- Стой! - попытался преградить путь Нилу солдат.

Но джедай быстрым движением отрубил ему обе руки и тем самым обезоружил его. Солдат кричал. Остальные встрепенулись. Все винтовки теперь были направлены на Нила.

- Я устраню всякого, кто помешает мне, - решительно заявил Нил и подошёл ко мне.

- Этот больше похож на Ревана, - прошептал кто-то из министров.

Я не спеша приблизился к их круглому столу, продолжая молчать. Министры напрягись, лишь Агаман и Шигао продолжали прямо смотреть на меня, остальные предпочли опустить взгляды.

- Я спрошу только один раз, - заговорил я и выключил клинок, - готовы ли вы подчиниться моей воли. Знаю, что многие из вас стали заложниками обстоятельств, но также мне известно, что кое-кто из вас намеренно желал моей смерти. Им следует покаяться. Я дам вам единственный шанс, сделать это прямо сейчас. Губернатор Шигао, даю вам слово.

- Сдохни, мразь, - выплюнул он. Его глаза были полны безумия, он будто давно уже потерял всякую связь с реальностью и не осознавал всю серьёзность ситуации. - Агаман, расправься с ним!

- Боюсь, что мне придётся, - осторожно заметил Агаман, явно намекая мне, - если ничего иного не случится…

Я же не торопился. Я не был уверен в том, как правильно поступить. Это было бы убийством. Хотя я и так уже многих погубил в этой бойне. Неужели во мне заговорил Кодекс? Именно сейчас?

- Солдаты… - приготовился отдать приказ Агаман.

Я поднял руку, держа протухшую рукоять клинка в ней. Шигао находился прямо напротив. Его толстое лицо расплывалось в подобие искаженной улыбки. Он был будто бы одурманен.

- Покончи с ним, - прошептал Нил. - Его смерть спасёт многие жизни в этом зале…

«Реван…» - промелькнул в мыслях голос Бастилы.

- Он колеблется! Это не Реван! - громко прозвучал голос Агамана на весь зал. Он поднялся со своего места.

Я же направил клинок Силой в сторону Шигао, зажигая его налету. Лезвие вонзилось в горло губернатора и во мгновение ока он был убит. Рукоять светового меча со звоном покатилась по полу.

- Беру свои слова обратно, - также громко произнёс Агаман, глядя на труп губернатора.

А затем он первым подошёл ко мне и преклонил колено. Его примеру последовали и остальные министры. А затем и все солдаты.

- Клянусь вам в верности до смерти, Владыка Реван, - повторяли они все за Агаманом.

- Это предупреждение для всех! - вдруг резко и громко заговорил Нил. - Для всей Галактики! Эта смерть должна послужить уроком! - он ходил по залу и говорил так, чтобы все его внимательно слушали. - Если хоть кто-то в Империи ситхов продолжит поддерживать Малака, им следует знать, что их постигнет та же участь!

Глава 13. Т3-М4

Несколько недель прошло с того времени, как мы взяли Акзилу. Республика оставила на этом дальнейшее продвижение, тогда как Аргазданский Редут присвоил себе Вендин, Эдуза и Тангрен - эти планеты раньше считались ничейными, потому их статус не был важен. Сьютрик и Винсон, последний отвоевали для нас аргазданские войска, вернулись обратно в Республику - обе планеты находились между Акзилой и Аргаздой. Императрица Тайаа Камелия Антадария вначале претендовала на них, но затем прекратила спор, встретив активное сопротивление со стороны Сената Республики.

У магистра Кавара дела также продвигались неплохо, он смог выбить ситхов с Милагро, Гамора и осадил Аллантин, одновременно с этим ботаны произвели ещё один отвлекающий манёвр и атаковали Дааланг, где затянули ситхов в продолжительный бой, растянув сражение на полторы недели.

Рао Мальвагис всё это время исполнял обязанности Губернатора. Совет министров Акзилы уже постановил сохранить за ним этот статус, оставалось дело за формальностями. И следует признать, каждый день я всё больше радовался, что доверился этому закостенелому политику.

Нам удалось избежать бессмысленного кровопролития. Очень быстро все военные части, размещённые на Акзиле, сдались в пользу Республики. Во многих сменился офицерский состав уже на следующей сутки, и затем они продолжили функционировать. Даже Форн отмечала полезность и оперативность действий Рао.

Вместе с тем Рао также успел провести ряд реформ, многие из которых были направлены на то, чтобы отменить ранее принятые ситхами законы. В первый же свой день он отменил насильственную мобилизацию, что заметно добавило ему лояльности среди населения.

Не смотря на то, что в Республика была втянута в войну, Сенат не желал отправлять на фронт всех подряд, как это делали ситхи. Республика продолжала увеличивать контрактную армию, а также усиливала популярность добровольческих отрядов в медиа. Я во многом одобрял эту тактику: всё для фронта - не всегда означает эффективное управление ресурсами. Республика могла ещё долго держать, пока было достаточно богатств.

Сделка, которую всё же удалось провернуть Веллору Дамаску, в итоге удалась. Он рассказал мне о первых шагах, в результате которых удалось заключить несколько сделок между влиятельными муунами и хаттами. Мне даже не пришлось в этом участвовать, достаточно было свести их вместе. Что, правда, исключило меня из этой схемы, как ненужную конструкцию.

Я в итоге позволил себе затребовать у Веллора обещанную помощь в обеспечении меня кораблями. С неохотой он согласился на восемь «Молотоглавов», ссылаясь на то, что пока не располагает бОльшими ресурсами. Они должны были вскоре прибыть на Акзилу.

Я же не сильно был рад выжидательной тактике. Пока все лавры доставались Кавару, мы просто сидели как приманка, чтобы отвлечь на себя внимание ситхов.