class="p1">— Привет, ребята! — высоким мужским голосом поприветствовал нас Сергей. Мужик сразу показался мне добряком, которому можно доверять. Но это больше божественный опыт, чем обычное «показалось». — Аня, а чего вы не позвонили?.. или денег не хватило на операцию и нужно ещё?

«Ага, во́т наш спаситель!» — сказал про себя.

Теперь ясно, откуда у мамы деньги на операцию и на такси. Но даже эта денежная помощь разошлась за субботнее утро.

Я не стал перебивать Сергея. Пусть выскажется. Пусть Анна выговорится. И пусть Дима наестся винограда.

Сейчас мы были достаточно далеко от дома, поэтому Кираэль нас точно бы здесь не искал, даже если бы знал, как я выгляжу. А так как день субботний, то и на работу к Михалычу мне тоже не нужно, я надеюсь. Следовательно, можно провести день с близкими, а потом всё же узнать, кто́ я и что́ активировал в себе.

И как бонус — начать тренировки на свежем воздухе.

Раз у деда такой необычный большой дом и столько виноградников, то он точно не бедный. Можно и за его средства пожить, пока думаю, как самому́ заработать денег. Да и набрать мышечную массу не мешало бы, чтобы чувствовать себя ещё увереннее, но с позиции — знать возможности своего тела и, в случае чего, дать отпор тем, кто хочет причинить тебе боль… или даже убить.

Честно, у меня уже созрел план: если прокачать своё тело и узнать подробнее о том, что знает моя мама про зеркального наследника, то даже этого хватит, чтобы участвовать в турнирах, где можно срубить хорошие деньги.

Про турниры я знал. Многие даже «прошёл», наблюдая за боевыми магами с Небес. Так что их «продажность и политику» знаю наизусть.

А вот чего я точно не знал, так это проблемных ребят, которые приезжали по субботам к деду.

— Дед, а это кто? — спросил младший брат, дёрнув Сергея за штанину.

— А это ко мне, Димка. Не волнуйся. Сейчас уедут. Вы пока что в дом идите.

Честно, дед хоть и говорил, чтобы Дима не волновался, хотя у самого в словах так и проскакивали неуверенность и волнение.

Анна и Дима зашли внутрь дома-холма. Я же остался снаружи.

Когда Сергей говорил с женщиной и охранниками, которые приехали на двух чёрных кадиллаках, я старался как можно ближе подойти к ним.

Один из охранников заметил меня, ну это и ожидаемо, ведь я не мог ползти вдоль виноградных кустов.

Дед обернулся, потом снова посмотрел на женщину и охранников, а потом и вовсе те сели в свои навороченные машинки и уехали.

— Кто это был? Только не нужно отмахиваться, дед, — сразу же предупредил «старика». — Я не из тех, кто будет кому-то что-то рассказывать. И знай, ты можешь положиться на меня… в случае чего. Твоя дочка и младший внук очень важны для меня, и я клянусь, что буду защищать их от врагов.

Вот здесь меня снова понесло не туда. Вряд ли бы семнадцатилетний парень так сказал. Но деда такие слова на удивление очень даже обрадовали.

Сергей почесал свою белую густую бороду и сказал:

— Это маги из рода Плешивых. Они почему-то решили, что я должен платить им восемьдесят процентов от чистой прибыли. Причём налоги собирают со всех фермеров каждую субботу.

— А обычная налоговая что?

— Ну так я, скажем, заработал с пятницы до пятницы полмиллиона рублей. Прямо из дома отправил в налоговую отчёт о всех транзакциях с магазинов, которые купили мой товар. Налоговая через свою систему сняла пятую часть. Осталось четыреста тысяч у меня. А эти ублюдки приезжают по субботам и просматривают отчёты. Видят, что осталось у меня четыреста тысяч — просят, чтобы перевёл им триста двадцать, если хочу жить… и чтобы ферма дальше процветала. А взамен обещают защищать от других родов и уродов, которые якобы могут напасть и сделать то же самое.

— Одним словом, твари, которые беспощадно воруют, — сжал я кулаки.

— Можно и так сказать. Но Андрей, — схватил меня дед за плечо, — всё нормально, ясно? У Пети, который пытался возразить, спалили всё поле. Через неделю спалили дом. А ещё через месяц Петю нашли в реке… без рук и ног. Руки и ноги нашли у родных, которым пришла посылочка под двери. Так что я не хочу, чтобы Аньке и двум моим любимым внукам прислали мои руки и ноги под двери вашей квартиры. Они мне нужны здесь, на ферме. И я готов отдавать восемьдесят процентов, лишь бы моя дочка чувствовала себя защищённой и могла прокормить двух детей.

Мой лоб стал горячим. Почему-то не так я представлял себе прокачку своей новой сверхспособности на ферме у Сергея.

— Проблемы только увеличиваются, — проговорил себе под нос.

— Что? — не расслышал дед.

— Говорю, что ты прав, нужно платить, пока не трогают. Но я тоже постараюсь найти работу получше, чем на пищевом складе, — ответил я, доверившись словам Димы про Михалыча, с которым якобы работаю.

Сам же поставил ещё одну цель — как можно быстрее прокачать себя настолько, чтобы хватило сил разобраться с родом Плешивых. А для этого нужно самому внедриться в их общество.

Возвращаясь к моей семье, Анна и Дима накрыли на стол. Как оказалось, у деда еды хватало не только той, что росла на поле, но и той, что купил в хорошем магазине. Под словом «хороший» я подразумевал гипермаркет, где можно было выбрать продукты с хорошим сроком годности, а не майонез из вагончика, который стоил на двадцать рублей дешевле, но по срокам годности стремился к отравлению организма.

За столом мы не говорили про зеркального наследника Древнего Рода Ангеловых. Даже не говорили про то, как в больнице лежали, потому что дед и так это знал и сам же деньги высылал своей дочке, а результаты регенерации увидел собственными глазами. Нет, мы говорили о том, как Анна пишет свою работу по Теоретической Магии и о том, что она планирует пойти в специальную школу, которая должна будет открыться вот-вот.

Оказывается, Анна работала учителем в школе, где учился и я. В этом году закончил, и уже июнь и июль работаю с Михалычем, соседом по дому.

Так вот, моя мама изучает магию и открывает новую. Пытается на теории доказать, что та или иная магия может работать и другими способами, да и использоваться в других целях.

Конечно