– Одна? – уточнил Ан.

– Да. Мы тщательно проверили, – отозвался Маркус. – Эта дрянь изо всех сил карабкалась вверх, цепляясь хвостом за имплантаты. И я не знаю, что это такое. Даже предположений нет. Отдаленно похоже на некое паразитирующее беспозвоночное. Судя по внешнему виду, скорее, это насекомое…

– Ты шутишь, док? – Айзек присел у ног брата и сам все осмотрел. – Та тварь из вентиляции менее всего походила на таракана.

– Я это заметил, но говорю что есть, – не уступал Маркус. – Я бы сказал, что застрелил зрелую личинку осы, но с нитевидным хвостом или что-то подобное.

Открыв медкапсулу, он активировал ее.

– Все! Перетаскиваем его. – Это слово прозвучало как сигнал.

Схватив Дика за руки и за ноги, мужчины поместили его внутрь. Слаженно, не мешая друг другу, подсоединили датчики и активировали операционную установку.

– Готово. – Маркус достал шприц-пистолет и вынул ампулу с анестезией. – Пока я зашиваю его и останавливаю кровотечение, врубайте пульт в отсеке заправщиков и делаем ноги. Оставаться здесь опасно.

Вспомнив, где расположены генераторы, я похолодела. Страх сковал разум.

– Надо, значит, пойдем, – выдохнул Айзек. Ан лишь кивнул.

Крик повторился… Он эхом доносился до нас из воздуховодов. Замерев, мы взглянули друг на друга.

Смелости резко поубавилось. У всех.

Глава 24,

в которой мы, кажется, резко стали родителями. Ах, Мумрик, ты ли это?

Маркус сосредоточенно работал лазерной иглой, сшивая поврежденные сосуды и ткани. Ким ассистировала ему, следя за показаниями приборов. Она то и дело дрожащей рукой поглаживала волосы брата. Я представляла, что творилось сейчас в ее душе. Наверное, никакие деньги уже не радовали. Все прокляла.

Дик притих и не шевелился. Анестезия сделала свое дело. Кровотечение остановилось. И это немного всех успокоило.

Во всяком случае, жить он будет. Пока… Пока мы все здесь живы.

– Нужно спускаться к генераторам, – шепнул Айзек, не сводя взгляда со своей семьи.

– Дождемся тишины, – так же негромко предложила я.

Ти-си, убедившись, что Дика зашивают, взлетела с медкапсулы и переместилась на пульт. Подсоединившись к архивам станции, она продолжила скачивать всю информацию, что была там сохранена. Включая записи с видеокамер.

– Идти нужно сейчас, Лидия. – Айзек сделал несколько шагов к двери и остановился. – Что бы ни водилось в этих стенах, именно сейчас оно занято не нами. Это хороший шанс. Но прежде спрошу: у тебя есть хоть какая-то доргадка, что творится вокруг?

– Нет, – покачала я головой. – Даже предположить не могу.

Ответ ему не понравился. Поджав губы, он сдвинул к затылку вязаную шапку.

Я ждала. Нутром чувствовала – предстоит короткий, но неприятный разговор.

– Ты же создатель этой обители «осьминогов». – Айзек обвел рукой пространство. – Ты должна была видеть документы, отчеты… Хоть что-нибудь, малыш.

– Отчеты, – ухватилась я за это слово.

Задумчиво кивнув, выудила из памяти последние два дня перед отлетом. Взглянула на Ти-си, но отвлекать ее не стала. А ведь была странность. Я ее заметила в самом начале, и если бы попыталась разобраться еще тогда, то сейчас не стояла бы здесь.

– Лидия, если что-то есть, лучше об этом сказать сейчас.

– Было в последней экспедиции нечто странное. – Я тщательно подбирала слова. – Отчет. Всего одно предложение, словно забытое кем-то. Нестертое. В нижних слоях почвы при строительстве генераторных нашли некие наросты. Что-то, чего быть здесь не должно. После промелькнуло сообщение о двух несчастных случаях. Все на тех же ярусах. Но ничего конкретного. Будто данные уничтожили. Ни медицинских заключений, ни объяснительных. Ничего по этим двум эпизодам. Тогда это показалось мне странным. Но эта экспедиция тринадцатая, до этого на протяжении всего строительства, геологических разведок и прочего только два несчастных случая. Ничего не предвещало такого ужаса.

Я неуверенно взглянула на Айзека. Казалось, есть во всем этом моя вина. Мерзкое ощущение.

– Я так понимаю, промелькнула пара слов, что под этой станцией нашли нечто, и никто не соизволил исследовать это? – конкретизировал мои слова Айзек. – А теперь у нас полные шахты тварей с щупальцами, в которых развивается некий прототип инопланетных ос. Я ничего не путаю?

– Дико звучит как-то, – пробормотала я.

Откуда-то из глубины воздуховодов снова эхом донеслись вопли. Вздрогнув, я поджала губы и уставилась в пол.

Отец здорово попотел, но таки добился того, что во всем и всегда я настойчиво искала признаки своей вины.

Без вины, но виноватая. По-любому. Ну а кто же еще, если не я?

– А почему они больше не ползут сюда? – Ан покосился на люки под потолком. – Мы ведь шумим.

Я снова тяжело вздохнула, чем привлекла внимание к себе. Сообразив, что на меня смотрят, пояснила:

– Потому что я спроектировала этот отсек как последнее пристанище на случай экстренной ситуации. Диспетчеры покидают станцию последними, и если они не успеют, то им придется здесь пересидеть, пока за ними не прибудут спасатели. Вода, воздух… Все автономное и несколько отделено от основных отсеков. Они, похоже, из-за строения шахт просто не слышат нас. Мы их – да, они нас – нет. То, что здесь водилось, мы перемолотили в заправочном отсеке.

– Ну хоть на этом спасибо. – Ан кивнул. – Но те штуки, что чистят воздуховоды, я бы сюда вернул. Для спокойствия души.

– Сделаю, – пробормотала Ти-си, не отвлекаясь от скачивания файлов на свои носители.

– Главное для нас – это успеть убраться отсюда. – Айзек осмотрел высокие потолки. – Сдается мне, Лидия, твой папаша знал, куда тебя отправляет. Кто-то же уничтожал информацию из докладов. Знал этот сморчок, что тут водится и что случилось с людьми на «Ойконе». И страховка, поди, есть на такие случаи.

– Вряд ли, – усомнилась я в его подозрениях. – Боюсь, что таких случаев еще не происходило. Геологи и биологи должны были обследовать все слои почвы перед началом работ. Но по какой-то причине они этого не сделали…

– Да все они сделали, куколка. Здесь всем заправлял биолог. Как там его? Артур Факон? И биолог не понимал, с чем имеет дело? Твой отец купил отчет и его молчание. Даже не так: он купил его с потрохами и прислал сюда замести следы. Только вот, кажется, не вышло. Что есть на этой планете ценного?

– Металлы, очень редкие, – ответила за меня Ти-си. – Под нами колоссальное состояние.

– А, ну да, – усмехнулся Ан. – Биологическую экспертизу в этом случае можно было и подправить. Авось и пронесет, а нет – так повесим все на дочь и откупимся ею. Приставим к ней шпиона, чтобы с крючка не сорвалась. Я падальщик, от себя не сбежишь. Но там, где я рос,