Лорд Джорах Мормонт овдовел. Бездетный вдовец, к тому же. Пока он оплакивал свою жену, он должен был найти другую. В идеале ему нужен был кто-то молодой, способный дать ему наследников. Поскольку он был уже взрослым мужчиной и главой своего дома, задача поиска новой невесты легла исключительно на его плечи.

Дейси пожалела, что не смогла хоть как-то утешить своего кузена. Но она не знала, что сказать, чтобы улучшить его поведение. Грегор заметил беспокойство жены и заверил ее, что Джорах преодолеет эту трагедию. Он казался странно уверенным, что Джорах сможет двигаться дальше и найти другую жену достаточно скоро. Он утверждал, что им действительно нужно беспокоиться о том, что случилось после того, как он нашел ее. Дейси не знала, как ее муж мог быть в этом так уверен, но она предпочла довериться его предсказанию.

Тем временем Грегор сосредоточился на другом брачном контракте; тот, в котором участвовал член его собственной семьи.

Вскоре после появления белого ворона Грегор написал письмо в Крепость Клигана. Он сообщил своим родителям, что ему и Оберину Мартеллу пришла в голову идея устроить помолвку между Сандором и старшей дочерью Красной Змеи. По правде говоря, идея больше принадлежала Оберину, но Грегор согласился с ней, и у него было влияние, чтобы воплотить ее в жизнь.

Грегор обязательно упомянул, что Обара больше не бастард. Это была критическая часть, так как его родители не могли знать, что она была узаконена королем. Если бы он пропустил это, его мать сожгла бы письмо сразу же после его прочтения.

Отправив ворона, Грегор и Оберин подошли к Обаре и рассказали ей о своих планах. Красный Змей заверил свою дочь, что они не будут заставлять ее участвовать в пакте. У нее была возможность согласиться или отказаться. Как и прежде, без ее согласия для нее ничего не будет предопределено.

Обара на самом деле казалась вполне готовой к заключению брачного контракта с Сандором Клиганом. За исключением легионеров, она утверждала, что никогда не видела мужчину, который уважал бы ее как равную. Сандор относился к ней как к таковой как на тренировочном дворе, так и за его пределами. Она не любила его и была уверена, что он не любит ее. Но она верила, что со временем они смогут полюбить друг друга.

Кроме того, Обара знала, что, поскольку теперь она носила фамилию отца, у нее были все связанные с этим привилегии. Она также должна была взять на себя все обязанности. Это включало в себя обязательство расширить охват своей семьи через брак. Она размышляла о том, что она могла бы сделать это с кем-то, кто ей нравился. Это была точка зрения, которую Грегор, Дейси и Оберин могли понять и иметь отношение.

Несколько недель спустя пришло письмо из Крепости Клигана. Это было продолжением того, что Грегор послал своим родителям.

Сир Тарренс и леди Далия какое-то время серьезно обдумывали брачный контракт. Поскольку Обара теперь был истиннорожденной, они были вполне открыты для матча; на самом деле они нашли его довольно привлекательным. Они обсуждали этот вопрос и со своим младшим сыном. В конце концов, они обсуждали его будущее. Как назло, Сандор был так же открыт для матча, как и они. Он приводил во многом те же аргументы, что и Обара, только он был немного менее сосредоточен на долге и больше вдохновлен привязанностью.

Дейси прочитала последующее письмо с Грегором, и их обоих позабавило описание причин, по которым Сандор предпочел этот матч.

Кто бы мог подумать, что мой зять немного романтик? Я полагаю, что он похож на своего брата не только ростом.

Важно было то, что брачный контракт между Обарой Мартелл и Сандором Клиганом был определенно возможен. В этот момент Обара и Сандор были готовы согласиться на этот брак. Оберин Мартелл, Тарренс и Далия Клиган также не возражали против помолвки.

Однако, хотя Оберин и Далия познакомились с Сандором и Обарой соответственно на свадьбе Грегора и Дейси, Тарренс на этом мероприятии не присутствовал. Так что он и Обара никогда не были в одном и том же месте.

Ближе к концу послания сир Тарренс выразил желание встретиться с Обарой, прежде чем он согласится женить на ней своего наследника. Эта просьба была разумной, поскольку каждый отец имел право знать свою будущую невестку до того, как она станет таковой. Тем не менее, чтобы удовлетворить эту просьбу, один из них должен был отправиться туда, где был другой.

Тарренс по-прежнему не хотел идти на север, к Рву Кейлин. После прошедшей зимы ему хотелось долго отдохнуть от холодов. Кроме того, как у хозяина Крепости Клигана, у него были другие дела, помимо поиска невесты для своего сына. В конце концов, дорога до рва Кейлин и обратно занимала примерно два месяца, а отсутствие даже на неделю в крепости усложнило бы его дела.

Три года назад он мог позволить себе такой поход. Теперь, когда Дом Клиганов из Крепости Клиганов так сильно вырос в статусе, сир Тарренс стал более занятым человеком. Он постоянно неустанно работал, чтобы поддерживать и способствовать росту своего дома.

В любом случае, для Обары более практичным было бы отправиться в Крепость Клигана. Нигде в письме Тарренса Клигана об этом прямо не говорилось, но это явно подразумевалось, и Дейси, Грегор и Оберин сами пришли к такому выводу.

Сразу после того, как они закончили читать письмо, все трое разыскали Обару. Они сообщили ей обо всем, что обсуждалось в письме, включая тонкое предложение посетить Крепость Клигана.

Обара казалась лишь слегка ошеломленной этим предложением. По правде говоря, она ожидала, что сир Тарренс захочет познакомиться с ней до того, как они с Сандором решат дать какие-либо клятвы.

К счастью, какое-то время у нее не было проблем с переездом в Западные земли. Во всяком случае, она чувствовала, что ей понравится смена обстановки. Даже если указанный пейзаж находился во владениях лорда Тайвина Ланнистера. Кроме того, она увидит холопов, чьей дамой она когда-нибудь может стать. Это было так же важно для Обары, как встреча с ней была для сира Тарренса. Она не думала, что ее ужаснет застежка или что-то в этом роде; она просто хотела увидеть его, прежде чем она связала себя с ним.

Ради эффективности и спешки было решено, что Обара должна встретиться с Тарренсом как можно скорее. Поэтому сразу же после того, как она согласилась на встречу, были сделаны приготовления к ее транспортировке