для защиты землях. Вроде бы глупые суеверия, но кто-то же притянул ее, Елену, в этот мир. И даже не дал умереть во второй раз, вновь воплотив здесь же. Будто ее место действительно здесь. Для чего-то же всё это произошло, ведь случайности неслучайны.

"Жаль, что здесь нет грына, — запрокинув голову, Элиана любовалась ночным небом и успокаивающим мерцанием звезд. — Но… уважаемые защитные духи этого мира! Я… ваш гдынорын уже достаточно сделал для этого мира? Не помню толком предсказаний грына, от чего я там должна была отказаться, после того как вы подправили какие-то пути… Я выбрала отказаться от возвращения в свой родной мир, остаюсь в вашем, мне здесь действительно нравится. Но я очень хочу быть еще и хоть немного счастливой. Ведь… это же можно устроить, да? Пожалуйста!".

Но духи не отвечали, лишь подмигивали сверху своими ночными искорками.

— Элиана… э-э, ты в порядке? Устала? — к ее креслу подошел Тихомир, поглядывая тоже то в небо, мимо подвешенных разноцветных фонариков, то на девушку.

— Кхм, нет, все в порядке, — поспешила заверить девушка.

Хотя да, она устала — уже поздно, а день был настолько суматошный и волнительный!

Парень… то есть уже муж протянул ей руку.

— Пойдем?

— Куда? — не поняла девушка.

Так не хотелось вставать! Так удобно устроилась в кресле, даже туфли потихоньку сняла, под подолом длинного пышного платья все равно не видно.

— Кхм, — невнятно отозвался Тихомир.

Рядом весело зафыркал Кога. И тут до Элианы дошло.

"Ой, у меня же это… первая брачная ночь!".

* * *

Специально подготовленные покои им выделили на хозяйской части дома, но не в той детской спальни настоящей Элианы. Провести свою "брачную" ночь, неважно что фиктивную, в своей спальне во флигеле, где она была с Раймондом, девушка не смогла бы. Да ей матушка-графиня не позволила бы возвращаться в пристройку в новом статусе!

А так новые покои поражали своим убранством, достойным вновь образовавшейся семьи графских отпрысков. Но Элиана мало смотрела на окружающую роскошь, вначале она растерялась, когда вместе с ними в маленькую гостиную отведенных покоев проникли две служанки. На ее удивленный и, наверное, очень выразительный взгляд, та, что постарше пояснила:

— Помочь вам со сменой одежды, эйра?

"Ох, точно!" — привыкшая жить отдельно по своим простым правилам Элиана и забыла, что графской дочери положена камеристка, личная служанка. Тем более что свадебное платье она бы сама не сняла. Покосилась на Тихомира, но тот лишь хмыкнул:

— Не буду мешать вам, дорогая, — и исчез за дверью, которая, вероятно, вела в ванную.

"Дорогая?" — хотя уже месяц они готовились к свадьбе, Элиана все еще не могла привыкнуть к смене своего положения.

Однако спустя совсем немного времени она, сидя в кружевном пеньюаре поверх тончайшей ночной рубахи около зеркала, с волнением ждала своего "супруга", отослав служанок. Ей придется ночевать в одной комнате с мужчиной! "С мужем… на ближайшие год или два?" — поправила она саму себя.

— Я могу переночевать в гостиной, — неожиданно раздалось от двери, заставив девушку вздрогнуть.

— В кресле, свернувшись клубочком? — обернулась она.

Парень тоже успел переодеться и сейчас был одет в простого типа светлые и мягкие на вид брюки, рубашка новая была выпущена поверх пояса. Темные волосы влажные, поэтому чуть блестели в приглушенном свете магических светильников. "Надо предложить Ари идею фена, чтобы не маги тоже могли быстро сушить волосы" — проскочила совершенно сторонняя мысль, пока девушка смотрела на своего напарника по ситуации.

— Завтра у нас весь день в дороге пройдет, тебе нужно нормально отдохнуть. К тому же кровать достаточно большая, чтобы мы на ней даже не встретились, — продолжила Элиана, отводя взгляд. Только теперь ее внимание притягивало зеркало, а в нем отражение сомневающегося у входа парня. — И… ведь еще нужен будет запах? Шитеры обещали проводить нас, — совсем неуверенно произнесла она.

— Насчет последнего не переживай, — Тихомир все-таки прошел в комнату, только до ближайшего кресла. Достал откуда-то из своего пояса маленький флакончик, теряющийся в его ладони. — Подарок Александра. Скажем так, м-м, духи… для тебя, чтобы любые нюхачи в округе были уверены, что ты исполнила супружеский долг.

Удивленная девушка опять развернулась на своем пуфике лицом к "супругу".

— Тебе лучше не знать, что в составе, — вначале хмыкнул тот в ответ на ее, видимо, говорящую мимику, но потом сдался и пояснил. — Ферменты не знаю каких животных и из каких миров, плюс обработка химией. Я не знаю, как и кто создал это чудо обманной парфюмерии, но даже наши вампиры, а они знатоки человеческих запахов, я бы даже сказал… гурманы, распознают в этом амбре именно человеческие запахи… м-м, определенного вида.

— Надо же, до чего дошел прогресс… в мире, где есть не только люди, — пробормотала девушка.

Когда она спустя какое-то время вернулась из ванной, Тихомир по-прежнему сидел в том же кресле, разве что свет был практически совсем притушен в комнате.

— Тебе дать время устроиться? — спросил парень. — Я могу выйти.

— Ты стал сыном графа меньше месяца назад, а порой более вежливый, нежели настоящие эйры, — хмыкнула девушка, скрывая за усмешкой свое смущение. — Ты крайний, тебе тушить свет. Жаль, в этом мире еще не придумали дистанционное управление и проходные выключатели у кровати.

За разговором Элиана успела дойти до постели и нырнуть под одеяло, не раздеваясь, устраиваясь на своем краю. Однако когда спустя какое-то время позади, на другом конце действительно широченной кровати, ее "супруг" устроился и притих, девушка повернулась.

— И все-таки, Тихомир, зачем тебе столько мороки? Почему ты согласился?

— Мы ведь ведьмаки-братья… и сестры, должны помогать друг другу, — с секундной паузой выдал парень.

Жаль, в темноте теперь не было видно его лица. Что ж, она допытает его потом, а сейчас действительно устала.

— Спасибо. И… спокойной ночи, дорогой.

— И тебе сладких снов, дорогая, — и вот теперь в его тоне точно чувствовалась улыбка.

* * *

Утром ее растормошили рано. Тихомир, уже одетый в дорожный костюм, разве что пока без сюртука, склонившись над кроватью, осторожно тряс ее за плечо.

— Элиана, вставай, пора. Потом в экипаже доспишь.

Они сбегали в "свадебное путешествие" на следующий же день после обряда. И поскольку здесь конный транспорт ходил медленно, а ехать до городка, раскинувшегося у озера, было достаточно далеко, то пришлось уплотнить график.

Необходимые вещи были упакованы слугами заранее, служанки опять набежали, чтобы собрать эйру Оллэйстар в дорогу. Хотя девушка подозревала, что вещей будет излишне много, ведь сбор багажа контролировала ее матушка.

Экипажи уже ждали на улице, только, к сожалению, около них вместе