Одарённые, конечно, тоже способны метать огненные шары, выпускать молнии из пальцев или же преображаться. Но это не магия, а мутации человеческого организма, что есть последствие пробуждения дара.

— Хочу! — воскликнул я и поднажал посильнее…

— Ква-а-а-а-а! — возвопила она, но, кажется, не от боли… а её лапки задёргались.

Жаба на удивление оказалась довольной… Вскоре она поднялась с места, а я лицезрел этот ужас… Благо, она была в купальнике, а потом и халат надела.

— А теперь, ква-а-а, слушай, квавремени у нас квало, поэтому повтоква-а-а-аться я не буду.

Она указала лапкой на стул, и я присел. А потом начала свой квассказ. Жаба знала про подземелье Ведьмы, да и монстры, что обитали в нём, часто встречались и в обычных подземельях.

К слову, подземелья, как выяснилось появляются, не только на Земле, но и другие миры страдают из-за них. Но об этом потом.

Сходу научиться магии, я, конечно же, не смог, поэтому нужны… дополнительные уроки и сеансы массажа… Благо, за них хорошо платили, но, к сожалению, они были лишь раз в месяц.

Я же начал исследовать второй этаж, благо, Гоши мне дал много подсказок, а также… за очередные сто кристаллов, я купил книгу «Руководство Гоши по добыче ингредиентов из чудовищ второго этажа»…

Как и говорила жаба, второй этаж оказался опаснее, но если знать, как сражаться и иметь подходящее вооружение, то проблем не было. Если не считать, что меня уйму раз едва не убили. Я даже руку потерял! Это было невероятно больно…

После этого я два дня не выбирался на охоту, пытаясь побороть страх… Благо, Лисс поддержала меня и помогла найти силы, продолжить охоту. Она такая добрая и заботливая…

С монстров второго этажа я также получал по одному кристаллу, но ценность добычи возросла, и в день я получал на четыре кристалла больше. А потом Ведьма продаст мою добычу втридорога…

Время шло, а я всё также каждый месяц делал жабе массаж, учился магии, ну и периодически обслуживал приёмы, банкеты и многое другое. Один раз меня даже сделали помощником Гоши!

Гоблин учил меня готовить, но лишь в перерывах, в основном я был на побегушках. А также он учил, как правильно разделывать туши монстров. И вот, в начале четвёртого месяца, после моего спуска на второй этаж я вновь повысил ранг!

И на третьем этаже меня ждал сюрприз… неприятный.

Открыть дверь на третий этаж за два кристалла?

— Ты издеваешься? Чего так дорого! — возмутился я, но переход оплатил… зато я мог из комнаты отдыха сразу оказаться на третьем этаже.

Сейчас на мне была более дорогая и прочная кожаная броня, из оружия короткий меч и факел, за спиной рюкзак для добычи и щит. Ну а с пояса свисала булава.

Часть этажа покрывала паутина, поэтому и нужен был факел, она хорошо горела. Вот только её обитатели очень этого не любили…

С визгом с потолка приземлился здоровенный паук! Он был размером с большую собаку. Вот только стоило ему увидеть факел перед мордой, как попятился назад, а я тут же вонзил лезвие меча ему в голову…

По словам Гоши, они быстро привыкают к огню, поэтому у меня есть секунда, иногда две.

— Хм, а этот кристалл больше… неужели в нём больше энергии? Если это так… — я довольно улыбнулся и, собрав добычу, пошёл дальше, но… мои ноги тут же подкосились от ужаса… Коридор был завален костьми десятков людей… Или одного человека, который тут умирал десятки раз…

— Это была девушка… — я осмотрел кости и по их форме определил пол, причём девушка не очень высокая, немногим выше меня. — И она, вероятно, очень боялась пауков…

Я ошибся… девушка не боялась пауков, она пыталась вернуть потерянную добычу. Чуть дальше я обнаружил вскрытую броню, причём металлическую. Рядом лежало сломанное копьё, метательные кинжалы и мешочек с кристаллами. Их было около сотни, и все крупные.

Но также там нашлось нечто странное, красная жемчужина, и она обжигала, когда я касался её.

Откуда эта девушка получила столько кристаллов и жемчужину?.. Ответа не было, но девушка очень хотела вернуть её обратно и, кажется, потратила на это все свои кристаллы… Я видел множество порванной брони и сломанного оружия, чем дальше оно от костей с этим мешочком, тем хуже было качество снаряжения…

Девушка до последнего пыталась вернуть себе жемчуг, и… почему-то мне кажется, что в итоге она сдалась, истратив все сбережения.

Я тут же вернулся домой и сложил добычу, включая всё уцелевшее снаряжение незнакомки. Пригодится. После чего вновь отправился на охоту.

Сам этаж оказался простым, но в тоже время сложным. Монстры не очень сильны, но нападают из засады, а также могут отравить, ослепить и даже окутать паутиной. И да, с них давали кристаллы в две единицы!

А когда в очередной раз попал в особняк, узнал у Гоши, мне, оказывается, попалось настоящее сокровище! Такое стоит тысячи три, не меньше.

Камень огня, так называлась та жемчужина, и Гоши мог «всего лишь» за сто кристаллов, внедрить его в любое моё снаряжение. Если в броню, то оно даст защиту от огня, если в оружие, то оно будет пылать.

Я пока решил не использовать его, и как сказала жаба: «Правильно сделал, ква-а-алыш». Она обещала научить внедрять камни в снаряжение, а также поведала полезную информацию о том, какие камни с каким металлом лучше всего сочетаются.

Затем прошёл месяц, а за ним другой… Незаметно пролетело четыре месяца, и я получил четвёртый ранг. Затем почти полгода и пятый. Мой доход рос, я стал заказывать более качественную еду, и мне также начали доверять более ответственные задания.

А ещё я узнал, где та девушка, имя которой Гоши и Лисс отказались называть и лишь расстроились, когда я упомянул о костях… В общем, узнал, где она добыла тот камень огня. Из сундука сокровищ! Очень редкая штука, и охранялся сундук опасным монстром.

Зато добыча была выше всяческих похвал! Кожаный пояс, увеличивающий мою скорость! Как оказалось, артефакты очень ценны и иногда находятся в подземельях, и не только в подземелье Ведьмы.

Сама же Роза иногда приходила ко мне поболтать, да и была довольно доброжелательна. Но о моих родителях и близких ничего не говорила, сколько бы я не просил… От этого у неё лишь настроение падало. Собственно, как и у меня, ведь в голову