— Я служил в охране вожака до начала обучения в университете, — отозвался оборотень. — поэтому подумал, что могу попробовать стать наставником по физической подготовке и боевой магии для юных одаренных с даром разрушителей. Я некоторое время помогал наставнику с обучением нескольких наделенных магией щенков в своем клане. Как вы понимаете, теперь путь туда для меня навсегда закрыт.

— Вы почти окончили университет, — задумчиво произнесла я. — то есть уже сдавали экзамены по основам магической науки и имеете соответствующее подтверждение?

Господин Или кивнул.

— Видите ли, мне нужен именно наставник по основам магии в первую очередь. Наши текущие наставники по правилам Комитета взять на себя эту нагрузку не могут, а вы даже с неоконченным обучением в университете…

— Я готов. — закивал оборотень. Он даже не скрывал своего удивления и радости, вызванной моими словами, словно не верил еще до конца в то, что я ему только что предложила.

— В этом году я лично беру на себя кураторство набранных адептов первого курса. Далее мне потребуются еще кураторы из числа других преподавателей. Не все из моих наставников на это готовы, так как кураторство предполагает работу с адептами во внеурочные часы.

— Я буду рад стать и куратором, госпожа ид Й'орн. — кажется, Закари был согласен вообще на все мои предложения, лишь бы я оставила его здесь.

— И физическая подготовка и боевой факультатив тоже будут на вас. В этом году выявленных магов-разрушителей у нас нет, так что нагрузка у вас пока будет не очень большой.

— То есть вы… принимаете меня на работу? — голос Закари дрогнул. Его спутница (скорее всего, супруга) тихо всхлипнула и протянула свою маленькую бледную ладонь к мужчине. Он осторожно сжал ее длинные, тонкие пальцы и нежно улыбнулся. Да, господин Или сделал свой непростой выбор в пользу любви и явно ни о чем не жалел. Мне ли его было за это судить?

— Я посмотрю ваши документы, конечно же. И испытательный срок вам тоже организую. Вы ни разу мне не соврали и ничего не утаили, — я кивнула на артефакт правды на своем столе, оставшийся кристально прозрачным. — так что не вижу поводов вам отказывать. А ваша спутница…

Вторая фигура в плаще откинула капюшон. В лицо пахнуло прохладным воздухом.

Ничего себе. Да это же сильфа! Каким ветром ее вообще занесло с Восточного хребта в другую часть королевства? Я видела представителей их племени лишь единожды и то случайно. Просто сильфы живут максимально закрыто и людей откровенно избегают, помня, наверное, древние времена полной нетерпимости людей к существам других рас.

— Меня зовут Тара Латрис, — у девушки оказался звонкий как колокольчик голос и такое красивое лицо, что я завороженно уставилась на нее, не в силах скрыть своего интереса. — человеческого магического образования у меня нет, так что я готова к любой работе, какую вы мне предложите, лишь бы остаться рядом с мужем. Могу быть горничной, кухаркой или экономкой, так как, живя с родителями, я помогала женщинам своего дома с бытовыми вопросами. Дом Латрис был самым многочисленным в нашем поселении, поэтому опыт ведения хозяйства в большой семье, имеющей детей разного возраста, у меня имеется. Только рекомендации я, к сожалению, предоставить не могу. Я… разорвала отношения с домом после свадьбы с Заком.

Бедные влюбленные. Как жалко, что им пришлось отказаться от своих семей и корней, чтобы быть вместе. История Тары не вызвала дополнительных вопросов. Представители их вида тоже были против отношений с существами других рас. Даже с людьми. Из-за этого сильфы считались одним из самых малочисленных и редких народов нашего королевства.

Не знаю, что на меня нашло. Может быть, присущая магам интуиция или что-то еще, но я вдруг подумала, что прибытие этой пары именно сегодня, когда я почти отчаялась и расстроилась из-за отъезда экономки и угроз Комитета — знак свыше, не иначе.

— Мне нужен комендант жилого крыла и экономка поместья, желательно с магическим даром, — произнесла я. — причем очень срочно. Вы ведь маг воздуха, не так ли? Как у вас с бытовыми заклинаниями?

— Я знаю все, что может помочь в ведении хозяйства, — отозвалась сильфа. — И вы правы, я слабый по меркам моего народа, но все же маг воздуха.

— Для ведения факультатива по стихиям вашего дара, полагаю, хватит? Пока адепт с выявленным даром стихий у нас только один, но если будут еще…

— Я готова к любой работе, госпожа, — согласилась со мной девушка. — Только для наставничества ведь требуется сдать экзамен, как это сделал Зак, иначе маги столицы могут создать вам проблемы, которых мы с мужем ни в коем случае не хотим вам доставлять. У меня возможности подтвердить даже самый низкий уровень дара не было.

— Если вы хорошо зарекомендуете себя на предложенных вам в моем учебном заведении местах, — стала размышлять я. — то школа может помочь со сдачей экзамена и запросом соответствующих документов об обучении. Ближайший к нам магический университет в Эране позволяет получение образования экстерном. Это немного дольше и сложнее, но при протекции школы…

Оба моих собеседника неверяще уставились на меня, словно я только что посулила им мешок золота, если не парочку.

А я…

Конечно же, я не собиралась заниматься благотворительностью и брать на работу всех, кто пришел просить у меня помощи. Просто считала, что мне необходимо подобрать себе такие кадры, для которых “Соттель” станет не просто местом работы, а таким же детищем и важной частью жизни, как и для меня. Новым домом, где они смогут реализоваться и найти свое призвание. Я хотела, чтобы мои наставники были преданы школе, благодарны ей за то, что получили здесь приют и возможность заниматься подходящим им делом.

Закари и Тара на эту роль годились идеально: одаренные, не имеющие обязательств перед семьями, молодые, открытые новому и… смотрящие на меня с такой надеждой, словно я их последний шанс на что-то лучшее.

Возможно, это звучит немного потребительски, но что поделать. Я ведь старалась в первую очередь не только для себя, сколько для одаренных детей, которых я буду отдавать на попечение своим учителям.

Почему-то очень захотелось помочь господину Или и его супруге, ставшим, по сути, отщепенцами в своих семьях только из-за выбора неподходящего их расам партнера. Эта пара мне понравилась и своей искренностью, и готовностью включиться в любую работу, и внутренним светом, который я улавливала своей магией. В этих существах не было ни заносчивости, ни зла, ни какого-то двойного дна, а вот твердый стержень, который не сломали обстоятельства — был. Короче