно ранен, истекает кровью. И на нем мандалорская броня, очень похожая на броню Джанго Фетта. Только в зеленом окрасе…

— Очередной поддельный «Боба Фетт»? — спросил Скорч, понимая, что в нынешних обстоятельствах это скорее риторический вопрос.

— Плевать кто он. Он проник в кабинку так, что его не засекли семь элитных коммандос, — отрезал Ордо, на заднем плане канала связи с которым можно было слышать интенсивную стрельбу. — Хватайте его — он наш источник информации о том, что произошло.

— Принято, — отозвался Найнер. — «Омега» — эвакуируем. Фай, Атин — на вас сохранение ему жизни. Я и Дарман прикрываем. Босс, координируем усилия для прорыва на точку экстракции номер три.

— Скорч, Фиксер — прикрываем «омег», а то опять ныть начнут, когда их кто-нибудь подстрелит.

В боевой обстановке коммандос возвращались к тому, что было вбито в них на уровне банальной генетики.

Мирная жизнь отошла в сторону.

Они снова солдаты.

Они снова на войне.

И там, где промедление может стоить жизни, они знают как выполнить боевую задачу,

Впрочем, это не отменяет того факта, что оба отряда не особо хорошо друг с другом ладили.

Однако, они уже оставили за плечами целую жизнь, поэтому в претензия друг к другу разберутся после того, как окажутся в безопасности.

— Атака! — сообщил Меерель Скирата. — Шесть неизвестных бойцов двигаются через переулок на севере.

— Двенадцать неопознанных целей заходят с юга, — вторил ему Прудии Скирата.

— Восемь боевиков заходят с северо-востока, — это уже пришел доклад А’дена, Нуль-12.

— С юго-запада шестнадцать боевиков, — сухо доложил Джейнг, Нуль-10.

Послышался грохот и в указанном направлении поднялся столб пламени и обломков.

— Поправка, — уточнил Джейнг Скирата. — Теперь всего шесть.

Сразу после этого в одном из переулков пронеслась цепь взрывов, от которых рухнули несколько старых пустующих домов.

— Дорога к третьей точке открыта, — сообщил Ком’рк Скирата, Нуль-6. — И да, если кто-то не заметил, то эти парни вооружены табельным оружием Галактического Альянса.

— Сулл! — раздался голос Ордо Скираты. — Ты еще ведешь того альянсовского дипломата?

Ответ не поступал.

— Сулл, стрилл тебя раздери, ты где, разрази тебя джедай⁈ — Ордо выругался на мандалорском.

В ответ доносилось только лишь молчание.

— Координируемся, устанавливаем ловушки и отступаем к третьей точке! — приказал Ордо. — Меерель! Сул был в половине квартала от твоей позиции. Разузнай что с ним произошло и выдвигайтесь к убежищу самостоятельно. Меерель⁈ Какого хатта вообще происходит⁈

— Ордо, — раздался голос Прудии. — Уходите, я двигаюсь к точке Меереля и Сулла. Сообщу что происходит по седьмому каналу.

— Меняем линию на седьмой канал, — приказал Ордо всем коммандос.

Спустя несколько минут, по крышам и переходам вокруг места взрыва, отстреливаясь на ходу от десятков наемников и Мандалорских Защитников, элитные республиканские коммандос направились к точке эвакуации.

* * *

Альфа-30 по имени Сулл за свою жизнь бывал в немалом количестве перестрелок и боев.

Он и прежде видел теракты.

Он сам устраивал диверсии.

Но он не убивал без причины.

А потому пребывал в твердой уверенности, что за происходящим на Мандалоре здесь и сейчас происходит нечто, столь же таинственное, как и истинные причины давно миновавших Войн Клонов.

Элитный республиканский коммандос пережил за свою жизнь немало острых моментов.

Он воевал сам, обучал воевать других, ненавидел джедаев, Империю и тех, кто убивал его братьев-клонов по малейшему признаку утраты лояльности правящему режиму.

Это и многое другое сделало его отчасти дружным с кланом Скирата, но в его число Сулл так и не вошел, оставаясь всего лишь лояльным боевым товарищем.

Скирата много сделал для него и других клонов-дезертиров.

А потому, Силл считал себя обязанным оказать поддержку в операции клана, и уж тем более — прояснить обстоятельства гибели Кэла.

С этой целью он и «упал на хвост» убегающему из взорванной кантины дипломату Галактического альянса.

Тем самым сознательно нарушая приказ, отданный ему Ордо Скиратой и молча согласованный прочими Нулями.

Однако кроме приказа есть еще и совесть.

В конце концов они больше не в армии.

Не разделяя уверенности «нулевых» в том, что им так или иначе удастся захватить альянсовского посла и выяснить степень его причастности к произошедшему в кантине, Сулл, отключив связь, двигался по крышам за своей стремительной целью.

И оказался слишком сильно увлечен преследованием, чтобы вовремя заметить опасность.

Синий клинок чистой энергии поразил его в грудь в тот самый момент, когда Сулл готовился выстрелить парализующим зарядом по Кадмису Фуону.

Оружие оказалось повреждено, а рука, его удерживающая — отрезана до середины предплечья.

Однако увечья не оставляют ЭРК типа «Альфа» в прострации.

Одетый в давно утратившую свой белоснежный цвет броню, Сулл перекатился в сторону, затормозив ногой у края крыши.

Левая рука вскинула бластер, поражая представителя тех, кого он больше всего ненавидел.

Джедай успешно парировал один, два, три выстрела.

К сожалению с одиночным пистолетом Сулл не мог добиться той плотности огня, которая могла бы пробить защиту джедая.

А с одной верхней конечностью ему не удалось бы воспользоваться гранатами.

Но Сулл не был бы «Альфой», если б не нашел выхода