во-вторых, их одежда была более мешковатой, походной, так сказать. В-третьих, у многих из них были молоты, которые до этого в глаза как-то не бросались. Необязательно на виду — они в том числе могли быть в сумках, к которым я тоже присматривался.

Пожалуй, самым примечательным был запах кислинки. Во-первых, он был немного более концентрированным и насыщенным. Во-вторых, эта кислинка, если совсем упороться в нечеловеческое восприятие, несла в себе оттенок какой-то руды. Нет, не какой-то. Самой разнообразной.

Я прикрыл глаза, досчитав до трёх, задумавшись над своим местом в нежизни.

Какой же херней я занимался…

— Тогда закрой рот и веди, — придавил я вздрогнувшую девушку-девочку (ну не могу я её воспринимать взрослой!) взглядом, почувствовав, что могу, если постараюсь, одним только желанием взорвать ей голову.

Её проклятье было и благословлением. Дай моя многоуважаемая подруга, посылающая мне время от времени знания в черепную коробку, этой дуре взрослое тело, и мой моральный блок в голове окончательно бы исчез. Я бы, сука, агрессивной лоле сразу показал, почему в прошлом мире поддерживал феминисток, стремящихся к полному равноправию.

«Область Пустоты»— пока одна из самых сильных и универсальных способностей, что у меня прорезалась. Я бы ей точно воспользовался, чтобы отыграться за энергетические нервные клетки. Лишь бы, собака, дал кто-то возможность освоить в полной мере эту силу.

Тора не говорила, что конкретно мы ищем. Нет, понятно, что не «что», а «кого», но этот «кто-то», скорее всего, был местным жителем, который умудрился скрыть своё существование так, чтобы и верные последователи Богинь не могли вот так сходу найти легендарного создателя супер-пупер меча. Должна была быть одна понятная ей наводка.

Это всё усложняло. Мы с девушками пытались донести упёртой гномихе, что тоже можем помочь, но это не приносило никакого эффекта. Скорее, мы только больше раззадоривали её этим и мотивировали раз за разом проходить мимо одного и того же места, а именно — мимо какой-то пекарни.

Запах свежего теста начинал вызывать у меня не самые светлые ассоциации ещё на втором кругу.

Сука, мне эта Мари ничего не сделала, но я уже ненавидел её пекарню всей своей больной душой.

Особенно на фоне того, что время близилось к вечеру, и, как ни странно, девушки уже были голодны. Поняли мы, что нужен перерыв, когда желудок Айры забурчал так громко, словно у неё там обитал личный дракон.

— Я-я… П-п-простите…

Девочка-волшебница была близка к тому, чтобы разреветься, сжав желудок.

После той трансформации её аппетит стал заметно сильнее — это мы с Рин заметили практически сразу. Он не стал каким-то ненормальным, но девушка была совсем не против «внепланового» перекуса, пусть и стеснялась этого. Судя по её эмоциональном состоянию, она чего-то опасалась.

Я очень надеялся, что не потолстеть, но, скорее всего, мир меня не услышит и именно этого она и боялась.

— Такой приятный запах, — мечтательно прикрыла глаза Рин, заинтересовано размахивая из стороны в сторону хвостиком.

Вздохнул. Потёр глаза. Уставился на вывеску ни в чём неповинной пекарни, ассоциации с которой у меня заочно были негативными. Задумался.

Я был подвержен предубеждениям, но, всё-таки, окончательно потерянным для общества меня нельзя было назвать. Больше того — благодаря женскому вниманию ситуация улучшалась.

Не может же обычная пекарня некой Мари быть виновата в том, что у нас на пути встретилась раздражающая сама естество души лоля?.. Или может?

Я уже думал сдаться и пойти угостить девушек (лоля могла постоять у входа), как в зоне моего восприятия мелькнула знакомая кислинка.

Нахмурившись, начал принюхиваться.

— Ох, мать…

Рин и Айра было хотели спросить, чего это моя рожа стала ещё более злобной (хотя, казалось бы, куда там уже дальше?), как к нам чуть ли не буквально телепортировалась особа, которая вроде бы и не вызывала во мне негативных эмоций, а вроде бы и её местонахождение в моей непосредственной близости вызывало во мне чувство головной боли.

По крайней мере, она была не лолей. У неё даже вполне приличные формы были, на которые тут же кинула ревнивый взгляд злобная гномиха.

Ладно, это Героиня вызывала скорее положительные эмоции, чем негативные.

— Я знала, что не ошиблась, Кир-доно, — глубоко поклонилась японка из альтернативной, анимешной страны восходящего солнца, с трудом скрывая радость.

Состояние: уважение, благоговение, поклонение

Головная боль.

С нашей последней она совсем не изменилась. Невысокая, в выделяющихся на общем фоне одеждах, которые японские самураи, вроде бы, называли хакама, или что-то типа того (ей его на заказ сделали?..), ну и катана, естественно. Как же без катаны?

— Ты слишком формальна, — поморщился я, начиная относиться к пекарне Мари с ещё большим предубеждением. — Твои дружки поблизости?

— Кен-кун и Изуми-тян скоро будут здесь, Кир-доно, — вновь поклонилась барышня. — В прошлый раз я не смогла полноценно представиться, мне очень жаль! Меня зовут Шизуми Кёко. Сначала — фамилия, потом — имя, Кир-доно!

Она перед генералом армии стоит, что ли?.. Её форма обращения была для меня уже привычной, но никак не подача.

— Очередная твоя женщина, извращенец? — враждебно у меня поинтересовалась Тора, насмешливо улыбнувшись. Так улыбнулась, как умеют только глупые злобные лоли. — Мы, гномы, в отличие от похотливых представителей других рас, верны только…

Рот представительницы проклятой расы закрылся. И это был даже не я: какое-то магичество сотворила не выдержавшая Айра, чьи ноготки как-то подозрительно заострились. Тут и лицо видеть не нужно было, чтобы понять, что у неё пошла частичная трансформация. Рин, переглянувшись с Айрой, взмахнула посохом, что поплыл прямо на глазах и превратился в…

Иллюзию веника.

Айра вновь что-то неслышно прошептала, выпустив в окружающее пространство очередную руну. Японка с круглыми глазами наблюдала за происходящим.

— Теперь на нас всем будет плевать.

— Спасибо, Айра-сан! — счастливо улыбнулась Рин.

Лисодевочка, довольно размахивая хвостиком, хорошенько замахнулась на шокированную, парализованную чужой абсолютной мощью гномиху, начав лупасить её иллюзорным веником.

Кажется, я по-настоящему влюбился. Давно не испытывал такого экстаза. Печально, что получил я его от того, что наблюдал за тем, как выглядевшую как маленькую агрессивную девочку женщину избивали иллюзорным веником-посохом.

Внутренний фетишист утешал меня тем, что у нас, по крайней мере, нет фетиша на ноги. На вопрос, что он думает по поводу лисьих и, возможно, драконьих хвостиков, несуществующий внутренний голос многозначительно промолчал.

— Что вы здесь забыли? — принял я реальность, потерев глаза.

Молча снял с ойкнувшей Айры шляпку, надев на голову. Всё же, мне всё ещё не совсем хотелось раскрывать свою личность перед главным местным Героем и его подругой детства.

«Дурак, ты меня слышишь⁈ Мне здесь не нравится! Дурак, тут обитает что-то очень знакомое и плохое! Дурак-дурак-дурак-дурак…»

Заметил за собой, что научился игнорировать шляпку не хуже Айрочки.