Часто, сталкиваясь с Елень в особняке, Грася видела в глазах девушки, за обманчивым выражением напускного превосходства, затаенный страх. От княжны не укрылось сомнение, которое царило внутри Елень, просачиваясь наружу только в редких случаях, когда девушка выходила из себя.

«Разве может быть подобный человек – Главой?» - удивлялась Гражина. Ее поражало и то, что Мария, кажется, не видела слабости дочери или просто закрывала на это глаза и дело было даже не в отсутствии силы в Елень, вовсе нет. Просто сама девушка не была той, за кем идут, или той, кто может повести за собой, сплотить в единое целое всех ведьм, принадлежавших Кругу.

Пани Щенкевич повернула вокруг фонтана и направилась назад. Темнело быстро. Сумерки, опустившись на город, заставили сторожей зажечь магические фонари на опустевших улицах и теперь девушке попадались редкие прохожие, спешившие домой, в тепло и уют родных стен. Грася помнила свой первый дом, где жила когда-то давно, когда еще отец ее был не князем, а простым старостой в деревне, полной таких же вампиров, как и он сам. Деревня, где не трогали людей и человеческой крови предпочитали свиную. Впрочем, даже теперь, когда Щенкевии вернули себя привилегии дворянского рода, они не стали нарушать традиций, чему Грася была только рада.

Она продолжала идти вперед. Свернула на улочку, за которой начинался путь к особняку: широкая мощеная дорога с каменными домами зажиточных горожан. Здесь было светло как днем, так как магические фонари были расставлены на близком друг от друга расстоянии, освещая все вокруг желтым, так похожим на дневной, светом. А мысли девушки вернулись к недавнему сновидению.

«Трайлетан!» - повторила она про себя, не в силах заставить себя произнести это имя вслух, словно оно могло принести беду…или тот, кто носил его, мог услышать ее зов.

Сейчас княжна, как никогда, была уверена в том, что это имя принадлежит всаднику. И вовсе не Ежи зовут его. Девушке стало интересно, где мужчина находится в эту минуту. Захотелось увидеть его, а еще лучше, прогуляться вместе, как в прошлый раз. И ничего, что она вела себя словно неприличная прилипала и всю дорогу, пока обходили вместе лавки, висела на его руке. Стыда Гражина не ощущала, напротив, ей казалось, что она поступает правильно, что именно он тот, кто нужен ей.

«Может, это любовь?» - спросила она себя и тут же улыбнулась.

Любовь… Она еще не знала, что это такое. Когда-то в детстве, когда девушка была совсем девчонкой, она думала, что влюблена и предмет ее любви был действительно ее достоин (9). Только вот на нее смотрел соответственно возрасту – видел в будущей красавице только девчонку и дарил кукол. Сейчас ее чувство к всаднику казалось сильнее и глубже. Княжну влекло к загадочному мужчине, так как еще не влекло ни к кому другому.

«Знать бы, где ты сейчас, Трайлетан!» - подумала девушка со вздохом и, подняв голову, увидела впереди знакомый силуэт огромного особняка Круга. У входа уже горели фонари и Грася знала, что большая часть сестер сейчас разошлись по своим комнатам, чтобы подготовиться ко сну. Ей самой стоило скорее лечь в постель и хорошенько выспаться, так как завтрашний день обещал быть напряженным: почти до вечера младших сестер ждали занятия, часть из которых были практическими и проходили в лаборатории в подвале дома.

Гражина поднялась на крыльцо и потянулась к двери. Открывшись со скрипом, дверь пропустила девушку в холл, а затем также противно заскрипев, захлопнулась сама. Грася осмотрелась, удивившись тому, что дом кажется пустым, но тут увидела тень на лестнице.

- Интересно, где это ты бродишь целый день? – тень спустилась ниже на несколько ступеней и обрела лицо и тело Елень Вишневской.

- Гуляла! – просто ответила княжна, смело глядя в глаза дочери Главы.

- К любовнику, наверное, бегала! – с усмешкой сказала Елень. – Вот тебе и княжна!

- Не стоит судить по себе, - ответила спокойно Грася и стала подниматься по лестнице, не глядя на застывшую камнем ведьму. Но стоило им поравняться, как Елень резко шагнула наперерез княжне и впилась в нее взглядом холодных глаз.

- Мы тут совсем одни, так скажи честно, зачем заявилась в Круг? Я ведь не глупа и вижу какие у тебя способности. Тебе здесь не место! Возвращайся туда, откуда явилась и радуй отца.

Грася улыбнулась, стараясь придать улыбке холодной отстраненности.

- Не ты меня принимала, не тебе и выгонять! – сказала она. – Оставь свои советы при себе, дочь Главы и лучше займись своим образованием, чем караулить сестер Круга с ненужными советами! – и, смерив взглядом фигуру девушки, продолжила подниматься, почти физически ощутив на себе всю силу ярости Елень.

В пещере, куда привезли нас Вацлав и Трайлетан, было сухо и темно. Мужчины быстро развели костер и принесли воды, а Арон приготовил для Стефы постель, расстелив ворох одеял на камнях, посыпанных пучками сухой травы, которую я нарвала перед входом в пещеру. Уже когда сумерки стали опускаться над землей, появились первые признаки того, что у Стефы скоро начнутся роды. Она стала жаловаться на тянущие боли внизу живота, а когда ложе было готово, а огонь весело вспыхнул, освещая темноту пещеры, у сестры отошли воды, и она слегла с первыми схватками на одеяла.

- Ждем! – приказал князь.

Арон остался подле жены, а мы втроем, я, Вацлав и Трайлетан, принялись разводить костры перед входом в пещеру.

- Почему ты уверен, что никто не сможет проникнуть сюда? – спросила я Вацлава, пока он раскладывал дрова. Трайлетан тем временем ушел в лес и время от времени возвращался, неся в руках связки сухих дров. Я же только дивилась его силе, так как мужчина нес столько дров одновременно, сколько вмещалось в руках и это были знатные бревна.

- Это особенное место! – тем временем ответил Вацлав. Из его пальцев вырывалось пламя и сухое дерево занималось почти в ту же секунду, как только он подносил ладонь к сухим веткам.

- Место силы! – предположила я.

- Именно! – кивнул он и улыбнувшись, посмотрел на меня. – Вижу, ты многое почерпнула из моих книг.

- А ты думал, я, зря их читала? – ответила шутливо.

Вацлав пристально посмотрел на меня, затем встряхнул кистью руки и пламя исчезло. Трайлетан прошел мимо нас, а через несколько шагов сбросил с рук дрова и отряхнул одежду.

- Еще? – спросил он, вопросительно глядя на друга.

- Да! – не посмотрев на всадника, ответил Вацлав. Его рука потянулась ко мне и через секунду обхватила подбородок. Мужчина приблизился, запрокидывая мое лицо себе навстречу и склонился над ним, глядя так, что колени едва не подкосились, а сердце стало биться сильнее.

Кажется, Трайлетан выругался, глядя на нас и поспешно ушел, а князь продолжал смотреть на меня, и синева его глаз становилась все темнее, позволяя мне окунуться в огонь первобытного желания, разгоравшийся в глубине любимого взгляда. Ни я, ни Вацлав не обратили внимание на недовольство всадника. Мой мужчина просто прижал меня к своей груди и накрыл мои губы сладким поцелуем, от которого закружилась голова и подкосились ноги. Я вцепилась пальцами в широкие плечи, опасаясь, что упаду, но Вацлав держал меня так крепко, что, наверное, никакая сила и ни за что на свете, не вырвала бы меня из его объятий. Его рот терзал мои губы, заставляя прижиматься сильнее к крепкому сильному телу, вынуждая реагировать на мучительные прикосновения. Я задыхалась от его поцелуя и понимала в то же время, что умру без него. А когда князь отстранился, помутненным взглядом посмотрела в синие глаза, в уголках которых веселыми лучиками разбежались мелкие морщинки.