непроглядным туманом. Если кто-то сюда и доберётся, то прежде чем он найдёт здесь что-либо, его отыщут мои крокодильчики… по запаху.

Это убежище будет моим местом в этом мире. Оно Самое Безопасное. Ни ядерный ни термоядерный взрыв не способны преодолеть, повредить эти стены! При желании, отсюда можно активировать лазерные и плазменные турели, которые уничтожат всё на поверхности. Драко сможет ими управлять.

— Ну ты и нагородил! — сказала Эт, оглядываясь.

— У меня идея! Только надо переместиться. Космик, посидишь пока здесь?

Я усадил Косма в детское креслице, положил перед ним листы белой бумаги, взял фломастеры и нарисовал пару котят и птичку.

Ребёнок с азартом взялся за новую забаву. А мы с Этерой вошли в телепорт, находящийся в одной из комнат убежища.

— О! Я знаю это место. — воскликнула Эт.

— Живые мертвецы опасны, поэтому давай-ка посмотрим на это с высоты! — предложил я.

Мы взлетели и поднялись метров на тридцать. Как раз на то место, откуда ударила моя молния.

Степь в том месте, где оборотни и эльфы нападали на караван уже скрыла почти все следы недавней битвы. Большинство вещей гномы собрали. Те, что остались, были покрыты травой и землёй. Только место гибели Винни и Иа всё ещё оставалось не тронутым жизнью. Коричневая с чёрным земля засохшими кусками укрывала мёртвое тело эльфийки.

В этом странном мире, почему-то сразу ясно что что значит. Любой, кто посмотрит на это место поймёт: это могила эльфийки. Он поймёт это даже если вообще ничего не будет знать о ней.

— Что это? — В ужасе закричала Эт, заметив, как земля шевельнулась.

— Вирус. Смотри. — сказал я.

Подёргивающиеся движения под землёй то возобновлялись, то прекращались. Было похоже, что кто-то давит, бьёт по земляному потолку, но земля поддаётся с трудом. От ударов сперва образовался холмик, затем вдруг его пробила рука. Это была рука очень толстого человека. Голубовато-синие пальцы, будто сосиски, не хотели сгибаться: жир мешал им.

Рука шевельнулась, затем стала давить ладонью, сдвигая слои земли. Было видно, что обладателю этой руки чрезвычайно трудно это делать, но значительные массы двигающейся глины говорили о том, что силища в этих руках огромная. В какой-то момент рук стало две и они заработали помогая друг другу. Из под земли показалась перепачканная чёрным, толстая, мёртвая рожа эльфийки с жутко светящимися глазами. Глаза были закрыты, но зелёный свет пробивался изнутри сквозь веки. В этом было что-то дьявольское, не предвещавшее ничего хорошего.

Откуда-то в руках прибавилось силы, они опёрлись о землю и вытянули голову и плечи наружу. Одежда на ней давно истлела. Жирная, отливающая синевой грудь вывалилась наружу. Эльфийка повращала головой по сторонам, а потом, повернув к нам лицо, открыла глаза.

Стах, чернота, смерть взглянули в нас. Нас так пробрало, что мы взлетели повыше. Открыв глаза, эльфийка страшно зашипела и очень быстро выбралась на поверхность вся целиком. Побродив под нами и убедившись, что мы вне её досягаемости, она повернулась в сторону Цехина.

Было совершенно чётко понятно, что именно в Цехине она планирует найти то, что утолит её Голод. Немного постояв, будто сомневаясь, она сделала шаг, второй, потом перешла на бег. Жуткая, безобразная полнота не помешала ей развить большую скорость. Было понятно, что она очень скоро доберётся до своей цели. Вероятно дня через два-три. Горе тому, кто попадётся ей на пути!

Этера с открытым ртом смотрела вслед скрывшейся за горизонтом эльфийке.

— Это чего такое было? — тихо спросила она.

— Они ищут эльфийку, всё что с ней связано. Пусть поразбираются с зомби. Такую хреномать ночью во сне увидишь, подушкой не отмахаешься. Будем воспитывать в их видящих устойчивость к стрессам. — сказал я. — А если она кого-то покусает, то так тому и надо! Нечего подглядывать!

— В вашем мире происходят подобные вещи? — спросила Эт.

— Это фантазии голливудских режиссеров и сценаристов.

— Фантазии? — Не верящим голосом спросила Этера.

— Кажется, что на трезвую голову они очень давно ничего не придумывают. Чаще всего это следствие действия разного рода тяжёлых наркотиков. Потом они эти фантазии показывают другим в качестве развлечения. Иногда это имеет успех, иногда нет.

Как думаешь, воскрешение суккуба и оборотня сейчас сделать или попозже?

Я поглядел вниз. Было видно, что процесс ещё не кончился. Земля шевелилась, по ней носило пепел.

— Суккуба? Нет, мне хватит зрелищ! — сказала Эт.

— Ну хватит, так хватит. — ответил я, и понемногу всё происходящее внизу заволокло серым дымом. Что-то страшное происходит в этом дыму? Лучше убраться отсюда подальше!

Я вернул нас в комнату с мониторами. Косм увлечённо калякал фломастерами в альбоме. Он похоже и не заметил, что мы уходили. Я открыл телепорт и мы вернулись к себе в номер.

Жертва

— Давай восстановим хронологию. — продолжил архимаг — Сперва сработала сигнализация у кмэла. Она иногда срабатывает, но на неё никто не реагирует. То есть реагируют, но не считают крайне срочным. Следом за этой сигнализацией в том же месте подняла тревогу вторая, рассчитанная на огонь.

По этой тревоге группа реагирования прибыла максимально быстро. Однако они опоздали: к их прибытию элементаль огня уже развернулся практически в полную силу.

Целью, очевидно, был именно кмэл. Нападавшие, очевидно те же, что и в прошлый раз. Всё так же как и в прошлую атаку, когда мы их спугнули. Как только стихию удалось победить, мы задействовали видящего и он увидел эльфийку, воскресающую из мёртвых.

Её он называет мёртвой, но при этом она вылезла из могилы и направляется сюда.

Каким-то образом элементаль цветка одновременно со всеми этими событиями проник в королевские покои и украл наш последний резерв синевы.

Известно, что элементали цветка употребляют синеву на себя. Очевидно, что её нам уже не вернуть.

— Всё так. — Подтвердил Илли.

— Когда эльфийка доберётся сюда?

— Через два-три дня.

— А что ей здесь нужно?

— Эарвен предполагает, что эти металлические пластинки.

Архимаг задумался.

— Ладно. Разберёмся с этим позже. Сейчас вот что: у нас нет синевы, но смотреть на страдания кмэла я не могу.

— Вы предлагаете… — Илли осёкся.

— Да. У нас здесь расквартированы войска разных кланов. Выбери какой-нибудь самостоятельный отряд. Сотню-две. Выведи их на военную операцию, а затем… Восстановишь кмэл с их помощью.

— Но сейчас день. Нужно убрать всех гостей из внутреннего города.

— Вот пусть этот отряд и займётся гостями.

— Хорошо, Тиар, я сделаю это.

Илли справился с приступом тошноты и отправился выполнять поручение архимага. В такие минуты Илли сожалел, что занимает столь высокий пост. Вот бы не знать ни о чём! Ни о том, как восстанавливают кмэлы, ни