— Куда ехать?

— Я сейчас в офисе биржи макров, знаете где это?

— Да. Как мне Вас найти?

— Спросите самую красивую девушку на бирже, Вам подскажут.

Какое потрясающее самомнение! ЧСВ скорее всего тоже на соответствующем уровне.

…

Через час я был у здания биржи. Честно говоря, был тут впервые. Здание явно переделали из чего-то другого и процесс реконструкции даже ещё не завершился.

Биржевая торговля — это, конечно, круто.

Прежде, чем искать Гадюкину, я подошёл к стойке администратора у входа.

Там стояла девушка, которая осмотрела меня с головы до ног и еле заметно вздохнула. Ну ясно, я же выгляжу, как цыган, решила, что буду просить яхонтовую красавицу позолотить руку, про потерявшегося медведя спрашивать или что-то такое.

— Скажите, а как зарегистрироваться в качестве участника?

— Ну Вы знаете, молодой человек, у нас не такая уж и открытая организация.

— Ну что Вы, — я подсмотрел что на табличке написано Светлана и предположил, что это её имя, — Светлана, я же не для себя, откуда бы у меня такие деньги? Это мой босс, барон Филинов, он собрался. Мне бы просто список документов, какие требования?

— Запишите номер, там всё подскажут и лучше пусть сразу он звонит. А список сейчас дам Вам уже написанный. Вы не подумайте, просто тут не любой может участвовать.

— Ну конечно, конечно. Я у него просто конюх, он сейчас болеет, вот и послал, — показательно смущённо заулыбался я и получил ответную улыбку.

Приятно, когда девушка улыбается мне, даже считая меня асоциальным цыганом без социального статуса и денег.

— А не подскажете, где госпожа Гадюкина, мне ей надо документы передать кое-какие.

— Вам назначено?

— Приказано явиться сейчас же, — уверенно заявил я, делая вид, что цитирую чьё-то распоряжение.

Светлана взяла трубку с аппарата под стойкой и набрала, с лёгким сомнением глядя мне в глаза, затем сказала в трубку:

— Ядвига Павловна, к Вам тут от Филинова, можно человека пропустить?

…

— Приветствую Вас.

— Вы Филинов? Или от него? — бегло посмотрев на меня, нахмурилась Гадюкина.

Она сидела в собственном кабинете, хотя руководила биржей не она, а занимала какую-то мутную должность. Гадюкина была стильно одетой и даже, в терминологии моего прошлого мира, спортивной девушкой, с грамотно подобранным макияжем, в облегающем платье. В голове почему-то моментально всплыло слово «фитоняша». Готов спорить, что местные ловеласы от одного вида такой красотки исходили обильной слюной. Да чего там, я и сам засмотрелся.

— Я учредитель и директор прииска по добыче макров, адвокат и держатель акций. Но сейчас…

— Трудные времена настали, извозом подрабатываете? — саркастически спросила она, потом снисходительно вздохнула. — Ну ладно, ладно, ничего не говорите. Давайте уж по существу. Что случилось у Вас?

— Ну, во-первых, я не могу уже долгое время пересечься с Сергеем Николаевичем.

— Это не ко мне. Могу только сказать, что он человек занятой, а сейчас прямо очень занятой, выполняет указания самого императора, так что никто не смеет его трогать. Это понятно?

— Всё понял, не дурак.

— Так что там за вопрос, который уже точно «ко мне»?

— Кротовский сказал, что Вы отвечаете за негласные и даже тайные вопросы его клана и как следствие, в целом всего Кустового.

— Ну, можно и так сказать. Хотя у нас тут не шпионский бульварный роман!

— А у меня он. У нас есть такой владетель земель, лендлорд Вьюрковский.

— И что с ним?

— Не так давно секретная служба задержала банду наркоторговцев, крупную.

— Мне докладывали. Но Вам-то это откуда известно, барон?

— Как адвокату. И так же мне стало известно, что их лидером и учредителем являлся Вьюрковский, который под удар секретной службы никоим образом не попал.

— А уж такое-то Вам откуда… опять как адвокату?

— Именно так.

— И Вы нарушаете правила адвокатской тайны, чтобы рассказать об этом мне. Лестно, лестно.

— Перед такой красивой девушкой никто не устоял бы, — поклонился я.

— Лжец и льстец, да ещё и молодой. Далеко пойдёте, Филинов. Если Вас вовремя не остановят, конечно.

— Польщён, — не выходил из образа я. — Исходя из сказанного, мне может помочь в этом вопросе клан Кротовского?

— Вы обращаетесь не как патриарх, — подчеркнула Гадюкина и посмотрела в окно. — А неофициально. Такими вопросами занимаемся не мы, мы же гражданская администрация, а вопрос сугубо криминальный.

— Ну, я хотя бы доложил Вам.

— Вы должны понимать последствия, барон, когда Вы трогаете такие высокие политические фигуры, — она тщательно подбирала слова, чтобы не сказать мне лишнего. — Существует сложный баланс сил между политическими силами в регионе и любой из лордов–владетелей — это важная составляющая этого баланса… К чему я веду? Не трогайте сложившийся баланс. Если его тронет императорская служба — это одно, а если Вы… Быть может, мы будем вынуждены Вас устранить, не ради этого бандита на высокой должности, а ради сохранения порядка и баланса.

— Порядок превыше закона?

— Ой, оставьте это для диспутов с молоденькими студентками юридического факультета, Аркадий. Вы меня услышали?

— Да.

— Ну, не обижайтесь. Просто не делайте резких движений. У Вас же нет дипломатического иммунитета? Нет. Вы даже не патриарх рода, а он — да. Так что, полегче. В любом случае спасибо, что доложили и вообще держите с нами контакт.

— Ну, я рад был поговорить с такой красивой девушкой.

— Таким Вы мне больше нравитесь, — она изящно протянула мне руку, чтобы я её поцеловал.

* * *

Я, без отрыва от процесса приготовления пищи на дворовой кухне, читал про лётное дело. Учебник сравнительно не старый, хотя и потрёпанный.

Вообще, летать — это достаточно сложно, особенно существам абсолютно бескрылым, но человечество, что называется, с детства хотело.

Учебник в своём содержании существенно отличался от того, что могло бы быть в моём мире.

Влияние магии на многие аспекты жизни, на мой взгляд, было минимальным. А вот что касается авиации этого мира, тут были летательные, что называется сверхлёгкие аппараты, шары, аэростаты, дирижабли самых разных типов, которые за счет макров могли летать против ветра и таскать грузы, маневрировать и поддерживать разную высоту.

Такой тип транспорта по-прежнему был ужасно дорогим