— А кираса, — я поднялся из-за стола и положил руки на поясницу, — ложится своим весом на тазобедренную кость, на бёдра, отчего давление на плечевой пояс и спину снижается в разы. Плюс к тому, значительно понижается центр масс тела, относительно, к примеру, пластинчатого доспеха.

— Но подвижность поясничного отдела разве не становится хуже?

Его возражения ясно дали мне понять, что на земле он никогда не тренировался в полноценных кирасах. А, следовательно, не имел реального опыта их применения.

— Становится, — кивнул я, — но это вполне приемлемая плата за описанные мной плюсы. Точнее, это примерно замена шила на мыло, но всё перекрывают куда лучшие защитные свойства цельной стальной пластины, особенно, если озаботиться правильной формой и рациональными углами.

— Я подумаю. — Явно не очень довольный услышанным Кейташи убрал рисунки и записи.

— Кстати, тебе интересны местные артефакты? — Перевёл я тему разговора.

— Интересны. Но кто мне их даст даже просто подержать в руках? Я же здесь никто и звать никак, очередной «молодой выскочка, который слишком много о себе мнит», — последние его слова явно были чьей-то цитатой. — Но к чему ты спросил?

— Есть у меня один повреждённый артефакт времён ещё до Падения…

— Покажи!

— Стоп! Не так просто, это артефакт Ночных Охотниц, запрещённой секты последовательниц Сегуны.

— И что?

— Да, то, что если кто-то донесёт, что мы его здесь разглядываем, то можно и на костре сгореть.

— А тебе его таскать не страшно, если можно и на костёр? — Вопросом на вопрос ответил мне Кейташи, который совсем не испугался обрисованных мной перспектив.

— А мне-то что? — Развожу невинно руками. — Я же шериф Цеха Проходчиков. Увидят, так скажу, что несу его, чтобы сдать в надёжное место.

— И это надёжное место — твой личный сейф в Цехе Артефакторов? — Растянул губы в улыбке японец.

— Ну, если недоговаривать, то…

— Нисколько в тебе не сомневался, — рассмеялся Кейташи. — Показывай!

— Он сломан.

— Ты специально надо мной издеваешься?

— Нет, просто предупреждаю.

Наклонившись к рюкзаку, достал свёрток и положил на стол браслет из воронённой стали. Минуты две японец просто на него смотрел, затем обошёл стол по кругу, после чего спросил:

— Прикасаться можно?

— Да.

Что только Кейташи с браслетом не делал. Крутил в руках, принюхивался, водил ладонью над ним, закрыв глаза, а затем даже облизал и попробовал на зуб.

— Вот если бы ты не сказал, что это артефакт, ни за что бы этого не понял. — Через полчаса японец сдался и положил браслет обратно на стол.

— Это артефакт, точно.

Жаль, я думал, будущий бог Труда сможет что-то сказать, но, видимо, не судьба. Уже потянулся, чтобы убрать браслет обратно в рюкзак, как Кейташи застыл на пару секунд, жестом остановил меня и спросил:

— Сегуна — это же богиня ночной Луны?

— Всё верно.

Взгляд землянина метнулся к окну, после чего он вскочил на ноги, погасил масляную лампу, схватил браслет и, распахнув ставни, выставил артефакт под лунный свет. Минуты три внимательно его разглядывал, а затем полез под кровать, долго там копался и вылез с каким-то скомканным листом бумаги. Повинуясь щелчку пальцев Кейташи, снова загорелись масляные светильники. Японец сел за стол, развернул найденную бумажку и положил её рядом с браслетом.

— Значит, не показалось. — Произнёс он.

— Показалось что? — Не понял я.

— Смотри. — Кей потыкал пальцем в бумажку, на которой был изображён рисунок какого-то женского украшения. — Это проект того браслета, который мне заказал купец для своей дочери.

— И? Они же совсем разные. На рисунке лёгкое женское украшение, а браслет Ночных Охотниц явно имеет боевое применение, по сути, это полноценный наруч.

— Не на то смотришь. — Отмахнулся японец. — На рисунок смотри.

— Всё равно не похожи.

— Да, не идентичны, но… Я когда заказ получил, сходил в Храм Всех Богов и внимательно изучил статую Дайрин. На руках Богиня Утренней Зари надеты два браслета, но их не видно целиком, каждый из них на две трети закрыт рукавами просторного одеяния.

— И?

— Что «и»? Ты смотришь и не видишь! Вот тут рисунок и вязь, что на браслете Охотниц, что на украшении, одинаковы. Различия начинаются там, где на статуе браслеты скрыты рукавами. Видимо, рисунок на заказанном мне украшении додуман людьми, а на принесённом тобой браслете оригинал.

Теперь, когда он объяснил, я вижу общее.

— Одно непонятно, почему такое сходство между вязью? Из-за того, что Дайрин и Сегуна сёстры? — Задумался Кейташи.

Его вопрос пробудил во мне очередной проблеск воспоминаний.

— Согласно древним легендам, — произнёс я. — на свадьбу своей сестры с Обеорном Дайрин подарила Сегуне один из своих браслетов.

— Каким легендам? — Поднял глаза японец. — Я прочёл все фрагменты в жизнеописании Дайрин, касающиеся браслетов богини Росы, и там точно не было ни слова об этом сказано.

— Это не из текстов Утренней Зари, а из легенд Ночной Хозяйки.

— И где же ты их услышал? — Внешне невинно поинтересовался Кейташи.

— У меня есть не только это… — Над моей правой ладонью загорелся символ Сродства со Светом. — Но и это… — Над моей левой рукой оживает знак Сродства с Тенью.

— Талантлив в одном — талантлив во многом… — Покачал головой Кейташи.

Что? Он это сказал мне? Будущий бог Труда произнёс именно это? Я не ослышался? За весь прошлый Цикл подобной похвалы из его уст удостоился только Дайс, и никто более.

— А раз так, если сказанное тобой верно.

Японец резким жестом развязал свой кошель и достал оттуда два лунных камня, которые я ему вернул. После чего, словно ведомый каким-то наитием, он вложил камни в пустующие пазы браслета. Его пальцы окутались металлическим огнём, после чего раздался тихий сухой щелчок, и камни заняли свои места. Именно так «свои места». Я словно почувствовал правильность действий Кейташи.

— Как я и думал! — Воскликнул японец, потирая руки… — Только артефакт всё равно не работает. Он в порядке, весь мой опыт кузнеца говорит, что я всё сделал верно. Но не работает.

— А ты понимаешь, как он должен работать? — Затаив