Шрифт:
Закладка:
Айзек поднял руку и указал вправо. Там из одного из щупалец на пол вывалились эти головастики. Они, словно выброшенная на берег рыба, дергали длинными тонюсенькими и прозрачными хвостами. Подойдя к ним, Ан поднял ногу и размазал их подошвой по решетке.
Задрав голову, я вспомнила, что здесь камера не работала.
– Нужно ускориться, – шепотом произнес Айзек. – Та тварь за ногу схватила Дика. Мало ли что там…
Кивнув, мы осторожно обошли место бойни и двинулись дальше, к лестнице на первый подземный ярус.
Все, что нам оставалось, – это пройти еще один коридор и попасть на склад.
Пробираясь в полумраке, мы все чаще слышали эти жуткие шорохи. Визги тварей.
Свет моргал и дрожал. Дополнительные генераторы, установленные для системы жизнеобеспечения, едва справлялись. Если заглохнут и они, то прекратится подача и отчистка воздуха и погаснет свет. И тогда станция окончательно умрет.
Эта мысль не давала мне покоя. Она постоянно возвращалась, навязчиво свербя в мозгу.
И жутко представить, что тогда полезет из этой непроглядной тьмы, виднеющейся впереди.
Мы преодолели лестницу и свернули в нужный коридор. Вскинув голову, я нашла камеру и подняла руку, зная, что сейчас на нас смотрят Ким и Ти-си.
Дойдя до нужной двери, мы остановились. Хм… дела. Код здесь был без надобности. Совсем. Вскрывать нечего. Уже все сделано до нас.
– Дверь выбили тараном, – тихонько произнес Ан. – Здесь были падальщики.
– Мы их, кажется, уже видели там, в коридоре на полу, – ответил Айзек.
Тихо убрав в сторону обломок двери, мы бесшумно вошли внутрь.
Хаос. Словно кто-то сбрасывал все с полок и раскидывал по полу. Обрывки пластиковых ящиков, упаковочная пленка, баллоны с газом для заправки робота-сварщика. Присев, я подняла один из них. Опломбированный. Справа кто-то разворошил комплект для робота-ремонтника.
Зачем им нужно было все это?
Не найдя ответа, я поднялась, крадучись прошла до терминала и активировала меню. Затем ввела код нужного товара.
По монитору поползла зеленая полоса загрузки, и вспыхнула надпись: «Ваш запрос обрабатывается».
Нервничая, я покусывала губы. От холода на них появились кровоточащие трещинки.
А полоса все ползла. «Секция 6, контейнер 2–4».
Выдохнув, утерла рукавом куртки лоб и, подозвав мужчин, указала в нужном направлении.
Словно мыши, мы крались вдоль стеллажей, уходящих вверх под высокие потолки. Наконец сверкнула нужная табличка: «Шесть».
Завернув, я прошла мимо первого контейнера и положила руку на огромный металлический короб.
– Это второй. Вскрывайте.
Айзек, отодвинув меня к Ану, ухватился за крышку и потянул ее на себя.
Она треснула. Этот звук в тишине показался просто оглушающим. Мы замерли. Переглянулись.
И снова безмолвие.
Ан взвел бластеры и кивнул. Айзек опять потянул металлическую крышку на себя.
Грохот… И контейнер открылся.
– Да твою же… – ругнулся мой неуклюжий капитан, но вовремя прикрыл рот.
Подавшись вперед, Айзек обхватил руками огромную запакованную капсулу и выдернул ее.
И стоило обрадоваться, как душа заледенела. Впереди послышался хрип. Натужный такой, совсем не похожий на человеческий. Ан вытянул руку и осветил пространство подсветкой бластера. Из полумрака появились две морды. Перекошенные.
Потребовалось несколько мгновений, чтобы я поняла – мертвые.
Кто-то насадил двух бедолаг на крюки седьмого стеллажа и оставил там висеть. Глядя на черную робу и нашивки на груди, я с трудом сообразила, что это работники склада.
– Уходим максимально тихо, – шепнул Айзек. – Лидия, а ты иди сюда.
Сильные руки сомкнулись на моей талии. Я резко взлетела вверх и приземлилась на ледяную металлическую поверхность.
– С-с-с, – процедила сквозь зубы.
– Терпи, так быстрее будет, – шикнул Айзек. – И держись крепче.
Наклонившись, он сорвал защитный пластик с панели управления капсулой и, нажав на красную сенсорную кнопку, активировал ее. По экрану забегали зеленые полоски. Послышалось ненавязчивое жужжание, которое тут же стихло. Магнитная платформа разгорелась голубым, и капсула приподнялась над полом. Теперь она могла перемещаться самостоятельно.
– Готово, возвращаемся, – шепнул Айзек.
Усадив меня на капсуле ровнее, он двинулся к дверям. Я рядом. Ан пристроился за нами.
Наш уход сопровождался натужными хрипами и стонами.
Что-то… а скорее, кто-то на этом складе был вполне себе еще жив. Но встречаться с этим неизвестным никому из нас не хотелось. Такие знакомства не способствуют улучшению здоровья и крепкости сна. Прикрыв куском металла раскуроченную дверь, мы крадучись отправились на верхний ярус.
И снова коридоры. Шуршание за стенами. Только теперь оно стало несколько оживленней. Мы явно растревожили обитателей станции.
Поднимаясь по лестнице, внимательно вслушивались в пространство вокруг нас.
Крик… Мужской… Ниже ярусом. Грохот металла.
Айзек остановился и оглянулся на нас.
– Кусок упал, тот, которым мы вход на склад прикрыли? – сделал предположение Ан.
Крик повторился, переходя в вой. И столько боли и страха слышалось в нем.
– Валим быстрее, – шепнул Айзек.
Мужской вой не стихал, но теперь ему вторил еще один. И еще…
Кого-то медленно и мучительно убивали рядом с нами. Кого-то еще живого и способного чувствовать.
И как-то теперь мне было уже все равно, падальщик там или нет. От жалости к этим несчастным слезы наворачивались. Люди же. Всхлипнув, я вытерла глаза рукавом куртки.
– Мы ничем не можем им помочь, малыш. Они сами выбрали свой путь, их привела в этот сектор жажда наживы. Это их судьба. Нам бы только с ними ее не разделить. – Айзек говорил шепотом, но я различала каждое его слово.
Но сказанное им не успокоило. Снова хлюпнув носом, я все же взяла себя в руки. Потом поплачу.
Главное сейчас – выполнить свою задачу. Довести дело до конца. Вернуться на «Илиаду». А потом я закроюсь в каюте и дам волю чувствам. Эта установка помогла. Сделав глубокий вдох, я включила голову.
Слишком большая ответственность лежала на моих плечах.
Слишком многие зависели от моих решений.
Кажется, я начинала понимать Айзека, его категоричность и жесткость.
По-другому нельзя.
Мужчины ускорились и почти бежали. Айзек впереди, Ан за ним.
Проскочив место, где раскинулись на полу щупальца и два покойника, я отметила, что теперь личинки валялись везде, но были явно дохлые. Ясно. Вне щупалец они нежизнеспособны.
Красный свет дрожал, действуя на нервы.
Поворот – и заветная дверь впереди открылась. Оттуда к нам выскочил Маркус. Не предупреждая, он сдернул меня с капсулы и потащил ее в отсек, распаковывая на ходу.
– Дик? – пробасил капитан, подталкивая меня внутрь.
– Жив! – ответила ему Ти-си. – Жив, боец мой…
– Его нога… – вспомнила я о личинках.
– Там была какая-то дрянь. – Ким показала в сторону, где на полу виднелся
