Как бы она не относилась к отцу, в его словах была важная правда. При этом, отсутствие выбора здорово выводило из себя, ведь Дея уже привыкла к мысли, что больше не зависит от отца и законов Таалдора.

— Хорошо, — процедила девушка. — Будет по-твоему.

— Знал, что ты примешь правильное решение, — широко улыбнулся правитель анмаров. — Ты умная девочка.

— Не называй меня так, — холодно произнесла принцесса.

— Хорошо, — он примиряюще поднял ладони. — Надеюсь, беседа с правителем и его братом тоже принесёт свои плоды.

— Желаю удачи, — сказала девушка ядовито.

Мысленно же мстительно пожелала, чтобы Аснар здорово потрепал королю нервы, прежде чем они утрясут все условия. Несмотря на своё видимое спокойствие и невозмутимость, в важных вопросах правитель был непреклонен. В том, что муж выставит множество своих требований, она не сомневалась. В конце концов, в войне между анмарами и маркатами ошибка и ненависть Улгара сыграли ведущую роль. И Аснар этого не забудет. Правитель потребует достойной компенсации для своего народа.

На выходе девушка волком глянула на ни в чём не виноватого стража. Подавила недостойное принцессы желание хлопнуть дверью покоев, резко развернулась, и быстро пошла прочь. Улгару всё же удалось её переиграть. Куда ей, девчонке, тягаться с этим интриганом? Дея понадеялась, что на этой уступке неприятные сюрпризы от отца закончатся.

Глава 10. Наглецы и пираты

Принцесса не заметила, как оказалась в центральной части замка. Увильнув от слуг и посетителей, она свернула в узкий коридор, чтобы быстрее добраться до личных покоев, обернулась на миг и вдруг резко с кем-то столкнулась. Отскакивая прочь, больно ударилась локтем о стену.

— Прошу прощения, — поражённо произнёс незнакомый мужской голос.

Дея, потирая ушибленное место, посмотрела на того, с кем не повезло столкнуться, и проглотила ругательство. Тот самый незнакомец, который напугал её в зимнем саду. Пират. Сейчас он выглядел ошарашенным и удивлённым, но быстро возвращал самообладание.

— Простите…это я виновата.

Дея огляделась и насторожилась. Мужчина был здесь один, его никто не сопровождал, стражей рядом тоже не было. А этот коридор вёл в жилую часть замка. Напрашивался хороший вопрос, что чужеземец здесь забыл. Мало ей шпионок, которых подсунул отец, теперь здесь ещё и пиратский разведчик?

— Вы заблудились? — спросила девушка, выразительно оглядев чужака.

— Что-то вроде того, — он вежливо улыбнулся, будто это он был здесь хозяином. Голос у него был глубокий, завораживающий, мягкий. Наверняка привлекает женщин только так. Дея отметила это и снова сказала себе, что нужно быть с ним осторожнее.

— У вас это начинает входить в привычку, — недовольно заметила принцесса. — Находиться там, где вас быть не должно.

Она ожидала, что сейчас он придумает какую-то достоверную ложь, но незнакомец даже не стал отпираться. Он просто легко проигнорировал замечание.

— Нас не представили друг другу, — сказал он. — Позволите узнать ваше имя?

— Сначала скажите своё. Тогда я, возможно, не позову сюда стражей.

В ответ на угрозу он улыбнулся шире, будто того и ждал, а Дея наоборот почувствовала раздражение.

— Матиас.

— Деамара.

— Я слышал другое имя, — вкрадчиво сказал мужчина и зачем-то шагнул ближе.

— Оно не для всех, — принцесса почувствовала желание отступить, но остановилась, понимая, что это будет похоже на бегство. — И тем более не для вас.

— Тем более? — усмехнулся пират.  — Я вам так неприятен?

— Я вас не знаю, почему вы должны быть приятны? — парировала девушка.

Он чуть прищурился. Глаза у него были яркие, синие, как море в шторм. Однозначно притягивали к себе внимание. На гладкой коже совсем не было шрамов, что было странно для того, кто постоянно бывает в бою. Мужчину можно было назвать красивым, но у Деи он скорее вызывал опасение. А тем, кого опасаешься, трудно любоваться. Но она не могла не отметить ладной фигуры, и движений, которые несли в себе скрытую грацию и силу. Почти как у маркатов. Но Матиас был человеком. Только обычным ли?

— Так вы расскажете, что здесь делаете, или будете продолжать загадочно улыбаться?

— Я здесь по приглашению Правителя, — всё же ответил пират.

— Почему вы, а не ваш капитан?

— Дитмар сегодня…неважно себя чувствует. Возможно, он переборщил со сладким вином на пиру. Оно оказалось обманчивым.

Матиас говорил уклончиво и, похоже, не совсем правду. Оставлять его здесь одного нельзя. Было у принцессы подозрение, что пират опять совершенно случайным образом попадёт туда, куда не следует.

— Я провожу вас, — решила она.

— Буду благодарен, — не стал возражать мужчина. Дея чуть расслабилась. Значит, он не врал, Аснар действительно его ждёт. — Я плохо ориентируюсь в закрытых помещениях.

Ну конечно. Дея ни слову не поверила. Ну не был этот человек похож на того, кто может заблудиться в замке и растерянно плутать по коридорам в поисках выхода. Тем более, стражи стоят у всех лестниц и на каждом этаже.

Она повела пирата коротким путём к северной башне, в которой находился рабочий кабинет правителя маркатов.  Мужчина молчал и следовал на шаг позади. Принцесса была рада, что он не начинает разговор, но постоянно чувствовала на себе его взгляд, и это почему-то всё больше злило её. Она уже пожалела, что не сдала гостя ближайшему стражу. А сейчас это было бы уже невежливо.

— Что ваш капитан ищет в Эмберге? — решила спросить Дея, когда они поднимались по винтовой лестнице. — Он явно не только торговать приехал.

— Это правда, мы редко занимаемся торговлей, — многозначительно ответил Матиас, тут он врать не стал.

«Чаще всего вы заняты тем, что грабите торговые суда», — добавила мысленно девушка. Рассказы про пиратов ходили самые разные. И очень противоречивые.

— Капитан дорого заплатил за информацию, которая привела его сюда, — вдруг поделился подробностями мужчина. — Он думает, что где-то здесь живёт его дочь.

Дея едва не сбилась с шага. Конечно, она сразу же вспомнила о Шали. Девушка ещё при первом знакомстве рассказывала, что её отец был из пиратов. Вряд ли в городе есть другая подходящая кандидатура, в Эмберге не так много чужаков и все они на виду.

— Ей должно быть около восемнадцати лет, — продолжал говорить Матиас, словно не заметив странной реакции