Плотниковы порадовали.

Оперативно сдали все объекты, облагородили участок, проложили удобные дорожки, поставили фонари. По итогу я получил ангар с ремонтной мастерской, казарму с арсеналом и домик для прислуги. Плюс благоустройство. Так что пожалованная мне земля основательно преобразилась. Я даже задумался над причалом с катамаранами и красивой набережной, но вовремя себя одёрнул. Не время, деньки нынче лихие…

Как только строители сдали ангар, мои ребята перевели туда мехов.

Айвазян, Терехов и Зураб Элиава оперативно упаковали свои вещи и перебрались в казарму. Демону я разрешил пожить у себя, пока не найду оптимальное решение. В теории я могу понастроить ещё домиков, но вот земли у меня… кот наплакал. Скажу прямо, пожалованный надел — чистая формальность. Просто, чтобы я не считался безземельным бароном, статус которого… хм… весьма шаткий.

Мой взор невольно обратился на участки соседей.

И если ближайшим соседом была Маро, которая вряд ли согласится продать мне свою усадьбу, то южнее расположился некий пустырь с замороженной стройкой. Я осмотрел этот пустырь и пришёл к выводу, что хозяин земли несколько лет не объявлялся в Красной Поляне. При этом земли было дофига, раза в три больше, чем у меня.

Через дорогу на запад тоже имелись наделы. Благоустроенные, огороженные и жилые. Вот только я навёл справки и выяснил, что дома там пустуют большую часть года. Клановые аристократы используют вполне приличные коттеджи в качестве летних резиденций, а зимой предпочитают путешествовать по тёплым странам либо жить в Змеиных Кварталах. Наверное, я мог бы поговорить с ними в будущем на предмет выкупа владений, но гарантий успеха нет. Да и цена, почти уверен, будет высокой. Сейчас я это не потяну.

Поразмыслив, я решил сосредоточиться на увеличении доходности своих проектов. И дал задание Джан разузнать побольше о южном соседе, который начал строить усадьбу, да так и бросил затею на стадии закладки фундамента.

Навестил ребят в казарме. Убедился, что они обустроились и ни в чём не нуждаются. После этого сходил в ангар, где Зураб и Демон испытывали монтажный кран. Устройство ездило по потолку, используя рельсовые направляющие и спокойно перевозило тяжёлые штуки наподобие коловратов и боевых бензопил. Лютый держал в руках пульт и довольно ухмылялся.

— Как оно?

Парни обернулись.

— Шеф, умеете вы незаметно подкрадываться, — буркнул Зураб.

— Работа такая, — отшутился я. — Нравится ангар?

— Огонь, — честно признал Лютый. — Претензий нет.

— Разве что техников не хватает, — задумчиво произнёс Зураб. — И ещё двух пилотов.

— Так это по твоей части, — перевожу взгляд на Демона. — Что там у нас по списку?

Лютый отложил отвёртку-индикатор и задумчиво посмотрел на свернувшихся в кубы мехов. Сразу было видно — человек настроился на тестирование боевых систем, а не на разговор со мной. Отвлекаю, ага.

— С некоторыми мне удалось связаться, — протянул начальник гвардии. — Других уже нет в Фазисе. Потребуется время, чтобы их найти. Знаете что, шеф?

— Говори.

— Мы существенно ускорим процесс набора, если подключим к вопросу Хасана и Маро. У них тоже есть… нужные контакты.

— Ты имеешь в виду клан, — уточнил я.

— В случае с Маро — да. Но как вам сказать… Есть те, кто ушёл в синдикаты. К тому же Убытку. От безнадёги, понятное дело. Перетащить их будет… непросто.

— Начнём с тех, кто не связан сторонними обязательствами.

— Уже, — хмыкнул Демон. — Завтра утром ждите гостей.

Ночью я принимал отчёты от Старших Рептилий. Действовал через Джан, наладившую связь с морфистами Чёрного Ока. Группировка, искавшая адептов Серебряного Круга, доложила, что появились кое-какие зацепки, но их нужно проверить. Ячейки, ответственные за Е Тенгфея, озадачили интересными фактами. Против меня выступила тайная организация из Индонезии. Эти ребята не подчинялись Небесному Краю в классическом понимании, да и с нашими кланами работали от случая к случаю. В последние месяцы группировка выполняла заказ Дома Волка, отношения которого с Эфой становились всё более натянутыми, если не сказать враждебными.

О моих врагах известно не так уж много, но есть основания думать, что агентурная сеть управляется мощным телепатом. Кроме того, у азиатов есть убийцы, считающиеся едва ли не лучшими в мире. Этих псов спускают с цепи крайне редко, но если процесс начался, жертва не выживает. Репутация у индонезийцев солидная: все заказы выполняются, все жертвы превращаются в трупы. Ходят слухи, что шиноби из Индонезии пользуются уникальными пространственными техниками и могут перемещаться по планете ничуть не хуже прыгунов.

Рептилоид, подготовивший отчёт, попросил ещё неделю на составление списка членов организации. Мои подопечные были уверены, что этот перечень у них появится.

Я же крепко задумался над событиями последних недель.

Лучшие убийцы на планете?

Ну-ну.

* * *

На следующий день в имение прибыли интересные персонажи.

Лука Чхартишвили по прозвищу Чёрт. Один из ближайших соратников Демона в прошлом. Редкий Дар геоманта второго ранга. Этот тип работал в числе диверсионных групп в тылу врага, если требовалось быстро уничтожить какой-нибудь объект. Пользоваться взрывчаткой инквизиторы запретили, но геоманты могли устраивать локальные землетрясения, а при наличии высокого ранга и силы крови стирать с лица земли целые поселения.

Руслан Тимирязев пополнил ряды моих пилотов. Этот молодой человек выглядел младше своих лет — от силы на двадцать пять. В реальности ему было под сорок, и вышел Руслан в отставку, честно отслужив клану по контракту наёмника. Никаких тёмных историй. Парни осели на гражданке, прикупили квартирки в Фазисе, жили скромно, но… скучно. И, насколько я понял, скучали по «старым добрым временам». Я же готов был предложить не только службу под началом Демона, но и приличные зарплаты, позволяющие исполнить кое-какие давние мечты бывших военных.

Хотя военные «бывшими» не бывают.

Собеседование прошло благополучно. Мои новые боевики влились в коллектив, были поставлены на довольство и включены в соответствующие статьи расходов. Таким образом, моя гвардия насчитывала уже шесть человек, пятеро из которых были одарёнными.

Да, забыл сказать.

Руслан был не просто пилотом. Его Дар заключался в умении манипулировать животными. Подчинитель — кажется, так их называли. На первый взгляд, бесполезный навык в условиях крупномасштабного военного конфликта. Собрать армию подчинителей и обрушить на врага полчища медведей — это из области фантастики. Поэтому Тимирязев не стал культивировать этот навык, а пошёл в пилоты штурмовой механизированной бригады особого назначения.

Я выписал новобранцам пропуски в Красную Поляну, предупредил КПП, чтобы их впускали в любое