Двери лаборатории отворились, и в помещение воинствующей походкой вошел Фауст.

– Я так понимаю, что испытание закончено? Августин, разрешите парню поговорить со своими друзьями, пожалуйста.

– У нас очередь на испытания, – пробурчал куратор в ответ.

– Несколько минут. Никуда ваша очередь не денется.

– Хорошо. – Августин направился к выходу из лаборатории. – По отдельности каждый на пять минут.

Тит злобно посмотрел ему вслед, а как только он вышел, перевел взгляд на Фауста.

– Спасибо. Рад, что здесь еще остались адекватные кураторы.

– Кажется, скоро не останется. – Фауст ухмыльнулся и вышел следом за мужчиной.

Спустя минуту в помещение залетела, словно ураган, Мэри. Она окинула друга взглядом, а потом нырнула ему в объятья. Тит закрыл глаза и зарылся носом в ее волнистые волосы.

– Я не знаю, как буду без тебя, я не знаю… – В этот момент девушка поняла, насколько она все-таки слаба.

– Все будет хорошо, слышишь? – Он отстранился и обхватил ее лицо ладонями. – Ты должна попасть на светлую сторону! Пообещай, что все для этого сделаешь!

– Конечно, сделаю! Я верю, что это не конец и мы там обязательно встретимся.

Молодой человек побледнел.

– Что? Что не так? Нет… Только не говори… – Она поморщилась, а потом отодвинула его толстовку. – Темная сторона? – Слезы ручьем покатились по щекам. – Они издеваются? Я убью этого урода!

– Успокойся, Мэри. Пожалуйста… – Тит вновь обнял ее и поцеловал в макушку. – У нас осталась пара минут. Ты правда хочешь потратить их на выяснение отношений? Давай примем случившееся как факт, и все. Значит, так должно быть.

– Так не должно быть, Тит. Ты светлейший человек. Неужели тебе суждено вечно находиться с убийцами, маньяками и всякими отморозками? Так не должно быть!

– Это говорит о том, что справедливости не существует. Мэри, послушай меня… – Он отодвинулся от девушки и достал из кармана письмо. – Отдай Гойо, пожалуйста. Не могу уйти, ничего ему не сказав.

– Ты представляешь его состояние, когда он узнает, что не смог попрощаться?

– Уже ничего не изменишь. Эгоистично, но я так решил. Я не хочу прощаться с ним.

Дверь отворилась, и снова вошел Фауст.

– Мэр, время. Знаю, что мало, но, если задержишься, Арию не пустят.

Мэрибель кивнула, а потом вновь посмотрела на друга.

– Я… я…

– Я очень люблю тебя, солнышко. – Тит тепло улыбнулся.

После этих слов Мэри ощутила такую боль, которую не ощущала никогда в жизни.

– Я всегда буду любить тебя. Ты даже не представляешь, насколько сильно! Спасибо за лучшие месяцы. Если бы не ты…

Фауст с грустью посмотрел на девушку и отвел взгляд.

– Чтобы я не видел тебя на темной стороне, поняла? Получишь, если встречу тебя там! – Тит, шутя, пригрозил подруге пальцем, чем заставил ее засмеяться сквозь слезы.

– Ты со всем справишься. – Она в последний раз обняла его.

– Все, беги! – Тит отошел в сторону, и девушка, взглянув в это необычайно красивое лицо в веснушках, пошла прочь.

Как только она отошла от друга, в ее голове всплыло воспоминание о том, как они впервые познакомились. Как Тит пригласил ее к себе.

«– Ну, вот здесь я и живу. Располагайся и чувствуй себя как дома! – произнес парень.

Мэрибель замялась и оглядела гостиную.

– Я точно не помешаю? Свалилась как снег на голову.

Тит мило улыбнулся и направился на кухню.

– Что-то мне подсказывает, что мы подружимся. Грейся, я за чаем!»

Мэрибель вышла из лаборатории, мельком посмотрела на Арию и в слезах села на корточки.

– Ария, скорее! – поторопил Фауст.

Она кивнула и поспешила в аудиторию.

– Мэри… – Куратор присел рядом и взял ее за руку.

– Нет, он обманывает себя. Он хочет его увидеть. Я сейчас вернусь.

Девушка подскочила, скинула с себя туфли и как ошпаренная помчалась в неизвестность.

Ария зашла и улыбнулась, увидев Тита.

– Тяжело, знаешь ли, отпускать человека, который когда-то спас тебя.

Тит приблизился к девушке.

– Мне тоже тяжело отпускать человека, который при первом знакомстве проткнул меня ножом…

Ария усмехнулась, а потом почувствовала, как сжалось сердце, и коснулась ладонью щеки друга.

– Темная сторона?

– Темная. – Молодой человек усмехнулся. – Ари, не оставляй Мэри одну, ладно? Ты тут с Германом недавно, значит, и жить в Орлеане вам дольше. Будет нелегко. Но прошу, будь с ней до ее ухода. Я очень переживаю.

– Конечно. Я ее не оставлю. Так сложно за короткое время подобрать слова, но я просто хочу сказать тебе спасибо. Спасибо за то, что помог мне и не оставил одну. Спасибо за то, что всегда поддерживал и давал советы. За то, что, несмотря на тяжелую жизнь, ты остался человеком. С великой душой и сердцем. Это большая редкость и талант. Я люблю тебя, дружище! – Ария встала на цыпочки и поцеловала парня в щеку.

– Бесконечно буду повторять, что ради таких людей, как вы, точно стоило умереть. – Тит улыбнулся и снова обнял подругу. – Люблю тебя. Надеюсь, что вы с Ароном не потеряете друг друга.

Ария отстранилась, но его руку не выпустила.

В аудиторию зашли кураторы: Августин и Фауст.

– Время… – произнес младший куратор и кивнул Арии в сторону двери.

Девушка еще раз посмотрела на Тита и не торопясь разжала ладонь. Они улыбнулись друг другу, и Ария сделала несколько шагов назад.

– Вы, кураторы, кажется, говорили о честности и чистоте этого города. Надеюсь, вам будет стыдно за то, что вы так поступили. И да, я больше не буду проходить испытания! Можете тоже отправляться на темную сторону. К черту вас! – Она прожгла озлобленным взглядом мужчин и направилась к выходу.

Напоследок она еще раз повернулась к Титу.

– До встречи, – еле слышно проговорила она и вышла.

– До встречи, – с улыбкой на губах прошептал Тит, а потом посмотрел на тех, кто должен был отправить его в другой мир.

– Я хочу тебе еще кое-что сказать… – промолвил Августин.

– А я не хочу. – Он перевел взгляд на Фауста. – Подскажете, куда идти?

– Конечно. Идем. Не переживай, ты ничего не почувствуешь. Все будет хорошо, Тит, я тебе гарантирую.