В зеркале поймал удивленный взгляд водителя. Да, на его месте я бы тоже задумался, потому что рейдеры всегда ездят в своих отрядах и на своих тачках, которые зачастую потом куролесят и по бездорожью пустошей. Не знаю, успел ли он рассмотреть мой коричневый браслет десятого ранга, но в любом случае, скорее всего подумал, что я псих или самоубийца. Приятного мало.

Но радует, что никаких вопросов таксист в итоге не задал, и спустя несколько секунд мы тронулись с места. Ехать было примерно час, так что я успел даже немного подремать.

Вскоре на горизонте появилась громада форпоста, от которой в обе стороны убегала гигантская стена. До китайской ей, конечно, было далеко, но даже так — около пяти метров бетонных блоков в высоту, исчезающих за горизонтом, внушали невольное уважение.

Водитель высадил меня перед въездом в город и тут же развернулся в обратном направлении. Я осмотрелся.

Сам форпост отличался от обычного города разве что стеной и гигантским количеством военной техники. Повсюду ездили бтры, пикапы, обшитые стальными каркасами и сетками на окнах, все люди одеты в походную форму, каждый второй был вооружен, и, скорее всего каждый первый тоже, просто их оружие было скрыто где-то в складках амуниции.

Не зная, куда конкретно направится, я пошел к центру форпоста. Там, над всеми домами возвышалась почти такая же, как и в городе, темная башня, с большим гербом шипов шадра на вершине.

План у меня был простой. Сначала добраться до любого крупного пробоя в пустошах, найти там кого-нибудь посильнее, скормить ему яичко и, пока осоловевшая тварь пытается обуздать буйство энергии, вырезать ей ядро — подобие источника у самых мощных существ пустоши.

Дело в том, что в яйцах фериса содержится невероятно большое количество энергии, и чтобы её усвоить, надо либо обладать гигантским источником, либо невероятным контролем. Ни того ни другого не найдется ни у одной твари пустошей, так что у меня будет время, чтобы спокойно разобраться с ней. В теории. Как будет на практике, никто не знает.

За размышлениями не заметил, как вошел внутрь гильдейской башни. За дверями обнаружилась гигантская толпа народу. Множество отрядов, полностью экипированных и, судя по всему, готовых хоть сейчас выйти в пустоши, стояли по всему залу, создавая ужасный гомон.

Мне стало интересно, что происходит, и я подошел к небольшой кучке людей с такими же браслетами как у меня. Они стояли в углу зала и очень возбужденно общались.

—Привет, а не подскажете, что за праздник сегодня?— я попытался вклиниться в их разговор.

—Праздник?— на меня недоуменно посмотрел один из парней, с браслетом девятого ранга на руке.

—Я про вот это вот столпотворение,— махнул головой в сторону зала.

—Аааа, ты чего реально не в курсе? Криг сегодня собирает большой рейд, берет абсолютно всех даже десяток! Это такой шанс! Иди быстрее запишись, через пол часа уже будем выходить!

—Криг? Это кто?

—Ну ты, паря, даешь, с луны свалился? Это же шестой из шипов, Криг черный! Ты же знаешь про десятку шипов?— спросил он и наткнулся на мой недоумённый взгляд.— Я понимаю, ты десятого ранга, но такие вещи же все знают. Десять сильнейших бойцов гильдии, три с первым рангом и семь со вторым! Если кто-то из них собирает рейд, то это очень прибыльное дело!

Действительно, что-то про десять сильнейших шипов я видел, когда смотрел информацию про гильдию.

—А что делать то надо будет?

—Нам, коричневым, считай ничего! Открылся очень большой пробой, на нас просто разведка, зачисткой занимаются серебряные и выше. Даже если ты ничего не обнаружишь, тебе, десятке, заплатят двадцать серебряных. А если найдешь что-то интересное, то не только заплатят, но еще и вклад в гильдию посчитают, можешь и до девятки подняться!

—Да? Звучит неплохо.

—Еще бы! Давай быстрее записывайся, у тебя не так много времени.

—Хорошо, спасибо большое.

Я распрощался с общительным рейдером и растворился в толпе. А надо ли мне оно? Изначально я хотел в одиночку поблуждать по пустоши, найти пробой и приступить там к выполнению своего грандиозного плана. Но вдруг я буду бесцельно слоняться целый день? К сожалению, карту пустошей, даже самую простую, можно получить только на девятом ранге, в открытом доступе тем более ничего не найти. А так мне обещают прямой рейс до очень крупного пробоя, именно то, что надо, может даже и транспорт организуют.

С другой стороны, придется в середине рейда как-то незаметно слиться, чтобы заняться своими делами. Но не думаю, что за никчемной десяткой кто-то будет следить или искать меня, если я вдруг потеряюсь. Так что решено.

Я подошел к стойке администрации.

—Подскажите пожалуйста, как можно записаться на рейд к Кригу?

С другой стороны стойки сидела симпатичная блондиночка, которая оторвала свой взгляд от экрана монитора и посмотрела на меня.

—Здравствуйте!— улыбнулась она.— Первый раз?

—Да, а что, так заметно?

—Немного. Это же открытый рейд для всех, просто приложите свой браслет к считывателю,— она показала рукой на небольшое устройство прямо передо мной,— и попросите меня зарегистрировать вас на рейд.

—И все?

—Да,— опять улыбнулась девушка.

—Спасибо!

Я приложил руку с браслетом к устройству, дождался, пока загорится зеленый индикатор и выжидательно посмотрел на девушку. Она опять улыбнулась.

—Всё, вы зарегистрированы на рейд, можете идти. Если у вас нет собственного транспорта, то через двадцать минут вам надо быть у западного выезда из города, советую поторопиться. В противном случае придется догонять всех пешком.

—Надеюсь, это не про меня,— улыбнулся я и направился к выходу из гильдии.

Осталось разобраться, где у этого чудесного города запад. Руководствуясь логикой, которая, к слову, в последнее время почему-то начала сдавать позиции, я направился в сторону выезда, граничащего с пустошью.

Примерно за пол километра до стены я прошел через кпп, где убедились, что я член гильдии шипов и зарегистрирован в рейд к Кригу, и пропустили на закрытую территорию. Приятно удивился тому факту, что этот поход не забирает мою единственную бесплатную проходку в пустоши, потому что все организует гильдия.

На закрытой территории долго плутать не пришлось, и отойдя буквально на сто метров от кпп, я наткнулся на большую толпу народа, рассаживающуюся по уралам. Почти у всех были коричневые браслеты, большинство красовалось одной серебряной полоской, браслетов с двумя или вообще без полосок, как у меня, почти не было. В целом, логично, у всех более-менее серьезных ребят давно есть не то, что свой транспорт — а уже свой отряд. Одиночки тут редкое исключение, и только единицы из них могут похвастаться стабильными походами, в основном большинство бесследно исчезает в самом первом рейде.