Но, в общем, сейчас эти мысли были ни так и важны. Сейчас было важно, что эти два парня, которые вожделенно смотрят на неё, похоже, решили поотхлынивать от своей работы.

— Так, парни! — наигранно приказным тоном проговорила Дороти. — Что смотрите? Вы заставляете девушку скучать! А ну-ка быстро оба исправились!

— Есть, наша госпожа! — хором прокричали парни, отдав ей честь и вновь прильнув к её интимным местам под её сладострастный хохот...

Француз сидел в своём кабинете, занимаясь тем, что в этой жизни больше всего любил и лучше всего умел. Он ел. Потреблял пищу, приготовленную его верными андроидами-поварами, которых, в свою очередь блестяще научили готовить самые настоящие повара, лучшие повара мира. Именно с их инструкций в головы роботов были заложены программы, позволяющие андроидам так великолепно готовить.

По телевизору, стоящему напротив стола Француза (да, поесть перед телеком — это святое!), транслировали последние новости. Какой-то идиот прибил молодую девушку, бла-бла-бла... Леонарда Милье вновь поймали, бла-бла-бла... Адольфа сегодня нашли мёртвым в его кабинете, бла-бла...

Что? Секундочку, что? Адольфа нашли мёртвым в его кабинете?!!

Француз даже от еды отвлёкся, всецело устремив своё внимание на экран телевизора. Молодой, слегка растрёпанный диктор (тот же самый, что на протяжении нескольких дней извещал город о смерти Генри Дриксона) с тревожным, даже немного испуганным выражением лица взирал на толстяка с экрана телевизора.

— ...тело Адольфа было обнаружено его же телохранителями! — докончил корреспондент свою фразу. — Обстоятельства смерти не уточняются. По непроверенным данным Адольф был зарезан ножом в сердце одним из своих подопечных... О, несут! Смотрите, его несут!

Тревожный диктор обернулся ко входу в здание местного представительства «Скинни», увлекая за собой камеру. Француз напряжённо смотрел на экран. Сейчас станет всё понятно...

И да! Адольфа, его заклятого врага, и вправду выносили из его убежища вперёд ногами, мёртвого, как пить дать! Француз немало повидал на своём веку и потому с уверенностью мог сказать — перед ним на носилках был Адольф. Мёртвый Адольф. Ни какой-нибудь там двойник. Ни умело загримированная под фюрера кукла. Ни сам Адольф, притворившийся мёртвым.

Это был фюрер. Фюрер собственной мёртвой персоной. Сомнений не оставалось никаких — Грэг Рэзод сделал то, что обещал — убил Адольфа своими же руками.

«Замечательно, Грэг, просто замечательно! — подумал Француз. — Просто замечательно, что ты оказался таким дураком, что выполнил моё поручение! Что ж, ты получишь то, чего достоин, а пока...»

Он нажал пальцем на кнопку у себя на столе, включающую голосовую связь с кухней.

— Водки мне! — распорядился он. — Самой отборной! Самой лучшей!

Француз победоносно потёр руки.

По такому поводу было грех не напиться!

Алистер Смулз непонимающе оглядывался по сторонам. Вот уже почитай, как полчаса, Трой оставил его вместе с байком стоять в тёмной подворотне, ожидая, пока наёмник «отдохнёт» в своей любимой забегаловке в компании с крепкими тонизирующими напитками. При этом причину, по которой Алистер не может пойти с ним, Трой так толком и не объяснил. В чём дело? Почему Смулз в этот раз не смог пойти вместе с ним? Неужели Трой всё-таки...

Алистер осмотрелся по сторонам. Посмотреть было на что! Дело в том, что погода, наступившая в Хротцбере в этот день, просто поражала. Вместо постоянных дождей, мороси, тумана или мрачности, в конце концов, в городе царила чудесная солнечная погода. Солнце светило со своего небесного Олимпа так ярко, что некоторые прохожие, привыкшие к бесконечному Хротцберскому мраку, щурили глаза, выходя из дома.

«Сколько лет здесь живу, — отметил про себя Смулз, — а такую погоду в этом городе вижу впервые. Может, природа подаёт какой-то знак? Знать бы ещё, какой...»

И вот, когда Алистер уже собирался плюнуть на всё и пойти вслед за Троем, наёмник вдруг всё же показался. И вид у него был весьма встревоженный.

— Слушай, Трой! — проговорил Алистер. — Если всё то время, что ты находился в той забегаловке, ты просто пил энергетики, то этой ночью спать ты точно не...

— Нет, Ал, я занимался совсем не этим! — откликнулся Трой со всё тем же хмурым выражением лица. — В этой «забегаловке» я сидел в своём телефоне, в интернете. И я нашёл там одну очень интересную личность по имени Лукас Фрейзер, который имел дело с «Майтвиллом» при Генри Дриксоне. В девять лет он лишился своего правого глаза, потом куда-то пропал... И под твой возраст этот самый Лукас подходит просто идеально...

— Всё-таки докопался! — процедил Смулз.

Трой поднял свой взгляд на своего напарника. Тот стоял напротив него, целясь в него лазерным пистолетом — тем самым, кстати, пистолетом, который сам же наёмник ему и дал.

— Значит, это то, что я подумал? — с лёгкой грустью сказал Трой.

— Да, Трой, то самое! — произнёс Алистер. Или Лукас, как теперь выяснилось. В голосе его не осталось и следа от тех дружеских и немного опасливых ноток, которые были ранее.

Сейчас на Троя смотрел настоящий убийца.

— Изучив моё дело, ты, наверное, и сам понимаешь, в чём дело, почему я его убил! — сказал Фрейзер. — А если не понял, то я, так и быть объясню. Всё равно это последнее, что ты слышишь в жизни...

Моя мать умерла, когда мне было всего пять лет. Мы с отцом не без труда, но пережили эту трагедию. И, возможно, прожили бы ещё долго и счастливо, если б не чёртов несчастный случай, который произошёл со мной в девять лет...

Я бегал и играл со своими друзьями в небольшой деревне, куда мой отец приехал к родственникам. Просто бегал и играл, никого не трогал, никому не причинял неприятностей. Но один лишь сук — проклятый сук, которому угораздило попасться у меня на пути, загубил всю мою жизнь. Я споткнулся во время бега за какой-то соседской девчонкой, упал и...

И этот сук выколол мне глаз. Правый глаз, Трой, как ты верно подметил.

Да было больно, было ужасно обидно и горько, что я на всю жизнь останусь калекой, как мне, так и моему отцу, но всё это ещё можно было бы снести,