парили над поверхностью, не соприкасаясь с ней. Возможно, это все из-за странной гравитации, но сам факт того, что они вообще могут «стоять» подобным образом, вынуждает задуматься над тем, как эти столбы появились здесь.

Пустыни

В своих странствиях я сталкивался с регионами, которые можно назвать «чистой пустыней»; кстати говоря, они очень похожи на пустыни Земли. Это сухие, покрытые песком территории с разреженной растительностью, преимущественно из кактусов или сухих кустов. Конечно, кое-где в пустыне встречаются небольшие оазисы с озерами, но бóльшая ее часть – это просто покрытая песком равнина. По крайней мере в тех местах, где я был, не было даже природных образований, которые можно встретить в пустошах.

На Земле пустыни классифицируются по объему выпадающих осадков: если в регионе выпадает менее 250 мм осадков в год – бах, это она! Знаете, я провел в пустыне недостаточно времени, чтобы сделать все необходимые подсчеты, но, судя по ее флоре, данный биом соответствует приведенным выше критериям. Тут необходимо уточнить: если опираться на критерий выпадения осадков, то сюда также подходит пустошь. Если мы представим земную пустыню с песчаными дюнами, то она будет похожа больше всего на чистые пустыни этого мира.

На Земле пустыни с барханами формируются в результате весьма занимательного и уникального процесса. Допустим, существует равнина с богатой растительностью. Сначала вам нужно ее иссушить. Теперь здесь не идут дожди, нет ни рек, ни озер. Первая и очевидная вещь – все растения погибнут. Затем почва без поддержки корней растений начинает подвергаться эрозии. Со временем ее верхний слой разрушается, а воздух становится суше. Когда влажность воздуха снижается до определенной отметки, возникают большие колебания температуры днем и ночью. Знаю-знаю: вы думали, что в пустыне жарко круглые сутки. На самом деле это не так. В пустыне жарко только днем, когда светит солнце. Как только оно садится, теплый воздух поднимается в верхние слои атмосферы – это происходит из-за того, что в нем нет влаги, которая могла бы удержать тепло. Из-за колебания дневной и ночной температур скалы и образования в этом регионе (верхний слой которых до этого подвергался воздействию воздуха из-за эрозии почвы) начинают трескаться и крошиться. Теперь маленькие отколовшиеся кусочки одинаково подвержены колебаниям температур, к тому же они достаточно крохотные для того, чтобы их подхватывал ветер и сталкивал между собой. В ходе этого частички скал становятся все меньше и меньше, и вскоре они превращаются в песок. Когда остается только песок (который на самом деле является мелкими осколками скал), его постоянно разносит ветер, образуя песчаные дюны, с которыми у нас и ассоциируются пустыни.

На первый взгляд пустыни в Minecraft очень похожи на пустыни Туркменистана или Аравийского полуострова; кажется, что они образовались похожим способом. Однако между ними есть несколько различий, которые подвергают это предположение сомнению. Во-первых, здесь не очень часто дует ветер. Как я понял, существует только два способа заставить песок двигаться: самому поднять его и перенести в другое место либо удалить песчаник под песком, чтобы песок упал ниже. Как пустыни могут образоваться без ветра? Я не знаю. Но на Земле такое точно невозможно.

Еще один интересный факт о пустынях в этом мире связан с дождями. Я никогда не видел, чтобы дождь падал на песок, однако часто наблюдал ситуацию, когда он шел над озерами или реками. Это очень странно. У меня есть одно предположение касаемо того, почему так происходит: вода из озера или реки испаряется, образуя над водоемом дождевое облако. Так как здесь практически нет ветра, то облако остается на одном месте, после чего осадки выпадают в тот же самый водоем. По правде говоря, даже это предположение кажется нереальным. В любом случае пустыни здесь сильно отличаются от земных аналогов.

Саванна

Как и на Земле, в этом мире биомы, располагающиеся рядом с пустынями или пустошами, представляют собой покрытое травянистой растительностью пространство с засушливым климатом. Обычно мы называем такие места саванной. Эти биомы покрыты растительностью, состоящей в основном из травы и редко встречающихся деревьев. Как правило, такие регионы образуют переходную зону между пустыней и лесами. Но здесь все отличается от привычных нам земных саванн.

Во-первых, на Земле саванны формируются из-за соответствующего климата: здесь выпадает больше дождей, чем в пустыне, но недостаточно, чтобы существовала такая же богатая растительность, как в лесу или джунглях. Саванна отличается непостоянством сезона дождей: несколько лет подряд могут быть дождливыми, после чего осадков может не быть год и больше. В любом случае, чтобы появилась саванна, должен идти дождь – без него не росли бы деревья и трава.

Однако в этом мире я не заметил никакой разницы между осадками в саванне и пустыне. Сразу появляется логичный вопрос: как растут все эти растения? К тому же в саванне есть одно очень странное явление: здесь осадки выпадают над каким-нибудь водоемом, но этого недостаточно, чтобы она отличалась от пустыни.

Снежные биомы

Далеко на юго-востоке я увидел несколько удивительных и уникальных биомов, которые, как мне показалось, находились в состоянии вечной зимы. Интереснее всего, где данный биом находился. Я занимался каталогизацией редкой флоры и фауны пустыни, когда наткнулся на большой водоем – настолько большой, что не видел его дальнего берега. Так как я никогда не забредал настолько далеко, то решил посмотреть, что же там находится. Мне казалось, это будет пустыня или саванна. Вытащив из кармана самодельную лодку (никогда не перестану радоваться тому, что лодка помещается в карман), я отправился в путь. Проплыв несколько сотен метров, я очень сильно удивился, увидав на горизонте огромные возвышенности изо льда и снега. Подплыв поближе, я понял, что это огромные айсберги, дрейфующие недалеко от побережья огромной тундры.

Надеюсь, мне не стоит объяснять, что на Земле засушливая пустыня и холодная тундра не могут располагаться так близко друг к другу. Понимаете, существует несколько условий, благодаря которым на Земле формируется множество климатических зон. Первое, о чем всем известно, – это широта, или расстояние от экватора. Чем дальше вы находитесь от экватора, тем холоднее климат. Почему? Давайте проведем аналогию: вы направляете фонарь на футбольный мяч. Как и Земля, мяч имеет сферическую форму, а это означает, что каждая точка мяча будет получать различное количество света. На ближайшую к фонарю часть мяча будут падать прямые лучи света, в то время как на противоположную часть мяча свет не будет попадать вообще.

Если бы Земля и Солнце не