Девон легкими прыжками невероятно быстро добралась до вершины. Отталкиваясь от последней книги и хватаясь за ручку двери в водном отражении.

Щелчок и та подалась!

* * *

Они оказались в грязном городишке под проливным дождем.

— Ну и погодка, что мы тут вообще забыли!

Девон, ухватив его за шею, развернула в нужном направлении.

Эван замотанный в дождевой плащ с развязавшимся шарфом, Старый Ворон и один из мелькающих в образах мужчина с покрытым шрамами лицом грузили что-то в телегу.

— Спасибо парень. — Сказал тот Эвану.

— Мастер Клемм, вам нужно быть более осмотрительнее в вашем то возрасте.

— Не сыпь мне соль на рану. Я еще не так стааа-! А-а, моя спина!

На это ему ответили карающим смехом.

— Кром, зараза… Ты, на десяток лет старше меня! Так какого черта у тебя-то нет ни одной болячки?!

— Хорошая наследственность!

— Да, что ты за человек-то такой?

— Герман Кром! И нет никого более живучего, чем Кромы!

«— Разве только тараканы.» — Пробурчал Клемм. За, что Старый Ворон хлопнул его по спине. Отчего округу огласил болезненный вскрик.

Эван устало вздохнул под плащом.

И тут его внимание привлекла мелодия, звучащая сквозь шелест дождя

Знакомая мелодия.

— Что это за мелодия?

— Ха, как же ее… А! Иная блудница. Тоже мне праведники!

Девон удивленно склонила голову.

— Ах, я понимаю мотив и правда похожий, но слова другие, мелодия ускорена, а смысл, противоположный изначальному. Кто-то неплохо постарался. Интересно она бы нашла это оскорбительным или ироничным?

— Ты о чем?

— А, неважно. — Девон неопределенно пожала плечами.

А Эван тем временем расспрашивал о людях под навесом.

— Беженцы. Попрошайки. Бывшие слуги культа Карин Крылатой. Псоглавцы вырезают их языки, чтобы те не сеяли смуту и гонят из Великих городов как мышей из хлева. Не стоит обращать на них внимание. Они сами выбрали такую судьбу.

Но Эван задержался.

Среди паломников сидела безногая женщина, музыку играла шкатулка в ее руках. Шаль на ней показалось ему смутно знакомой.

Эван убедившись, что наставник и мастер Клеем отвернулись, подошел ближе. Порылся в карманах и бросил ей в кружку для монет одного песеля.

— Красивая мелодия.

Его схватили за руку. Белые глаза вгляделись ему в лицо.

Немая паломница отшатнулась, заговорив скрипучим мужским голосом.

— Твои глаза! В тебе течет проклятая кровь.

Эван выдернул руку и отшатнулся.

— ДА НЕТ НИЧЕГО ОСОБЕННОГО В ЕГО ГЛАЗАХ!!!

Закричал Асса в небеса, его возмущение достигло апогея.

— Видимо, все же есть, но от нас оно скрыто.

Эван только и успел удивленно моргнуть, как его толкнули в грудь и умчались, унося две здоровые и крепкие ноги и его шарф.

— Эван! — Старый Ворон бросился к нему.

— Разве они не немые?

— Он украл мой шарф!

Старый Ворон выругался и толкнул Эвана к Клемму, а сам, подхватив трость, скрылся в одном из переулков.

Клеем поспешил увести Эвана с улицы, стараясь, не обращая внимания на боль в простреленной спине.

— Да, но среди них есть и те, кто притворяются. Пойдемте молодой мастер — это может быть опасно.

— Вор?

— Я надеюсь на это.

Спустя некоторое время показался мастер Кром. Его клюв ходил ходуном от тяжелого дыхания. С его трости стекала вязкая алая жидкость. А в руке была лишь половина шарф Эвана.

— Староват я стал для таких пробежек. Удрал. Собака.

После этого обитатели "Вороньего гнезда" поспешили покинуть город.

— Уху-ху! Все любопытнее и любопытней, чей же это был шпион-доносчик?

— Да, чей угодно!

— Нет, сомневаюсь.

Погруженная в свои мысли Девон шагнула в ближайшую дверь, не осматривая ее содержимое заранее…

Это было фатальной ошибкой.

За дверью была развернутая пасть Бездны.

Солнце пожрало обе луны и лопнув явило третью луну, что раскололось как яйцо, утопив мир в кроваво-алым затмении. Разорванная пасть бедны была открыта и то, что веками было запечатано за ней нитями судеб медленно, выбиралось наружу.

Воздух напомнила оглушительная музыка: вой флейт, бой барабанов, плач подводных созданий и вывернутый наизнанку смех.

Ужасающая какофония отчаяния и безумия.

И стоило Девон посмотреть в пасть бездны как то, что веками было запечатано в ней, посмотрела на нее в ответ… Это было не сложно, ведь эти глаза были способны заслонить горизонт.

«— Отец Аэдон?»

* * *

Утоли мой голод, развей мою скуку, и я преподнесу тебе целый мир.

* * *

Небо было порвано, пасть бездны открыта, а из прорех подобно насекомым ползли жуткие безликие твари, чуждые этому миру, не имея своей формы, они принимали самые жуткие образы, копируя материю из их окружения. Отчего их облик становился лишь безобразнее.

Огромные, более сотен километров мертвые глаза смотрели в прорехи выискивая что-то или кого-то.

Кого-то кто за колонной тихонько сполз по стенке.

Не отыскав то, что привлекло его внимание.

Аэдон вновь невидящим взором уставились в пустоту.

Лишь после этого Девон отпустила Ассе пасть.

Тот тихонечко пискнул:

— Во имя Творения. Что, это?

«— Аэдон! Зверь конца. Пожиратель миров и звезд.»

С какой-то обреченной веселостью в голосе ответила Девон.

— Что?! Но я ведь… Он мертв! Это не может быть он!

— Да, мертв. Но есть голод, который не способна утолить даже смерть. — Девон нервно ухнула — Однако как ты мог заметить его гниющий труп, привлек падальщиков, а им плевать, что жрать. Его или этот мир.

Земля под их ногами выглядела выцветшей и разваливающейся на части.

— Но ведь мы бродили по воспоминаниям! Откуда это все? У парня богатое воображение или я что-то не понимаю?!

— Это вещий сон! По прошлому мы погуляли, но свернув не туда и забрели в будущее. В самое вероятное его развитие при нынешних делах. Я серьезно недооценила масштаб проблемы.

Асса осматривала этот обреченный пейзаж испуганными глазами и дрожал. Девон впервые видел его таким напуганным.

— Это и есть то Седьмое бедствие, что положит конец миру?

— Пф. Какие глупости. Бедствия — это симптом, не болезнь… — Девон осеклась. Мимо них проползла жуткая, безликая тварь, которую словно переехали каретой. — Изнанка! Не до объяснений нужно найти дверь и убираться отсюда. Но сперва календарь или газета.

— Зачем тебе это?

— Мне нужно знать, сколько у нас осталось времени!

— И где я тебе его достану, не из воздуха же?!

Газетный лист, как по заказу ударил, Ассу в морду.

Девон сняла ее и посмотрела на дату.

— Около года. Не знаю наша удача хорошая или, напротив, ужасная? Ха-ха.

— И как мы во все это вляпались? — Простонал золотой змей.

— Проиграли. — Сухо констатировала Девон, прикрыв лицо ладонью.

Она двинулась вглубь руин