Вечером…

Выйдя из душа, я почувствовала себя немного лучше, хотя менять шикарный сине-зеленый цвет волос на посредственный каштановый было обидно, но эр Зверь требовал естественности. Еще, отвечая на мои вопросы, он отдельной строкой пропечатал наличие костюма, но, к счастью, не упомянул какого именно. Так как мы с боссом договорились о временном перемирии, и он даже помог мне во второй половине дня решить вопрос с назначенными на одно время встречами, я тоже была готова идти на уступки.

Требует естественный цвет волос? Не вопрос! Он же не уточнял, что это именно мой естественный. Каштановый в нашей местности широко распространен, так что пусть только попробует завтра докопаться – отбрею на раз!

Хочет, чтобы я приходила на работу в костюме? И это тоже не проблема. А что на школьную форму сей костюм смахивает, так эр Недальновидность фасон и цвет нигде не указал.

Чуть позже, когда немного похудею, пущу в ход более подходящие вещи. Учитывая неприятности, дождь из которых продолжает литься на мою бедную голову почти с той же интенсивностью, что и вода с крыши, похудею я скоро. Еще день-два такой нервотрепки и вынужденной экономии – и на мне не просто все жакеты сойдутся, но и юбки начнут болтаться.

В комнате было непривычно прохладно и как-то неуютно, будто сам дом, смирившись с неизбежным, начал выгонять меня так же, как и его хозяйка. Обещанная на переезд неделя волшебным образом превратилась в три дня, которые истекали завтра вечером. Доказывать что-то эре Я-хочу-срочно-продать-дом было бесполезно – надо думать, сделка у нее намечалась действительно выгодная, и потому убрать помеху в виде неугодной жилички стало едва ли не главной целью домовладелицы. Вернувшись с работы, я выслушала от нее очередную пламенную речь на тему моего разгильдяйства и нерасторопности, после чего получила ультиматум о выселении под угрозой штрафа. Право так поступить эра Стерва имела (как и намерение), так что выбора у меня особого не было.

Перекусив макаронами, небольшой запас которых завалялся в полке, я принялась с особым рвением подыскивать себе в интернете жилье. Если не постоянное, то хотя бы временное, потому что номер даже в самом захудалом отеле стоил дороже, чем комнатушка в квартире или частном доме, сдаваемая минимум на месяц. За этим полезно-бесполезным занятием я провела несколько часов, после чего решила немного порисовать и обнаружила, что мой графический планшет сдох.

Это стало последней каплей. Плюнув на все, я направилась в душ выполнять распоряжение начальства: а именно – перекрашиваться. Когда же вернулась с тюрбаном на голове и подошла к зеркалу, желая оценить результат своих стараний, позвонила Кэрри. В итоге вместо унылой шатенки (это я о себе, если кто не понял), узрела в зеркале непривычно взбудораженную брюнетку, то бишь Кэрол – спасибо подключенному к нему зерофону.

– О! Приветик! Ты как? Что стряслось? – снимая с головы полотенце, поинтересовалась я как можно беззаботней. Зачем сходу расстраивать подругу регулярно пополняемым списком моих неприятностей? Тем более, у нее, судя по виду, своих проблем вагон и тележка.

– Не до приветствий, Мэг, – как-то слишком уж резко ответила ведьма. – Слушай, тут такое дело… в общем, я и сама нечаянно вляпалась, и тебя вляпала.

– Куда уж больше. – Я криво усмехнулась, подсушивая волосы полотенцем. Хотела опять спросить, что случилось, но Кэрри скороговоркой выпалила:

– Лучшим вариантом для тебя будет быстренько испариться из ИС. – Нифига себе новость! – Ты как с боссом? Поладила?

– Он странный, – призналась я, все меньше понимая, что происходит. Подруга Арвейский офис ИС взорвала, притащив на работу не то зелье? Или там грохнули кого-то, а она стала случайным свидетелем? – Но, несмотря на странности (а может, и благодаря им), эр Грэм внезапно решил, что я ему подхожу. Может, все же не стоит так сразу сбегать?

Состроив жалостливую мордашку, я пару раз хлопнула ресницами, пытаясь развеселить… не знаю кого. Ее, возможно, а может, и себя. Как-то все неожиданно и нервно, да и увольняться после того, как босс смирился с моим присутствием… ну глупо же! Да? Нет?

– Забудь! Сделай так, чтобы он тебя уволил. Наступи ему на ногу, кофе на штаны пролей. Папку на голову урони… не знаю… с поцелуями полезь… хотя… это чревато!

Еще как чревато! Я чуть с табуретки не рухнула от такого плана.

– То есть я весь день разгребала завалы в компьютере бывшего секретаря, чтобы завтра уволиться? – Внезапно стало смешно. Очень! Наверное, это истерика. – А, вообще, знаешь… соблазнительно! Но есть проблема: я на мели, у меня сдох планшет и нет нового жилья, а квартирная хозяйка требует съехать завтра. – Смех оборвался так же резко, как и начался. – Рассказывай, Кэрри. Что произошло? – серьезно спросила я. – Во что именно ты вляпалась?

– Если кратко, то будет нецензурно. Подробно – на полночи затянется, так что я тебе тезисно изложу.

– Ты меня пугаешь, – ни капли не слукавила я, а Кэрол тем временем продолжала:

– В общем, крокодилицу поймали на шпионаже в пользу ИдС, – сообщила она, имея в виду свою, вероятно, уже бывшую начальницу эру Квейрл, которая работала в кабинете эра Зверя до его прихода.

– Охренеть! – выдохнула я, чуя, как на нервной почве немеют руки. Никакой пофигизм такую информацию не выдержит. Большие корпорации за шпионаж карали и жестоко. Правда, доказать что-то пострадавшим, учитывая связи этих влиятельных семей в высших слоях общества, было сложно. Неужто шефиня Кэрри такая глупая? Или у нее есть могущественный покровитель? Но тогда компания будет искать козла отпущения, и…

В груди словно комок льда застрял, мешая дышать.

– Эта… не будем выражаться, кто… передавала данные по контрактам и что-то ещё. У корпорации из-за ее делишек увели клиентов, убытки колоссальны, – продолжала рассказывать ведьма.

– Но ты же тут не при чём, да? Тебя что, тоже обвинили? – занервничала я сильней.

– Хуже!

– ?!

– От обвинения можно избавиться, доказав свою невиновность. А мне выдали для перевоспитания капризного мальчика тридцати лет и пригрозили, что и обвинят, и ославят, и волчий билет выдадут, если с задачей не справлюсь.

– Гм… А что за мальчик такой великовозрастный? – пытаясь переварить услышанное, полюбопытствовала я.

– Мой новый начальник – внук председателя. – Я опять чуть не навернулась с табуретки, все больше проникаясь потоком новостей, по