стояк еще с тех пор, как я подписал контракт сегодня днем, и она вздохнула с облегчением. И с удивлением. Ведь я поставил свою подпись на пунктирной линии, не заставляя ее выйти за меня замуж.

Ей не нужно было знать, что я подписался не тем именем.

Тренер Велдинг был так рад, что все закончилось, что не стал проверять документы и, засунув их обратно в папку, рассказывал собравшейся прессе о будущем чемпионате. Может быть, никому и не нужно было знать о фальшивой подписи. Вполне возможно, что я выиграю Грету совершенно самостоятельно и мне не придется напоминать, что контракт никогда не был по-настоящему подписан, но я ни за что не оставлю столь важное дело на волю случая. Эта девушка стала глотком свежего воздуха в моих легких. Если ее упрямство мешало нам быть вместе, я покажу ей свое.

Когда она остановилась передо мной у входной двери, легкий аромат измельченных ягод поддразнил мой нос, и я испытывал сожаление о том, что обманул ее. Она верила, что я лучший мужчина, и я им буду. Я стану им, как только буду точно знать, что она останется.

Навсегда.

— Привет, Эрик, — сказала Грета, запнувшись, ее нервный тон совершенно не сочетался с надменно вздернутым подбородком.

С этой девушкой придется нелегко. Я понял это сразу, как только увидел ее, но сейчас вспомнил об этом снова. Не только потому, что у нее был вспыльчивый характер. Не только потому, что она чертовски упряма, но и потому, что под ее красивой оболочкой скрывалось нежное сердце — такое, которое могло выпотрошить мужчину за все его уязвимые места. Она пыталась заставить меня нервничать, явившись так поздно. Пыталась вести себя так, будто она главная, но на самом деле она чувствовала себя незащищенной. Ее пальцы дрожали на ручке сумки для ночевки, а плечи были напряжены.

И тут я заметил учебник, торчащий из ее сумки.

Спортивная медицина.

— Что это? — спросил я, кивая на него.

Она проследила за моим взглядом.

— На случай, если ты мне надоешь и мне захочется поучиться.

Когда мой смех прекратился, она лукаво улыбнулась, а я сделал мысленную пометку о том, что мне нужно найти частного репетитора, пока она будет со мной в дороге. Репетитор женского пола.

— Учишься, да? — я забрал сумку из ее рук, наклонив голову в сторону открытой двери, намекая, чтобы она шла впереди меня. — А ведь я пока не задумывался над этой дилеммой.

— Какой дилеммой?

Я последовал за ней в дом, и у меня текли слюнки от того, как дергались ее булочки под короткой белой плиссированной юбкой. Боже, если я скоро не затащу ее под себя, то взорвусь.

— Кто будет наказывать тебя за плохую оценку сейчас, когда ты еще не согласилась выйти за меня замуж? Я или Рик?

Она фыркнула мне через свое гладкое плечо.

— Я отлично себя дисциплинирую, спасибо.

— Это правда? — мы остановились в фойе, когда Грета откинула голову назад, и я на мгновение потерял дар речи от того, что девушка была здесь, такая красивая и в моем доме. Пока она не вошла, это были лишь пустые четыре стены. — Как ты себя дисциплинируешь?

— Когда я получаю плохую оценку, я заставляю себя смотреть баскетбол.

И снова мой смех застал меня врасплох, рикошетом отражаясь от стен белого интерьера дома в испанском стиле. Я вплотную подошел к Грете, поставил ее сумку на пол и положил руки ей на бедра. Сжав, крепко обхватил ее задницу с двух сторон под юбкой. Разминая упругую плоть, наблюдал, как она стала дышать чаще.

— Я заключу с тобой пари.

— Я… — ее глаза на миг потускнели, но она заметно встряхнулась и сосредоточилась. — Что? Какое пари?

— Я сделаю так, что тебе понравится баскетбол, и ты наденешь мою майку на следующую игру.

От ее фырканья мне захотелось нагнуть девушку через колено.

— Договорились, — она откинула назад свои светлые волосы. — Потому что этого никогда не произойдет.

— Никогда не говори никогда, малышка, — я хлопнул по одной из ее булочек, и она слегка хныкнула, эта уязвимость захватывала и затягивала, медленно затмевая ее упрямое поведение и оставляя ее с большими, послушными глазами и приоткрытым ртом.

Был шанс, что я смогу заполучить ее сейчас. Прямо в эту секунду.

Больше, чем шанс.

Она вжалась своей сочной попкой в мои руки, ее мяукующие звуки все громче и громче звучали в горле, но было несколько вещей, которые я хотел в этой жизни больше, чем увидеть Грету в моей майке, поэтому я перекинул ее через плечо и спустился вниз на крытую баскетбольную площадку, уже разработав план игры.

Грета шипела и толкала меня в спину.

— Я в твоем доме всего две минуты, а ты уже дважды распустил руки и повел себя грубо.

Я провел кончиками пальцев из стороны в сторону по складке за ее коленом.

— Может, мне держать свои наглые руки при себе?

— Я этого не говорила, — заворчала она.

— Ты, если пожелаешь, можешь сделать так, чтобы я вел себя с тобой более нежно, ты же знаешь это, верно? — я скользнул ладонью вверх по задней поверхности ее бедра, массируя по ходу. — В любое время, когда захочешь. И я не буду возражать.

— Конечно, сможешь. Ты же мужского пола. А все, чего мужчина хочет в жизни — это женщину, которая будет разжигать их эго и его, э-э-э…

Мне было весело с этой девушкой. Я знал, что у нее хорошее чувство юмора и смекалка, но теперь, когда нам стало комфортнее друг с другом, она стала еще лучше. Это не сулило ничего хорошего для меня, пытающегося справиться со своей растущей одержимостью. Как будто я мог с этим бороться.

— Их что?

— Ты знаешь, о чем я! Та штука, которую мужчины хотят погладить, — Грета снова толкнула меня в спину. — Девушки не любят, когда их заставляют что-то делать грубой силой, не оставляя выбора. Все мужчины одинаковы. Ты используешь свою силу против меня.

Я хмуро посмотрел на двери спортзала впереди, обдумав ее слова. И понял, что она права. Как бы сильно я ни хотел Грету, если бы я был из тех мужчин, которые не ждут разрешения, все равно мог бы взять то, что хотел. Я более чем на фут выше нее и более чем в два раза сильнее.

— Боже, Грета. Это делает тебя очень храброй, раз ты пошла со мной куда-то одна. Или вообще пришла сюда, — я спустил ее со своего плеча, радуясь, когда ее