- Я только что видел Катюху с Андреем. Поверь, смотрелись они мило, даже чересчур. И ты никогда не угадаешь, где они сейчас.

- Где?.. – играть в подобные игры нет ни желания, ни времени.

- Приехали к бате. Сечёшь, чем пахнет?

Мужчина завис, а потом, не сказав ни слова, отшвырнул телефон на середину стола, вызвав удивленные взгляды деловых партнеров. Ничего не мог с собой поделать. Не выдержали нервы. Если пошла такая тема?.. Чёрт! Задумчиво уставился в окно, лихорадочно перебирая в уме всевозможные варианты решения данной ситуации.

- Проблемы? – полюбопытствовал один из партнеров.

Хищная улыбка Ярослава заверила в обратном:

- Нет такой проблемы, которую я не смог бы решить.

Переговоры продолжились. Правда, было сложно сосредоточиться. Всё время ловил себя на желании сорваться с места и выйти на свежий воздух. Задыхался. Ото всех и от всего. Как же всё достало. Но по-другому никак. Сам выбрал такой путь.

Домой вернулся поздно. В родительский дом. В недавно купленную и отремонтированную квартиру не захотел переезжать. Там не место Валерии. Одно время даже задумывался о продаже, а потом что-то обрывало на корню. Долго не мог понять, почему выбрал именно коттедж, ведь с детства не любил в нем жить. И лишь недавно прозрел – остался на прежнем месте потому, что не хотел терять возможность лишний раз срезать путь проезжая по её улице; хотя бы мимолетно бросить взгляд на распахнутое окно или просто понадеяться на случайную встречу.

Лера привыкла к расписанию рабочего графика мужа, и лишний раз не показывала свое недовольство частыми задержками. Знала, что он постоянно в работе и ни на что не отвлекается. Будь по-другому, она была бы в курсе.

Ярослав бегло целует её, с лаской поглаживает живот и направляется в кабинет, где в отличие от предыдущих вечеров надолго погружается в себя.

Мысли постоянно возвращались к Кате. Поздно, слишком поздно он понял, что за желанием видеться каждый день; за постоянными воспоминаниями о девушке скрывалась любовь. Не был готов к такому повороту. Не знал, что делать  с доселе незнакомым чувством. Но в одном был уверен точно –  ей не быть с Андреем. Он не позволит. Только не с ним…

***

Волков свернул в незнакомый мне район и поведал, что в народе его называют «БАМ». Это был частный сектор вперемешку с относительно новыми многоэтажками.

- Чисто из-за прикола. – ответил он на мой удивленный взгляд. – Дома тут начали возводиться в 1989 году. В то время строители и прозвали его БАМом. А народ поддержал.

Проехав ещё некоторое время по витиеватым улицам и свернув в итоге практически к трассе, огибающей слева жилой массив, остановились возле СТО.

- У тебя проблемы с машиной? - я осмотрелась по сторонам, выходя из салона.

- Не-а, - улыбнулся Андрей. – Тут работает мой отец…

- Отец?!.. – остановилась, не решаясь идти дальше. Что сказать? Мы ведь толком и не общались нормально для такого шага.

Андрей стал рядом, обнимая за талию.

- Испугалась?

- Неожиданно… - я потянулась к нему и прошептала, пока ещё есть время вернуться обратно: - А ты не спешишь? Не пойми неправильно, я не против, но как-то всё… - сглотнула, - быстро.

Меня захватил в плен выразительный взгляд. Андрей слегка наклонился и тоже прошептал на ухо:

- Не спешу, а наверстываю упущенное.

В этот момент из-за угла здания вышел мужчина, нереально поход на Андрея. Непроизвольно сжалась, от чего Андрей, почувствовав мое состояние, выдал, что меня тут никто не съест. По крайней мере, в ближайшее время.

- Катя, рад встрече. - Волков-старший добродушно улыбнулся, протягивая руку. -  Александр. Отец этого шалопая, – и кивнул на закатившего глаза сына.

- Взаимно. – моя рука полностью утонула в такой же, как и у Андрея широкой и теплой ладони. – Приятно познакомиться.

Александр продолжал улыбаться, наблюдая за моей растерянностью.

Ещё к нам присоединилась миловидная женщина с каштановыми волосами и представившись Таней тоже мило улыбнулась:

- Ну что вы стоите посреди дороги. – запричитала она. - Проходите, шашлык сам не приготовиться.

Я подняла глаза на Андрея. Это и правда, было неожиданно. И приятно… Когда парень знакомит тебя с кем-то из своего близкого окружения, это говорит о том, что ты для него значишь намного больше, чем казалось по первой.

- Ты ведь не против? – по-своему расценил мое молчанье Андрей. – На днях я рассказал о тебе отцу, и он захотел познакомиться.

- Ну что ты?! Разве я могу быть против? Наоборот, приятно удивлена.

Александр с Таней уже скрылись за углом, и мы пошли за ними.

За СТО располагалась небольшая территория, поросшая декоративными деревьями и кустами «невест». Посреди этой красоты дымился мангал, а неподалеку стоял стол, накрытый цветастой скатертью и заставленный едой. Таня заботливо расставляла приборы и суетилась вокруг меня, словно я царь и бог в одном лице. Я предложила свою помощь.

- Нет-нет, - отмахнулась женщина, снова улыбнувшись. – У меня всё готово. Сейчас мальчики принесут основное блюдо и можно садиться.

«Мальчики» о чем-то весело переговаривались, переворачивая кусочки мяса, и было так необычно видеть Андрея с такой стороны. Такого естественного, земного. Такого… моего. Он сразу улыбался, как только замечал мой взгляд и этого потели ладошки. Волновалась.

- Не стоит волноваться, - сказала Таня, заметив, что я тереблю край скатерти. – Саша хороший человек, а отец – тем более. Смотри, как радуется за сына. – я посмотрела на Волковых. Александр хлопал Андрея по плечу и смеялся с прозвучавшей шутки. И я сама заулыбалась. – Хотя, отчасти я тебе понимаю. – продолжила она. – Сама так же настороженно вела себя, когда Саша решил познакомить с сыном. Не верилось мне, что есть такие бескорыстные мужчины. Смотрела волком. А потом… настолько обрадовалась его появлению в своей жизни, что прошлое померкло по сравнению с ним.

То же самое: рядом с Андреем забываешь обо всем и начинала мечтать, чего не делала уже давно.

- Вы давно с Александром… встречаетесь? – мне стало любопытно. Родители Андрея развелись, когда ему было пять лет. За это время он мог запросто обзавестись женой и детьми. А не стал.

- Больше шести лет.

- Не мало.

Таня присела  рядом.

– У меня две дочери. Близняшки. Сейчас у бабушки в  деревне. Я не спешу к чему-то большему. Он тоже. Не в том мы