* * *

Тара Латрис раздражённо уставилась на огромного гоблина-строителя, одного из тех двоих, что тогда испортили во время последнего ремонта алхимической лаборатории.

Разумеется, под присмотром Нормана гоблины были вынуждены переделать все то, что натворили с пьяных глаз. Но школа честно рассчиталась со строительной бригадой, правда, как и говорила Ирмина, только тогда, когда совершенно трезвый прораб пришел с повинной и клялся, что не виноват, что его “демоны попутали”.

— Я не понимаю, с чего бы тебе приходить сюда снова. Ремонт, пусть и со скрипом, вы доделали. Остаток монет получили, не забывая ругать меня, госпожу директора и школу на чем свет стоит. Ну, чего мнешься?

— Эта… дело есть. Не просто так, само собой… — огромных размеров лысый великан стыдливо отвел глаза, комкая в руках шапку.

— Дело? — удивилась Тара. — Какое, интересно мне знать? И “не просто так”, то есть не бесплатно, разумеется?

— Видал я кое-че, когда полы мы в той лабраторке вскрыли. Может, важно знать об этом директорке вашей будет, госпожа, — пробубнил гоблин. — Мне много не надо, так… На погулять немножко, али может Туты вашей наливочки бутыль, да и все.

— Важная информация, говоришь? — задумчиво протянула сильфа. — А почему ты сразу обо всем не рассказал?

— Дак страшилище ваше напужало меня до колик. Боязно было. До сих пор тот смех жуткий снится, да глазищи прозрачные! — горе-строителя передернуло.

— Что же, ладно. Вот, держи. — экономка поместья “Соттель” полезла в ящик комода и достала оттуда большую бутылку домашней яблочной наливки.

Стеклянная тара с громким стуком была водружена на стол. Судя по тому, как радостно заблестели глаза гоблина, можно было не сомневаться, что он выложит все, что знает.

— Рычажок там был. Под полом, справа, в углу. Махонький, — строитель облизнулся, наверняка уже предвкушая, как опробует напиток в деле. — Магией меня шибанул. Больно. — пожаловался он, потирая ладонь.

— Рычажок? — повторила Тара. Гоблин кивнул. — В подполе под лабораторией? — мужчина снова кивнул, не отрывая взгляда от вожделенной бутылки.

— Своими глазами видал! — заверил ее строитель.

— Показать сможешь? — прищурилась сильфа. После этого можешь забирать свою наливку, да и монет отсыплю тебе, заслужил.

Лысый великан радостно закивал и рванул из кабинета сильфы. Тара последовала за ним, на ходу отправляя “птичку” Ирмине. Последние дни госпожа директор ходила мрачнее тучи из-за новостей по поводу ненастоящего проверяющего. Может, хоть такая находка немного поднимет ей настроение?

Рычажок-артефакт может значить только одно: где-то там, под лабораторией расположен либо еще один, ранее неизвестный тайный ход, либо… какое-то иное скрытое ранее помещение. Интересно, какое? И почему его не нашли раньше?

* * *

— Ха, ты проиграл, мой лохматый приятель! — довольно оскалился Норман. — Давай, доставай свою сверкашку!

Баки вздохнул и вытянул из своего личного, скрытого магией “схрона” сверкающую пряжку с женской туфельки и положил ее перед школьным призраком.

“Алекс будет ругать” — подумал зверь обреченно. Однако при мысли о “своем личном человеке” из этой грани реальности мира Дей, в которую он случайно угодил из-за неправильного ритуала, сущность Баки все равно наполнилась теплом и радостью.

* * *

Приглушенный свет, льющийся из магических светильников, развешанных по стенам Храма Творца школы для одаренных “Соттель” замигал.

На постаменте появились очертания ритуальной чаши с водой, которую иначе именуют “Источником Творца”.

Чаша стала видимым на несколько мгновений, а потом снова исчезла, растворившись в воздухе.

Зря все же предки Ирмины ид Й’орн додумались объединить два очень сильных артефакта, родовой и ритуальный, в один, выполняющий сразу несколько совершенно разных функций, да еще и поставить на самое видное место.

* * *

— Господин Турос, там неизвестная из третьей палаты очнулась!

Усталый лекарь дома для умалишенных, расположенного в самом бедном из кварталов Зейраса, с трудом поднялся и, ругаясь на помощницу, которая помешала ему допить свой чай, отправился проведать проблемную больную.

В третьей палате на одной из постелей уже месяц лежала неизвестная женщина лет пятидесяти, которую подбросили сюда месяц назад.

Местные лекари развели руками: незнакомку осмотрели, не выявили никаких проблем ее со здоровьем, кроме остатков какой-то магии, похожей на ментальную. Одета она была в какое-то рванье, документов при ней не нашлось.

Господин Турос, конечно, сообщил о находке местным дознавателям, но они какой-то бродяжкой, которую случайно приложили, скорее всего, каким-нибудь незаконным артефактом вообще не заинтересовались.

В бедном квартале дознаватели всегда работают по принципу: “Вот убьют, тогда и приходите”.

А та-то обморочная оборванка пока все же фактически была жива.

Лекарь подошел к кровати, с которой на него испуганно смотрела безымянная пациентка.

— Очухалась, наконец-то, — обратился он к ней, бросил диагностирующее заклинание, удостоверился, что пациентка здорова, хотя и очень слаба. Полежит пару дней, и можно отправлять на улицу. Нечего ей тут место казенное занимать! — Имя свое можешь вспомнить?

— Мерва. — тихо произнесла женщина в ответ.

— Имя рода есть? — продолжил опрос врач. Он не любил заниматься этой тягомотиной с поиском родственников и рассчитывал на помощь одного из прикормленных дознавателей, которого снабжал кое-какими травками.

— Не знаю. — испуганно отозвалась пациентка.

— Запишем, что нет — кивнул лекарь. — Возраст помнишь?

— Двадцать. — услышал господин Турос и покачал головой. Ну точно, мозги от артефакта паленого сожгла. Что же, тогда выписывать рано, можно подержать еще пару дней, пока не станет ясно, сколько данных о себе и своем прошлом эта женщина примерно пятидесяти лет по имени Мерва, считающая, что ей всего двадцать, на самом деле помнит.

____________

Дорогие мои читатели! Первая часть двухтомника "Соттель" закончена. Изначально я хотела написать одну книгу, но событий и линий слишком много, чтобы уложить все в одно произведение. Надеюсь, данная книга пришлась вам по душе, и вы с интересом следили за ходом ее сюжета, а теперь будете с нетерпением ждать продолжения этой истории. Буду рада вашим комментариям и звездочкам.

До встречи в следующих книгах!

Крепко вас обнимаю,

Ваша Магда Макушева (Мила Громова).