Неужели он меня вылечил?

На одну секунду я к нему ощутила прилив благодарности, хоть и пыталась отбросить это чувство. Но при встрече «спасибо» ему скажу. Переступлю через себя.

Перед глазами пронеслась вчерашняя сцена. Хищный оскал острых бритвенных зубов Барбары впился в мое горло, и ослепительная вспышка боли отняла все силы.

Барбара превратилась в чудовище. Из-за меня. Я виновата в том, что с ней случилось. Конечно, она была предательницей, она ужасно поступила со мной… но она не заслуживала того, что я ей устроила. Она умерла в страшной агонии, и в ее памяти навсегда отпечатался этот жуткий след… и теперь она при каждой встречи захочет мне отомстить…

Она вчера хотела меня убить.

И, возможно, захочет вновь.

Стук в дверь тут же вернул меня в реальность. Я быстро подбежала, открыла дверь, и на пороге показалась Наташа.

— Мой отец хочет тебя видеть, после завтрака. — резко объявила она.

* * *

После завтрака, ощущая сильное волнение, под предводительством Наташи я направилась в зал заседания, где меня ожидали король и президент. Он прилетел… Мне не верилось в это, не верилось в то, что я его сейчас увижу. Наташа вела меня по золотистому длинному коридору, украшенному картинами в сверкающих рамах, на которых изображены бывшие правители, но я не обращала на них внимания, мой разум был затянут пеленой дыма. Президент Эрнаст прилетел… К чему приведет наш разговор? Надо сообщить Гардосу. Надо запомнить каждое слово.

Наташа остановилась возле высоких золотых дверей и быстро постучалась. Затем она отворила дверцу, заглянула и, выглянув, кивнула мне:

— Иди.

Громко и взволнованно сглотнув кислый комок, я сделала робкий шаг вперед и зашла. Огромный красочный зал со стеклянной крышей сиял настолько ярко от застывших лучей солнца, парящего над головой, что мои глаза тут же заслезились. Ноги неуклюже ступали по красному мягкому ковру. Повсюду стояли стражники, одетые в доспехи, стоящие с ровными спинами и держащими копьями, солдаты выглядели очень внушительно и грозно, что мое сердце тут же испуганно застучало. Вокруг длинного стола сидело много людей, одетых в длинные белые одеяния, и каждый из них смотрел на меня.

Но мой взгляд застыл на президенте Эрнасте, стоящем возле его величества.

Я не ожидала увидеть перед собой президента. Я не ожидала, что он будет таким высоким и будет немного напоминать Роберта. Я не ожидала, что встречу сегодня главную мишень Гардоса. Тот, кто умрет перед Ионом…

И он тоже смотрел на меня с любопытством, и одновременно в его глазах было ещё кое-что… явно читалось недоверие.

— Так получается ты и есть та самая Беатрис? — высоко поднял брови Эрнаст. Этим он перестал походить на Роберта. — Ты очень известная. О тебе слышал каждый. Вся Федерация Вселенной знает твое имя. И не только Федерация.

— Я не понимаю, почему вокруг моей персоны так много внимания? — смущенно спросила я, желая опустить взгляд на пол, но старалась не отрывать от президента взгляда.

— Потому что ты наполовину энтариат. — мягко добавил король. — Для одних ты угроза, опасность. Для других святая, символ надежды. Одни тебя обожают, другие желают тебе смерти. Но одно ясно точно — ты интересна всем.

— Плюс ты ещё та самая девчонка, которая сорвала конкурс на Ханденшаталле. — лукаво усмехнулся президент.

Я робко улыбнулась, вспомнив тот переполох. А потом в сердце остро вспыхнула рана. Ведь тогда я хотела спасти маму… и не смогла…

И Эрнаст тут, прямо передо мной, высокий, статный и с виду очень благородный. Он внушал доверие и добро, но мне хотелось наброситься на него и привести к Гардосу на казнь.

Но я, сквозь это мучительное ожидание, должна дальше играть свою роль.

— На что ты способна, Беатрис? — резко спросил Эрнаст. — Какую пользу ты можешь принести нам в победе над Гардосом?

«Совершенно никакую…» — хотелось сказать мне, но я промолчала.

— Мы с Сарой хотим подробно узнать про Палладинеянцев, высших сущностей, которые когда-то правили этим миром, но Гардос их запер. — тихо сказала я.

— Откуда такая информация? — скептически заметил президент.

— Я была у него в плену и услышала об этом, — быстро сообщила я, — он сказал, что раньше правили Стражи Хаоса, и ему это не понравилось, и он решил их запереть.

Я краем глаза заметила, как министры за столом — наверное, это были они — встревоженно начали между собой перешептываться.

— Хм, — Эрнаст обвел меня задумчивым взглядом. — и вы можете как-то с ними связаться?

Я злобно прикусила губу. Меня раздражал этот неверующий взгляд и эти вопросы, которые льются из него с полным сомнением.

— Да, но как именно — это мы хотим найти в местном архиве на Тенионе.

— Где этот архив находится? — задумчиво посмотрел Эрнаст на короля.

— Я слышал, что под пирамидой Керенобес был архив. — думая, добавил он.

— Хорошо. — Эрнаст мне мягко улыбнулся, но я чувствовала, что эта улыбка была неискренней. — Завтра я полечу с вами на Тенион и посмотрю, как вы, Беатрис, свяжетесь с этими Стражами Хаоса.

«Не посмотришь…» — подумала я и улыбнулась ему в ответ.

— Конечно. — в ответ сказала это, и мой приторный сладкий голос не вызвал у него никаких подозрений.

— Хорошо, тогда будем готовить корабль на Тенион. — добродушно сказал король. — Было бы, конечно, эффективней отправиться через портал, но где он — неизвестно, поэтому я сейчас дам приказ собираться к космическому путешествию.

Я была невероятно рада это слышать.

* * *

Я думала, мы полетим на Тенион сегодня, но Наташа заявила, что завтра, ведь необходимо сейчас подготовить корабль к длительному полету, настроить космический маршрут, взять с собой нужные вещи, и на весь сбор выделился один день. Слуги под ее пристальным взором наполняли небольшой серебристый корабль необходимыми вещами.

Сара решила посвятить этот день усиленной тренировке. Мы с Робертом и Арнольдом сегодня занимались вместе. У Арнольда был дар — защитный барьер, он умел выставлять щит, и парень учился делать свой щит крепким и непробиваемым.

— Так вот почему ты смог противостоять внушению Триллани! Твой дар тебя уберег! — радостно воскликнула Сара.

Сара посылала в его стороны лучи, которые парень пытался отразить и заблокировать, но у него плохо получалось. Щит предательски исчезал, вибрация воздуха врезалась ему в грудь, и парень из раза раз падал на землю. Но Арнольд не унывал и даже смеялся над своими неудачными попытками.

— Ничего, научусь!

Роберту достался дар гипноза. По словам Сары, этот дар полезен тем, что никто не сможет загипнотизировать Роберта. Нельзя гипнотизировать того,