Надо ли говорить, что у нас после этого не стало проблем ни в подручных и подмастерьях, ни в материалах, ни в комплектующих? Работа шла споро и довольно рутинно. Поставить опалубку из щитов, промазать стыки и щели глиной, подпорки установить или отсыпать, чтобы форму массой бетона не раздавило, стянуть пропущенными между внешними щитами стяжками из той самой медной толстой проволоки, залить, выдержать. Пока застывает эта форма, мы готовим следующую. Как схватилось, снимаем опалубку с той стороны, куда примыкает следующая заливочная форма, и выдёргиваем медные стяжки. Это снаружи бетон застыл, а внутри ещё полужидкий, потому проволока и извлекается относительно свободно, тем более телекинезом, а образующуюся пустоту после изъятия стяжек тут же заполняет ещё не схватившийся раствор. Иногда выдавливаясь наружу в месте выхода стяжки, этаким характерным прыщём. В случае примыкания этого «прыща» к следующему мегалиту, что и к лучшему даже, ибо крепче держаться будет. Типа соединения шип-паз, как на пазлах.

Да, почти монолитбетон. А точнее мегалитическая кладка. Нам, оказалось, лить стены проще, чем строить их же из камня, из готовых каменных блоков.

Именно нам, потому что мне всё равно проще раздавить любой камень не то, что до щебня, а до пылевой взвеси, чем организовать доставку каменных блоков с каменоломни, поднять тот же булыжник и поставить его куда-то. Тем более что кран ещё не готов. И именно нам, потому как работать моя печь по обжигу цемента не думаю, что сможет с кем-то ещё. Да, Мамкоёк может добела раскалить то кольцо, но сможет ли он остальное?

Придётся рассказать про печь и кольцо. И про братство кольца. Шутка! Так вот, когда я обратился к уроду с необходимостью чего-то очень тугоплавкого и малоразмерного, желательно в форме трубки либо кольца, размышлял он недолго. И выделил мне из запасов прихватизированных артефактов давно минувшей эпохи осколок утраченной неведомой технологии – разомкнутое кольцо из очень плотного и крайне тугоплавкого материала, возможно, обломанный кусок какой-то спиральной пружины, исходя из формы артефакта. Вокруг этого кольца мы из глины и слепили печку.

Технология крайне простая, по виду. В загрузочный бункер вёдрами засыпают порошки заготовленных мною минералов: раздавленные в пыль известняк, коего не только в этих горах безмерно, но и прямо под ногами валом, пыль кремневых камней, тоже из-под ног, пыль руд разных, пыль глиняных черепков, что вообще рядом с человеком всегда валяется без меры. «Оператор загрузочного шнека» (а вы бы видели, как от важности раздуваются детишки от сего названия) крутит тот самый загрузочный шнек, выполненный в виде шнека той же самой крайне простой и примитивной бытовой мясорубки. Вот дитя «негроидной» расы подневольной, негражданской наружности и крутит ручку, обеспечивая этим непрерывность и равномерность подачи порошковой смеси в печь, её свободное падение, по принципу песочных часов, через раскалённое добела кольцо. Печь же стоит вертикально.

Да, прокалить тонну смеси до нужной температуры – нереальная задача. А прокалить за мгновение тонкую струйку порошка до спекания их в гранулы даже Мамкоёк может. Некоторое время. Потом получившиеся гранулы после их естественного охлаждения на сквозняке я обратно перемалываю в тончайшую взвесь. Готов цемент! Ха!

Да, никто именно так не делает. Но нам проще именно так. И пусть задохнутся от зависти! Мы же, ёпта, Тёмные, мы же должны вызывать негативные эмоции всеми своими деяниями!

Вот такая вот магия! Делать каменные башни – из ничего. Из пыли и придорожного мусора.

«Про магию» я к тому, что вышел у нас конфликт желаемого и действительного. С моими «ведомственными магами». Мамкоёк искренне пытался стать мне настоящей гаубицей самоходной на пердячем паре и с биоэкстрасенсорным нагревательным элементом, а вот Чижик так и был – ни рыба, ни мясо, а хвост деда Тараса. Пытался из него слепить лидера, офицера, слугу… пусть будет царю, отца солдатам. Не лепится. Утекает меж пальцев, как та самая глина для забивки щелей в заливочной форме! Вроде наладилось, вроде и командирская стать прорезается, проявляется вроде ответственность, серьёзность и основательность начинают ощущаться. Ан – нет! Опять, пасть раззявит, восторженные глаза навыкате, несёт очередную благозвучную ахинею, утопическую да прекрасную! В такие моменты так хочется его голову раздавить в пыль, как кусок известняковой скалы!

Но для начала перескажу особенности становления Мамкоёка, как мага огня. Там было много проще. После возвращения юноше уверенности в себе и в своей силе способность магичить к нему вернулась. Маг Гильдии поднатаскал его в практических аспектах применения магии огня, в построении боевых заклинаний. В пределах общеизвестных заклинаний, которые были Мамкоёку хорошо известны ещё с Университета. А потом мы съехали из помещений Гильдии. Сразу же после её переформатирования в «военкомат». В Пустошах и в лагере баловаться огнём опасно и палевно, потому я регулярно, просто и тупо, изымал из юноши силу и заставлял его, опустошённого, магичить. Через «не могу» раскалять то самое кольцо. До умопомрачения, до потери сознания и той же крови из носа. Поначалу в «холостом режиме работы печи», без подачи смесей. Но в режиме сверхнапряжения воли Мамкоёжа. До обмороков от перенапряжения и переистощения. До долгих заседаний в отхожем месте от частичного паралича организма магическим опустошением, когда в магию организм переводит и часть жизненных сил.

Юноше было тяжко. Больно. И опасно. Но он яро и искренне старался. И когда он зримо увидел собственный прогресс, когда почувствовал, насколько раскалено неплавящееся разомкнутое кольцо, у него как крылья за плечами раскрылись. Мамкоёка просто не узнать, как подменили! Стать проявилась в фигуре и осанке, взгляд обрёл твёрдость и уверенность в своём праве, речь взвешенность и степенность. Да и у меня это не первый огневик в моём опыте. С огнегривой девочкой же сработало?

А вот с Чижиком было всё много-много сложнее. Потенциально он был в разы мощнее Мамкоёга, не говоря уже о так и не пробужденных Одарённых Пизани и Тени. Но, Дар Чижика был такой хитровывернутый, настолько непостижимый для меня, что у меня просто руки опускались! И никакого практического применения! В нужном мне смысле. В боевом. В сокрушающем.

Ну, как мне использовать в бою его самоомоложение? Как? Ведь это даже не саморегуляция, не саморегенерация – шрамы же на месте, не исчезают, как рассосались на Тени, без следа, а именно, что омоложение! Причём с этакой подъёжкой – омоложение именно до совсем юноши времён бурного полового созревания. С неизбежной и вечной гормональной бурей в крови и голове! С его шизофреничностью юношеской мечтательностью и юношеским максимализмом.