—Здравствуйте! Можно, пожалуйста, ваш регистрационный номер.

Я протянул ей свой талончик.

Мазнув по нему взглядом, женщина сверила его с чем-то в компьютере и кивнула головой.

—Хорошо, тогда, для начала, мне понадобится ваш псевдоним.

—Арт…— я было начал произносить свое излюбленное имя, но потом подумал, что не хочу так просто связывать два анонимных аккаунта в разных организациях. Конечно, кому надо, тот в любом случае сможет откопать нужную информацию, но пусть это не сразу будет бросаться в глаза.

—Ожидайте,— женщина встала из-за стола и скрылась в небольшой комнатке в углу помещения.

Что? Пока я думал, меня уже оформили? Хотя… Арт — не так плохо звучит. Анонимность, конечно, стремится к нулю, но ладно уж, всё равно прячусь непонятно от кого.

Тем временем женщина вернулась и протянула мне браслет коричневого цвета и непонятную бумажку.

—Поздравляю, вам остался последний шаг для официального вступления в гильдию. У лестницы стоят несколько автоматов для оплаты членского взноса. Как только вы внесете двадцать серебряных, браслет активируется, и вы станете рейдером десятого ранга гильдии Шипов Шадра. На текущем уровне вы можете три раза в месяц свободно выходить в пустоши через гильдейский форпост. Более подробную информацию вы можете узнать в брошюре для новичков. У вас остались какие-нибудь вопросы?

—Вроде нет,— протянул я в некотором замешательстве. Все произошло как-то слишком быстро, даже задуматься не успел, а уже выгоняют.

—Тогда всего вам доброго.

Я встал из-за стола и вышел в коридор. В дверь за моей спиной сразу же прошмыгнул следующий человек, а я пошел искать эти деньгососущие автоматы. И действительно — прямо около лестницы стоял целый ряд терминалов, скорее всего, я просто не заметил их и впопыхах пробежал мимо.

Разобравшись как что работает, я нехотя расстался с деньгами и, увидев подтверждение успешной оплаты, надел браслет на руку. Он был сделан из какого-то непонятного материала, мягкого но при этом очень прочного — порвать браслет у меня не получилось, как я ни старался потянуть его в разные стороны. Зачем? Нууу, мне просто было интересно.

Как только браслет оказался на руке, он сразу же сжался и плотно обхватил кисть. От резких движений и взмахов браслет не спадал, но как только я попытался снять его с руки, то он сразу потерял свою упругость и легко слез. Интересная штуковина.

Разобравшись с браслетом, я уселся в стоящее неподалёку кресло и открыл брошюрку. Надо же посмотреть, по каким понятиям живут местные рейдеры. Всё оказалось довольно просто.

Как и везде, у рейдеров десять рангов. На всех членский взнос одинаковый — двадцать серебряных, а чтобы подняться на следующий ранг, тебе нужно внести существенный вклад в гильдию. Самое простое — деньгами, но существует множество альтернатив — гильдейские рейды в пустошь, продажа ресурсов напрямую в гильдию или хотя бы по их каналам, чтобы они забирали свой комиссионный процент, поднятие рейтинга гильдии — если твои праведные деяния становятся достоянием общественности, то Шипы тоже обещают накинуть плюшек. Чем выше ранг, тем больше возможностей открывается, начиная банальным увеличением месячных проходок через гильдейский форпост и заканчивая закрытыми рейдами в самые сладкие пробои.

Вроде как разобравшись с устройством рейдерского бытия, я встал с удобного кресла и направился к выходу из гильдии. Спустившись на первый этаж, я почти дошел до дверей на улицу, но тут мой взгляд за что-то зацепился. Я остановился и внимательно посмотрел на источник раздражения.

Да ладно?! У стены стоял отряд хорошо вооруженных людей, среди которых каким-то чудом затесалась моя одноклассница — Екатерина Березовская. Я присвистнул. На руке у нее красовался такой же, как у меня, коричневый браслет, но с двумя серебряными полосками. А девочка то боевая, восьмой ранг!

Порывшись в памяти Арсения, я понял, что, хотя Екатерина никогда в открытую и не унижала наследника Великого рода, на самом деле глубоко его презирала. Она считала, что он слишком никчемный и не достоин называться кем-то большим, чем мелкий дворянчик, а тут такой громкий титул и такой пустой человек.

Осмотрев ее отряд, я заметил, что у всех на одежде красовался один и тот же герб — понятно, старший род выгуливает свою шебутную наследницу, которой захотелось поиграть в рейдера. На секунду я позавидовал нормальным дворянам, которые могут позволить себе отдать на прихоти девочки столько сильных бойцов. Почти на всех членах группы были браслеты пятых-шестых рангов, а один красовался золотым украшением — четверка, видимо, старший в отряде.

—Какие-то проблемы?— ко мне подошел один из свиты девчонки.

Я подумал, что останавливаться посреди зала и в наглую пялится на отряд Березовских была явно не лучшая идея.

—Нет, нет, все в порядке,— я поспешил успокоить бойца, который угрожающе навис над моей тщедушной тушкой.— Задумался просто, уже ухожу.

—Давай, пошевеливайся, а то много вас что-то развелось, думающих где попало. И явно не тем местом, которым надо.

Я решил не провоцировать вояк еще больше и молча ретировался к выходу.

Улица встретила меня приятным вечерним солнышком, и я, недолго думая, направился в сторону своего дома. Осталось дождаться, пока мои кулинарные изыски продадутся, сделать финальные приготовления, и можно приступать к серьезным вещам. Меня ждут пустоши.

* * *

Главный распорядитель аукционного дома сидел у себя в кабинете и разбирался с отчетами по итогам прошедших закрытых торгов. Пока ситуация выходила не радужная, и судя по бумагам, все самые редкие лоты прямо из-под носа перехватывали конкуренты, из-за чего они продавались где угодно, но не под патронажем рода Стоцких. Последний интересный экземпляр, ради которого на аукционе собрались представители всех пяти великих родов, был на торгах около двух лет назад, после чего ничего серьезного так и не доходило до их складов.

Главный конкурент, конечно, всё те же Романовы — ещё один великий род со своей сетью аукционных домов. Те ещё суки. Однако, в последнее время подозрительно активизировались преступные группировки, прибирая к своим рукам всё, до чего не дотянулись вездесущие Романовы.

—Кирилл Ефимович!— дверь кабинета открылась, и внутрь зашел один из старших сотрудников дома.— Вы просили сообщить, если будет что-то интересное.

—Хотя бы постучался,— главный распорядитель отложил в сторону бумаги и посмотрел на отвлёкшего его сотрудника.— Что там?

—Недавно был зарегистрирован новый анонимный аккаунт, с которого два раза продавали уникальную алхимию. Ничего серьезного, однако отдел оценки почти на сто процентов уверен, что это не добыча с пустошей, а свежие, недавно приготовленные эссенции.

—Интересно, интересно… Получается через нас решил продавать продукцию какой-то новый алхимик?

—Скорее всего так, вероятность того, что кто-то из родовых алхимиков решил в обход своего рода заработать лишних денег очень мала, сами знаете, у них всё очень жестко контролируется. А свободных алхимиков по пальцам можно пересчитать. Да и мы им явно не нужны.