Денис приземлился на ноги и побежал через дорогу в сторону частного сектора.

Автоматная очередь прорезала утреннюю тишину небольшого городка.

— Стоять, пентюх!

Естественно, Денис не остановился. Он гигантскими прыжками добежал до кирпичного забора высотой около двух метров и перепрыгнул через него.

Вновь тихие улочки прорезала автоматная очередь. Парень вовремя скрылся за стеной. Вместо того чтобы поразить его, свинцовые гостинцы вгрызались в посеревшие замёрзшие кирпичи, выбивая из них множество осколков.

Шумовский бежал как в последний раз, выжимая все ресурсы из своего организма. Его тело было необычайно сильным и ловким. Он даже не понял, как преодолел забор со скованными руками. Петляя по узким улочкам и постоянно меняя направление движения, он достиг окраины поселка. Остановился Денис у небольшой деревянной халупы с покосившимся забором.

Он нервно огляделся по сторонам, но не обнаружил ни преследователей, ни других любопытных глаз. Дольше задерживаться на открытом пространстве являлось непозволительной роскошью. Парень в один прыжок преодолел калитку и устремился к домику. Ударом плечом в покосившуюся дверь он освободил проход в дом. Ему повезло, что она открывалась внутрь, иначе после этого её закрыть было бы той ещё задачкой. Но даже так после богатырского удара старую дверь с трудом удалось прикрыть и запереть.

После этого Денис затих в темноте и из глубины комнаты, чтобы его не заметили, принялся наблюдать за улицей. Крупные хлопья снега быстро покрывали улицу белым покрывалом, пряча его следы.

Шумовский просидел в домике примерно час. Всё это время он с волнением прислушивался к звукам на улице. Минут двадцать назад по улице медленно проехал автомобиль. Ни до этого, ни после больше тут никого не появлялось. Пальцы рук у него окоченели от холода, и парень решил рискнуть.

Медленно, шаг за шагом, он начал исследовать укрытие. Обычный деревянный дом, служивший дачей, был построен в середине столетия. К настоящему времени он оказался изрядно изношен. Полы скрипели, на стенах и потолке образовались плесень и гниль. Отсутствие отопления и текущая крыша медленно и уверено уничтожали дом. Во время исследования жилища парень не включал свет. Он старался не подходить к зашторенным окнам.

Всего в доме имелись две комнаты и кухня. Санузел отсутствовал. По всей видимости, дачный туалет а-ля дырка в досках располагался на участке. Вроде бы конец двадцать первого века на дворе, а многие люди всё ещё пользуются подобными удобствами.

Наручники на запястьях страшно мешали и нервировали парня. Ему хотелось поскорее от них избавиться. Одной из основных задач осмотра дома было найти инструменты или хоть что-то, способное помочь ему освободиться от стальных оков. В результате ему повезло найти кусок проволоки на столе, который был завален разнообразным барахлом.

Находка тут же была пущена в дело. Денис не был медвежатником, хотя это не точно, поскольку всего о себе он до сих пор не вспомнил, но тяга к свободе у него оказалась сильной. Он согнул проволоку в форме клюшки и начал шурудить ею в замочной скважине наручников. На то, чтобы освободиться от ледяных оков, у него ушло всего полчаса. Наверняка профессионал по вскрытию замков провозился бы намного меньше, но для простого паренька это было серьёзное достижение.

Во время возни с наручниками парень многое вспомнил, к примеру, бесцельно проведённые часы в интернете, когда он смотрел разнообразные развлекательные ролики, в том числе и такие, в которых показывали, как открывать замки подручными средствами. Пробудившиеся воспоминания помогли ему ускорить задачу по снятию наручников.

Наплевав на нормы приличия, парень открыл покосившийся шкаф и начал перебирать хозяйские вещи. Холод заставлял его искать тёплую одежду. Первым делом ему на глаза попались два растянутых свитера на несколько размеров больше, чем у него. В тот же момент они были натянуты на замёрзшее тело.

Рыться в шкафу было неудобно. В итоге он вывалил почти все вещи на пол. Среди них обнаружился большой баул с зимним рыбацким костюмом. Дрожа от холода, с придурковатой улыбкой на лице от невероятного счастья, парень быстро облачился в тёплую одежду. Куртка нестерпимо пахла рыбой и плесенью, но была очень тёплой. Электроподогрев не работал, поскольку отсутствовали аккумуляторы.

Желание выжить было сильней, чем отвращение к вони, поэтому молодой человек радовался рыбацкой одежде, словно подарку на Новый год от деда Мороза. Одежда подарила ему долгожданное тепло.

Дальнейшие поиски оказались бесполезными. Не найдя ничего интересного, парень отправился на кухню. В кухонных шкафах были найдены мясные консервы двухлетней давности и пара пакетов с крупами. В стенной нише обнаружился электрогенератор, работающий на водороде.

Чтобы найти водородную установку, пришлось постараться. Он прошёлся вдоль трубок, которые шли от генератора, и добрался до раковины. Именно под ней нашлась полностью заправленная установка.

Подключившись к блоку управления, Денис в ручном режиме завёл бесшумный генератор. В результате этих действий в доме появилось электричество, но включать свет всё ещё было опасно. Поэтому к потрошению консервов пришлось приступить в темноте. Его радовало то, что не придётся есть холодную тушёнку, потому что электрическая плита справилась с нагревом жестяных банок.

Через пару минут нагрева шкворчание растопленного жира в банке свело парня с ума. Усевшись прямо перед плитой, Шумовский с жадностью начал поглощать содержимое прямо из банки, попутно пытаясь согреться от излучающей тепло плиты. После опустошения двух банок консервов ему сильно захотелось пить. Пришлось взять кастрюлю для похода за снегом.

Парень натянул капюшон по самые глаза, после чего через небольшое окно в прихожей долго изучал обстановку на улице. Жажда заставила его выйти из своего укрытия. Убедившись, что на улице пусто, он открыл дверь и быстро набил кастрюлю снегом, тщательно утрамбовав её до самых краёв. После этого он поспешил вернуться в дом и закрыть дверь.

Кастрюля с шипением была поставлена на раскалённую плиту. Через несколько минут живительная жидкость утолила жажду сытого беглеца.

После некоторых размышлений молодым человеком было решено пробыть в этом доме пару дней, пока всё не уляжется. После этого он хотел попытаться попасть домой к матери.

Парень запер дверь и подпёр её лопатой, после чего направился в небольшую комнату, в которой располагался продавленный диван. Там же был найден электрический обогреватель, который оказался рабочим. С помощью старого одеяла он завесил дверной проём. Маленькую комнату стало заполнять тепло. Глаза предательски слипались. Денис расположился на старом диване, накрылся покрывалом и быстро уснул под равномерный гул тепловентилятора.

* * *

Студент провёл в своём убежище трое суток, подъедая хозяйские запасы консервов. С