Я поморщилась, но по взгляду Анекс догадалась, что она увидела те ненависть и презрение, которые хотелось скрыть.

– Ладно, сиди и не дергайся,– хмыкнула женщина и потянулась куда-то в сторону от столика с инструментами.

Когда она повернулась, то в ее руке было лазерное перо. От неожиданного спазма в животе я отпрянула в сторону и не удержалась на кушетке, рухнув прямо на пол.

Анекс удивленно округлила глаза, поднялась и сделала шаг в мою сторону.

– Не надо!– выдохнула я, с ужасом глядя прямо на перо.

– Мне нужно отделить частицы рукава от твоей кожи, иначе будут шрамы и воспаление,– переводя прищуренный взгляд с меня на перо и обратно, медленно успокаивающе произнесла Анекс.

Я взглянула в ее алые глаза и не могла отделаться от горького ощущения, что снова ошиблась и поверила хомони.

– Я не сделаю тебе больно… Как тебя зовут?

Потому что женщина больше не двигалась, я снова пришла в себя и раскрыла рот:

– Да… Са… ша… Саша… Малых…

Женщина сдвинула брови, очевидно, не расслышав имени. Я зажмурилась и обняла себя за плечи.

– Саша Малых,– выдохнула с большей твердостью в голосе.

– Так, Саша, перебирайся на кушетку, потому что на полу работать я не собираюсь,– строго кивнула Анекс и вернулась в свое кресло.

И опять в этой строгости я услышала желание помочь, но растерянно металась между чувствами и памятью.

Снова оказавшись на кушетке, я отвернулась, чтобы не видеть пера. Но Анекс отложила его, задумчиво обошла вокруг, задержавшись за спиной, а затем решила заняться моим бедром. Чтобы успокоиться, я стала рассматривать помещение. Это действительно был медицинский отсек, и такое оборудование, что в нем находилось, я ни разу в жизни не видела, даже в лаборатории Маку Раибон Суфа, кроме некоторых стандартных аппаратов. Трудно и предположить, для чего все это нужно.

И вдруг увидела чье-то отражение в дверце шкафа: едва узнала себя – рыжую. И похоже я действительно пробыла на корабле фазис: челка отросла до самых бровей. Я тяжело сглотнула, смиряясь с этим, и продолжила осматриваться.

Когда Анекс осторожно перешла к плечу, я опасливо спросила:

– Почему, ваш главный сказал…

– Командор,– поправила она.

–…командор сказал, что я нарушитель?– исправилась я: хотелось понимать, какая угроза нависла надо мной.

– Ты не знаешь военный кодекс? А-а, ну да, ты же гражданская… Во-первых, женщин практически не берут на военный флот,– ответила Анекс с какой-то самодовольной ухмылкой.– Во-вторых, уже меченых или женщин в браке точно не берут. В-третьих, человеческих женщин тем более. В-четвертых, военный корабль не перевозит посторонних гражданских. Если тебя здесь увидят, – ты нарушитель, тем более с твоей-то печатью…

– А как же то, что я не знаю, где оказалась?

– Это неважно. Ты уже здесь.

Я перевела взгляд на ее оголенные плечи и не заметила ни одной печати.

«Женщина хомони – и не в браке?! Они ведь нарасхват!»

– Поэтому вы не в браке? Чтобы служить на флоте?

Анекс подняла голову и прищурилась.

– Нет, не поэтому,– усмехнулась она таким тоном, который сразу дал понять: это не твое дело.

Я больше не решилась спрашивать, хотя столько вопросов крутилось на языке, ведь хотелось быть уверенной, что меня не выдадут, не накажут, не раскроют… Но к тому моменту, когда Анекс закончила с плечом и откатила рабочий столик к противоположной стене, тревога переборола осторожность и я с отчаянием спросила:

– Что со мной будет дальше?

– Я не знаю, что решит командор,– пожала плечами женщина.

Я не стала упоминать о том, что слышала весь их разговор, но стремилась узнать, что думает обо всем сама женщина. Ведь она должна знать больше, чем говорит?

– А что он может решить?– выдохнула я.

Анекс оглянулась, окинула меня оценивающим взглядом и, скрестив руки на груди, оперлась поясницей на полку с препаратами.

– Ты не похожа на бунтарку, а Босгорды нам очень хорошо знакомы. Итог: ты сбежала, но не просто так. Нужно разобраться… Но это ведь не дело военных…

– Я не сбегала,– возразила я, но убедительности в голосе не хватило.

– Да?– иронично вскинула брови Анекс.– Ты же ничего не помнишь?

Я не опустила глаз, но тяжело вздохнула. Сканер чипа контроля унесли, однако нужно продолжать держать себя в руках. Но это очень сложно.

– Я никогда не нарушала законов…

– Ты и это помнишь?– снова усмехнулась хомони.

– Я не помню, что было в последние дни… или фазис… точно не могу сказать,– покачала головой я,– но помню себя раньше… Уверена, что не сбегала. Зачем мне это?

– Мне-то можешь не рассказывать,– хмыкнула Анекс и отвернулась к своим инструментам.

– Меня выбрала семья хомони… Это честь…– попыталась оправдаться я, хотя льстить противно даже ради спасения.

– И это можешь не рассказывать,– снова усмехнулась она и на сей раз оставила свои дела и подошла ко мне.– Я знаю, что люди думают о нас. И знаю, что мой народ думает о вас…

– И что же?– отстраняясь, спросила я.

Анекс подошла вплотную, неожиданно взяла меня за подбородок и заставила посмотреть в глаза. Я ни разу не моргнула. Ни мольбы, ни страха во взгляде не было, как не было и уверенности. Однако и презрения, или ненависти к этой женщине я не испытывала. Она же долго вглядывалась в меня, а затем спокойно опустила руку и сказала:

– На глупую ты непохожа. Не думаю, что тебе нужны мои пояснения…

– Вы поделитесь своими выводами с командором?

– Я не болтуша,– скривила губы Анекс.– И все же скажу, что не все хомони приветствуют правила, созданные высшим советом. В них, как и в любом законе, есть дыры.

– Но вы не любите нас…

Анекс нахмурилась.

– А вы нас, не так ли?

– Мы вас боимся,– призналась я.– А вы нас презираете…

– Кто тебе такое сказал?– громко фыркнула она, раздраженно дернула плечом и отошла к прозрачному шкафу с аккуратными стопками какого-то материала внутри.– Не будь, как все: не живи стереотипами.

Анекс вынула из шкафа нечто темно-синее и бросила на кушетку рядом со мной.

– Оденься. Твоей одежде пора в мусор.

Синее полотно оказалось длинными широкими брюками и сорочкой – пижамой, в которой я утонула. Выпрямившись, я зашипела от боли в плече, а потом погладила его, будто так могла успокоить зуд.

Я не знала, чем закончится наш разговор. Продолжать тему о межрасовой терпимости или ее отсутствии – бессмысленно. Но и не хотелось оставаться одной или с теми, кто не был так ко мне снисходителен, как Анекс. Тогда я решила попробовать узнать об этой хомони чуть больше и, возможно, заслужить ее симпатию… для своего же спасения.