Впрочем, как выясняется, мне грех жаловаться. Словно стандартный попадун в Поттериану, я получил от судьбы довольно вкусную плюшку - анимагическую форму грима, одним махом превратившую меня в откровенного Марти Сью. Главное теперь - не потерять берега от осознания собственной крутости, поскольку в каноне содержались некоторые намеки на анимагическую форму Дамблдора, коей является феникс. Тоже волшебное существо, бессмертное и обладающее уникальными умениями. Смерть против жизни, призрачный пес против огненного петуха – делайте ваши ставки, господа читатели! М-да, этот поистине бесконечный денек настолько меня вымотал, что в голову уже всякая ерунда лезет…

Почистив себя от грязи, я достал из кармана пачку денежных купюр, но затем мысленно обозвал себя кретином и спрятал обратно. Какое происшествие привлечет больше внимание общественности – банальное воровство свиней или таинственный обмен животин на наличные фунты? Посоветовав своей осторожности закопать поглубже несвоевременно вылезшую из могилы совесть, я покинул ангар и вернулся к Руквуду. Приобнял волшебника и аппарировал с ним обратно в парковую зону. Там мы оседлали метлы и полетели к арендованному дому.

Пойманное такси довезло нас с Тони до вокзала минут за сорок, но по воздуху это же расстояние мы преодолели всего за четверть часа. Однако в таком способе передвижения имелся явный минус. Успев до костей продрогнуть на ледяном ветру, я не раз пожалел о своем решении пожертвовать комфортом ради скорости. Зато моя одежда окончательно избавилась от запаха свинофермы.

- Надо будет наделать амулетов с согревающими чарами, - обронил аналогично задубевший Август, когда мы приземлились у двери нашей базы.

Ну, сам напросился!

- Дельная мысль, - признал я очевидное. – Заодно прикинь на будущее, как можно без риска, минимальными усилиями повысить комфорт нашего временного убежища. Превращать его в неприступную крепость не нужно, но «глушилки» на окна, чары очистки на раковину, освежители воздуха в туалетах и прочие мелочи, которые изрядно облегчат жизнь и не будут замечены магглами, если вдруг таковых придется пригласить в дом, нам не помешают.

- Хорошо, я посмотрю, что можно сделать, - отозвался Руквуд, потирая озябшие пальцы.

Забрав у волшебника метлу, я попросил его пройтись по округе и поискать министерские «следилки». Все-таки не было у меня железобетонной уверенности в том, что мои заклинания сработали должным образом, а у Августа опыта всяко больше. Взамен я пообещал обеспечить волшебнику большую кружку горячего чая. Правда, без коньяка, зато со свежим лимоном. В итоге Руквуд отправился на полуночный обход, а я зашел в дом, повесил мантию на свободный крючок рядом с другими, примостил в уголок метелки и двинулся на кухню, откуда доносились громкие голоса.

Как выяснилось, дружная компания Пожирателей опередила нас совсем ненамного, успев лишь скинуть верхнюю одежду и выбрать себе комнаты, а теперь бурно решала, что приготовить на ужин. И главное – как! Ведь полный запрет на магию уже начал действовать, а штатные повара в процессе готовки настолько привыкли полагаться на помощь заклинаний, что теперь просто не знали, за что хвататься. Вот и спорили, что лучше – по-быстрому сварганить бутербродов либо всем вместе отправиться искать круглосуточный ресторан. Антонин оказался самым сообразительным и уже ставил на плиту кастрюли с водой для пельменей.

- Сири, вы вернулись! – радостно воскликнула Трикси, которая перед моим приходом агитировала всех приготовить колбасно-овощной салат. – Как все прошло?

- Прекрасно! – ответил я, чмокнув любимую в щечку и кинув сумку со свиньями в угол рядом с мусорной корзиной. – Дух Грюма больше никого не побеспокоит. А как у вас дела? Успели оценить нашу новую жилплощадь?

Мог бы и не спрашивать! Отзывы собравшихся на кухне волшебников были исключительно положительными. Оно и понятно – после камер Азкабана любой дом дворцом покажется. И даже тот факт, что ночевать придется по двое, Пожирателей особо не смущал. А вот робкое предложение Беллатрикс установить в нашей спальне дополнительную ванну я пообещал обдумать, наливая воду из крана в новенький электрочайник.

- Командир, а колдовать в доме вообще нельзя? – осторожно уточнил Джагсон. – Или этот запрет касается только мощных заклинаний?

- Вообще! – твердо ответил я, доставая овощи из холодильника. – И не только в доме, а в этом городе. Нас тут десять человек, а у министерских следилок есть неприятная особенность автофиксации срабатываний. Тот самый артефакт, который высылает предупреждения магглорожденным школьникам за колдовство на каникулах, фиксирует время и место примененного заклинания в специальной книге учета. И если мы не будем проявлять разумную осторожность, какой-нибудь умник из Министерства вполне может сравнить статистику срабатываний и легко вычислить район Бирмингема, в котором внезапно участились случаи применения магии. Поэтому настоятельно рекомендую всем палочки держать под рукой, но без крайней необходимости типа явной угрозы жизни не применять!

- Досадно, - печально вздохнув, констатировал Нил.

Покосившись на лицо Пожирателя, которое выражало вселенскую скорбь, я мысленно хлопнул себя по лбу и приободрил парня:

- Не нужно расстраиваться! Личные амулеты под запрет не попадают. Помимо этого мы прихватили с катера пространственный карман. Как только Август установит его, там можно будет спокойно колдовать. Кроме того, я не собираюсь вас насильно удерживать в Бирмингеме. В центре города есть большой магический квартал с общественным камином, откуда можно прыгнуть в Лондон или еще куда. Главное – не забывать про маскировку и элементарную осторожность.

После моих слов Джагсон облегченно улыбнулся, да и лица остальных заметно посветлели. Согласен, данный момент я опрометчиво упустил из вида. Это ведь мне благодаря второй половинке души полный отказ от магии не кажется чем-то обременительным, а для остальных мой запрет – словно удар ножом по сердцу. Особенно если вспомнить, что все маги, кроме Нимфадоры, целое десятилетие не могли пользоваться своим даром. Тут поневоле могут появиться нехорошие мысли типа: «зачем мы сменили одну тюрьму на другую», а там и до бунта недалеко. Хорошо, я вовремя сообразил и немного ослабил вожжи.

Перемыв овощи, я вручил их девушкам вместе с ножами и велел крошить салат. Остальным выдал колбасу, сыр и хлеб, чтобы скучающие Пожиратели сделали себе по бутерброду и утолили первый голод, пока варятся пельмени. Спрашивается, и чего спорить было? Сам же принялся заваривать чай и нарезать фрукты – после Азкабана нестерпимо хотелось свежих витаминчиков, так что самое большое блюдо вскоре заполнилось очищенными апельсинами, истекающими соком киви, дольками сладких яблок, душистым виноградом, крупной и