взгляд, силясь понять, могла ли за его глубоким взглядом скрываться такая подлая мысль. Выходит, поэтому то Авиям и хотел пойти на вечер именно со мной, и поэтому он так взбесился, когда узнал, что я иду с Брэди, который тоже является участником этого «спора»! Оставшись без девушки, он задумал ее выкрасть. Конечно, он не был уверен, что победительницей буду я… Сейчас передо мной настоящий Авиям, а я влюбилась в того, которого никогда и не существовало! Он везет меня так далеко! Лишает жизни! Я никогда не смогу сбежать!

Я зажала рот, из которого выходили звуки поражения. Вскоре от моих безудержных всхлипов проснулся Борис.

— Лора? Что случилось?

Друг сел, протер наспех глаза и огляделся. Кроме меня он увидел только троих громко храпящих незнакомых мужчин у пультов.

Сдерживаться было все сложнее, как бы мне не было стыдно за свои слезы, я не могла это остановить и просто изо всех сил зажимала ладонями рот, чтобы мой плач не перешел на крик. Борис неловко обнял меня, не зная, что сказать.

Когда приступы истерики отступили и я, наконец, совладала со своим голосом, я тихо обрушила на Бориса все, о чем хотелось бы сейчас кричать.

— Борис, я не хочу! Это не может быть правдой! Я не стану потаскушкой в публичном доме! Что они со мной сделают? Я хочу домой! Я хочу сейчас же вернуться домой! Я ненавижу его, Борис, я его ненавижу!

— Чшшш… Лора, я обещаю, что не дам тебя в обиду. Все будет хорошо, малыш!

— Мы никогда не вернемся домой, Борис, никогда!

Я хотела, чтобы Борис возразил и на это, но друг молча обнимал меня, изредка целуя голову, как плачущему ребенку.

— Лицемер, подонок, я ненавижу его… как он мог!

— Лора, успокойся, я тебе в самом начале говорил, что все будет хорошо. Мы выберемся. — и очень тихо прошептал мне в ухо. — Я все продумал. Верь мне.

Я с надеждой уставилась на Бориса. Какой у него план?

Друг многозначительно заозирался по сторонам.

— Помни, камеры всюду. Небезопасно что-то обсуждать. Просто доверься мне.

Мне понадобилась, по меньшей мере, пара часов, чтобы успокоиться. Борис подарил мне надежду, и я всем существом ухватилась за нее. Что он мог придумать? Может, он выведет какие-то приборы из строя, и мы не долетим?.. А может, мы совершим побег на спасательной «шлюпке»? Или он запрет всех вне кабины пилота, а сам сядет за штурвал, и вернет нас на Землю, где мы предадим контрабандистов суду?

Я немного успокоилась и сквозь слезы смотрела в окно, выдумывая все новые способы нашего спасения. Если со мной все понятно, из меня хотят сделать жрицу любви, то что будет с Борисом? Кто будет с ним нянчиться? Его не тронули только по распоряжению Авияма, но какие все-таки у них планы на моего друга? Пожизненная тюрьма? Использование его умственных способностей? А если Борис не станет делать, что ему велят, они избавятся от него? Мне нужен мой собственный план! Запасной! Я должна спасти не только себя, но и друга на случай, если Борис где-то просчитается. Ведь он здесь только по моей вине. Каким бы умным Борис не был, но он ни разу не бывал в космосе, не летал на корабле, он не сможет отвезти нас назад. Надо будет осторожно спросить у него, знает ли он, как управлять этим кораблем. Интересно, был ли план у Эллин, когда ее взяли трофеем на вражеский корабль? Девушка была сильной духом, и, в отличие от меня, не распускала нюней. Ее не сломила смерть близких, потери были всюду, наоборот, это подстегнуло ее, придало решимости и холодной ярости ее действиям. Но одна она бы не справилась. Ей повезло встретить мужчину с большим сердцем, который полюбил ее больше себя самого, больше жизни, лишь с его помощью они смогли подговорить вражеских солдат и поднять бунт во имя спасения галактики.

Но в моей истории такого не будет. Авиям давно бы влюбился в меня, если б мог. Но он холоден ко мне, как никогда. А что, если моим Элиссео будет не Авиям? Что, если в меня влюбится кто-то другой и поможет бежать? Но как я смогу влюбить в себя кого-то? За что мужчины любят девушек? За красоту? Не скажу, что я выгляжу сейчас хорошо, но ведь я, на свою голову, выиграла это чертово состязание красоты! Дома у меня всегда было много поклонников, некоторые даже признавались в любви, другие всячески пытались завоевать мое расположение. Но здесь мужчины не обращают на меня внимания, все какие-то черствые! Разве что Тэо… Тэо частенько заговаривал со мной. Он старался держаться отстраненно, но я заметила, он частенько посматривал на меня. Смогу ли я влюбить его в себя? Мне нужно постараться! И тогда он нам поможет!

Чтобы хорошо выглядеть, я хорошенько выспалась. Это было не просто, ведь я то и дело просыпалась на этих непригодных для сна сидениях. В ванной комнате я провела так много времени, чтобы привести себя в порядок, что мой провожатый, устав ждать, начал барабанить по металлической двери. К моему разочарованию, после ночной истерики у меня опухло лицо. Пришлось проводить экстренный массаж лица, который едва ли помог. Я долго решала, как забрать волосы, чтобы это подошло к моему овалу лица, и, вспомнив, что стилисты Брэди просто зачесали мне их назад, сделала то же самое.

Тео уже явился в общий зал, и когда, по возвращению, мы встретились глазами, я просияла от радости. Пусть думает, что нравится мне, это его быстрее привлечет.

Борис осторожно косился на меня, пытаясь оценить мое психическое состояние. Я постараюсь больше не плакать, ведь шансов, что кто-то влюбится в реву-корову ноль, а второй попытки у меня не будет.

Я уселась с Борисом. Перед нами уже был накрыт стол, и друг глотал слюни в ожидании, когда я вернусь, чтобы начать есть. На завтрак у нас вкуснейшие горячие сэндвичи, салаты и шоколадные пирожные. Мы успели ополовинить тарелки, когда вошел Авиям. С порога он посмотрел в нашу сторону.

— Она ест первая. — ткнул он на меня пальцем.

От обиды за друга, я не могла посмотреть ему в