На экране высветился министр сельского хозяйства.

«Что ему нужно? - думал Рао Мальвагис. - Наверное, Шигао потерял меня и теперь пытался вызвонить меня через этого слюнтяя…»

Комлинк продолжал вибрировать. Рао не выдержал и хотел было сбросить… Но в последний момент ответил.

- Что тебе? - нервно спросил Рао.

- Не нужно бежать, - произнёс голос не министра.

- Лорд Скейдж? - удивлённо спросил Рао.

- Верно, - ответил знакомый голос ситха. - Мои специалисты подменили сигнал вызова, чтобы никто не смог определить с кем ты общался, если тебя схватят.

- Схватят? - вздрогнув переспросил Рао.

Он нажал на кнопку и остановил лифт.

- Верное решение, - будто читая каждое действие Рао произнёс Скейдж.

Лорд Скейдж был человеком, но не сильно походил на своих сородичей. Его лицо и руки были искажены татуировками, изображающими мышцы без кожи и скелет. Его голова была начисто выбирета, от чего ещё больше походила на оголённый череп. Рао вздрогнул, вспомнив как общался со Скейджем по голопроектору. Голос же его казался не менее жутким.

- Зачем вы меня вызвали, Лорд Скейдж? - спросил Рао.

- Наконец-то ты стал задавать правильные вопросы, - ответил ситх. - У меня есть поручение, которое тебе следовало бы исполнить.

«Только не сейчас, - думал Рао. - Проклятие! Мне нужно бежать отсюда…»

- Тебе кажется, что всё рушится, - продолжал Скейдж, - напротив, всё идёт как нельзя лучше.

«Ситх явно что-то задумал…» - осознавал Рао.

- Вернись к джедаям и встретит их. Пора покончить с бесполезным Губернатором Шигао, - неожиданно добавил Лорд Скейдж.

И Рао удивился:

- Неужели мы теперь работаем на Республику?

- Не совсем так, - задумчиво и не спеша отвечал Скейдж. - Обвини Шигао в предательстве. Только не соглашайся с тем, чтобы служить Республике. Тот, кто явился к вам, гораздо серьёзнее, чем Канцлер, Сенат, и все они вместе взятые. Это Реван. Истинный Владыка ситхов.

От одного то Лорда ситха Рао становилось не по себе, но от предстоящего общения с самим Владыкой, ему стало совсем дурно. Всё же его жалобы на несварение не были взяты с потолка. У Рао закрутило живот.

- Добейся того, чтобы он устранил губернатора, а ты занял его место, - говорил Скейдж. - Позже ты преподнесёшь ему подарок от своего имени, в знак своей верности. Не волнуйся, я его уже подготовил. А теперь действуй.

Лорд Скейдж отключился. Он даже не спрашивал согласия у Рао, ситхи во всём действовали именно так.

Заместитель губернатора смотрел на кнопки лифта: отправиться вниз - означало сбежать, вернуться - это опять пойти на поводу у ситхов.

⠀

Своим решительным наступлением мы умудрились растрясти улей. От части это было именно тем, чего мы и добивались. Когда же солдат вокруг нас стало становиться слишком много, и они стали окружать нас, Нил кивнул мне:

- Кажется, пора…

Я кивнул в ответ.

Используя Силу мы подняли перед собой груду аэрокаров, которую соорудили для защиты от бластеров, и вместе с ней устремились вперед ко входу в Правительственный корпус.

Там уже были установлены несколько пулемётов, разбивающих в щепки эту защиту. Пробегая сквозь обломки мы резко взмыли вверх с помощью Силового прыжка и очутились на массивной вывески Правительственного корпуса. Внизу началась паника. Солдаты стали спешно менять позиции, чтобы достать нас.

- Иди дальше, - сказал Нил, - а я отвлеку их.

Кивнув ему, я совершил прыжок до небольшого балкона. Нил же прыгнул обратно, оказавшись за их спинами, он сразу же срубил два бластерных пулемёта, а затем забежал внутрь здания.

Я выбил дверь Силой и побежал по пустому коридору, не совсем понимая, куда именно следует идти. Я надеялся встретить хотел кого-то, чтобы спросить… Ну… Или заставить мне ответить.

В конце коридора оказался лифт, а также ещё два ответвления. У меня уже был плохой опыт использования лифтов, и я бы с удовольствием воспользовался лестницей. На несколько секунд я застыл, размышлял. Вдруг двери лифта открылись. Внутри был невысокий, хилый и сгорбленный чиновник с худым обвисшим лицом. Он смотрел на меня перепуганными глазами, а затем бросил беглый взгляд на кнопки лифта. Я среагировал мгновенно и подвёл лезвия меча к кнопкам, не давая ему нажать.

- Реван? - неожиданно спросил он меня.

- Что? Да… - удивился я вопросу.

- Хвала Силе! - выдохнул чиновник. - Я с нетерпением ожидал вашего возвращения. Теперь всё будет как надо. Идёмте скорее, я отведу вас к губернатору.

«Что? Почему? Как это возможно?» - миллион вопросов возникли в моей голове.

- Я друг, - чуть более спокойным и мягким тоном продолжал чиновник, явно пытаясь меня убедить. - Меня зовут Рао, я заместитель губернатора Шигао.

- Рао Мальвагис?

- Вижу, что вам известно, кто я, - кивнул чиновник.

- Губернатор Шигао ожидает меня? - не понимая спросил я.

- После того, что вы устроили во дворе, я думаю, что безусловно. Но вовсе не так, как ждал вас я. Идёмте скорее.

Я