бы, подозреваемый, предупреждённый своим другом о визите Ларри Мэтьюсона, принял все мыслимые меры к уничтожению всего, что так или иначе могло указать на его связь с преступлениями. Исчезла даже рубашка «поло» с зелёными горизонтальными полосами, хотя такую рубашку у Коллинза видели многие его друзья и подруги! Джон явно не поленился сжечь её, прекрасно понимая, что описание рубашки может стать известным полиции. Однако всех следов он уничтожить не смог, как ни старался.

В его серебристом «олдсмобиле», прекрасно отмытом и ещё пахнущем дорогой автокосметикой, было найдено кое-что, что заставило следователей о многом задуматься. На направляющих под передним правым сиденьем оказались потёки крови, совпадающие по групповой принадлежности с кровью Карен Сью Бейнемен. Нет, Коллинз не забыл помыть под сиденьем, просто во время этой процедуры он не сдвигал кресло из одного крайнего положения в другое. Благодаря этому на направляющих осталось крови достаточно для проведения анализа. Но, помимо этого, в автомашине нашли некую тряпицу, используемую в качестве ветоши для протирки, которая явно не могла происходить из мужского гардероба. Это был кусок мягкой трикотажной ткани с красно-белыми горизонтальными полосами, который ранее был то ли куском какого-то кашне, то ли женского платья. По яркой цветовой гамме этого обрывка можно было уверенно сказать, что он никак не происходит от мужской вещи. На этом куске ветоши были обнаружены бурые пятна, которые, как показало криминалистическое исследование, являлись человеческой кровью. Но, судя по групповой принадлежности, эта кровь не могла быть кровью Коллинза, Дэвиса или Мануэля. Теоретически, эта кровь могла принадлежать одной из жертв «Убийцы студенток», но — и тут начиналось самое интересное! — быстро выяснилось, что ни одна из жертв преступника не имела вещи подобной расцветки. А это означало, что существуют ещё неизвестные прокуратуре жертвы маньяка.

Умозаключение представлялось весьма логичным. Поэтому с первых чисел августа в округе Уоштеноу развернулась очередная поисковая операция — правоохранительные органы бросили все свободные силы на поиск ещё одной, покуда не найденной жертвы Коллинза. Однако операция закончилась безрезультатно — новых тел отыскать не удалось. Если они и были, то не в округе Уоштеноу…

Ситуация некоторое время оставалась неопределённой, пока не выяснилось, что Эндрю Мануэль — третий из студентов университета, снимавший коттедж на Эммет-стрит — исчез в неизвестном направлении. Мануэль в тот самый вечер, когда был арестован Джон Коллинз, был допрошен, но допрос этот во многом носил формальный характер — молодой человек был нетрезв, и с ним следователи из прокуратуры решили обстоятельно поговорить позднее. Прошло несколько дней, и выяснилось, что Эндрю, собрав минимум вещей, исчез в неизвестном направлении. Выглядело это очень странно, особенно, если принять во внимание, что к Мануэлю прокуратура никаких претензий в тот момент не имела. Однако поспешный отъезд дружка главного подозреваемого лишь усугубил подозрения в адрес последнего. Сработал существующий в англо-американском уголовном праве принцип: «бегство от правосудия есть признание своей вины».

Эндрю Мануэля стали искать — сначала у друзей по университету, затем у родственников, затем пошли широким бреднем по всему штату и — ничего! Потребовалось много месяцев, прежде чем ушлого студента отыскали в Аризоне. Произошло это, впрочем, лишь весной 1970 г., о чем подробнее будет сказано ниже.

Ввиду бегства от правосудия Эндрю Мануэля и полного молчания Джона Коллинза интерес следствия оказался сосредоточен на Арнольде Дэвисе. Тот, будучи другом обоих, невольно навлёк подозрения и на себя, хотя никто не мог толком сказать, что же именно можно вменить в вину Дэвису. Арнольду надо отдать должное — как следует испугавшись, он стал выкладывать о дружках всю «чернуху», какую только знал.

Так, например, он рассказал, что Коллинз не брезговал мелким воровством в округе, причём «тырил» в основном разного рода механику — велосипеды, мотоциклы, разного рода автомобильную мелочёвку. Любил человек железяки, что тут поделаешь? Дэвис сообщил следствию, что велосипед, стоявший в гараже подле дома, был украден Коллинзом буквально за неделю до ареста. Велосипед казался не очень серьёзной поживой, поэтому прокуратура довольно равнодушно отнеслась к данному сообщению, и вот тогда Арнольд Дэвис поспешил сообщить кое-что поинтереснее, а именно о краже Коллинзом револьвера из дома в городке Ливония, совершённой за четыре месяца до ареста. Револьвер был 22-го калибра, именно из такого оружия была убита Элис Кэлом. Револьвер, правда, отыскать не удалось, Коллинз явно позаботился о его сокрытии, но само по себе свидетельство было очень ценным. Помимо этого, Арнольд припомнил и кое-что ещё — по его мнению, он видел Элис Кэлом вместе с Джоном Коллинзом днём 7 июня 1969 г., то есть за несколько часов до гибели девушки! Он встретил парочку в доме на Эммет-стрит. Джон, по-видимому, пригласил Элис в гости к себе домой, но после появления Дэвиса парочка собралась и живо ушла.

Продолжая цепочку своих воспоминаний, разговорчивый свидетель показал, что Эндрю Мануэль и Джон Коллинз во второй половине июня — начале июля 1969 г. отправились на машине в поездку в Калифорнию через всю страну. И с целью обеспечить в поездке удобство и независимость от мотелей, решили обзавестись прицепным трейлером. Нет, они не купили его, как поступили бы на их месте нормальные люди — они мошеннически приобрели его, всучив владельцу поддельный чек, выписанный от имени ничего не подозревавшего студента. Чтобы усыпить бдительность продавца, Мануэль предъявил тому студенческую карточку и пропуск на территорию кампуса, которые неделей ранее Коллинз украл на пляже. В этой истории самое интригующее заключалось в том, что нигде следов украденного трейлера отыскать не удалось. Можно было подумать, что Дэвис выдумал всю эту историю, но прокурор Делхи так не считал, и следственная группа затратила много сил и времени на то, чтобы разобраться во всех перипетиях, связанных с ворованным трейлером. Кстати, в этой связи внимательные читатели могут вспомнить и телевизионное выступление Питера Хуркоса 27 июля 1969 г., в котором ясновидящий сказал, что одна из кровавых тайн «Убийцы студенток» связана с трейлером.

Чуть позже мы вернёмся к истории украденного трейлера и кровавой тайне поездки в Калифорнию, а пока, следуя хронологии событий, коснёмся вкратце вопроса о полноте доказательной базы, опираясь на которую, прокуратура собиралась построить обвинение против Джона Нормана Коллинза. Понятно, что тех данных, которые удалось собрать к моменту ареста подозреваемого, явно не хватало для представления дела в суде. Обвинение требовалось радикально усилить, и в течение последующих девяти месяцев окружная прокуратура затратила много сил на то, чтобы сделать это.

В целом после проверки большого количества разного рода свидетельских материалов,