Он наклонился и тихо сказал:

– Не настоящей невестой. Только на время. Плюс учеба в элитной Драконовой академии. Ведь вы же адептка, алхимией занимаетесь? В Академии алхимический факультет - один из лидирующих.

Кроме того, время, проведенное в ее стенах, вам будет щедро оплачено.

– Не настоящей? – задумчиво произнесла девушка. – А вам это зачем?

Алирс развел руками:

– Все просто, леди Тина. Молодого лорда вдовствующая леди Драконов хочет женить в самое ближайшее время.

– Что за проблема-то? – фыркнула Тина. – Пусть женится. Я-то причем?

– Скажем так. Кандидатура, подобранная для Кристобальда его матушкой, слишком впечатлила молодого лорда.

Тина прищурилась:

– И что, другой тут у вас никак не найти? Меня вон откуда вытащили. Почему именно меня?

Девушка посмотрела на Алирса в упор:

– Знаете, лорд. Вы мне лучше сейчас правду скажите. Тогда, может быть, я и подумаю над вашим предложением.

Глава 9

– Алирс, время! – дверь в столовую резко распахнулась. На пороге появился немного запыхавшийся светловолосый парень. Симпатичный парень. И вот, как назло, на Витальку похож. Да у него и ямочка на подбородке точь-в-точь как у Витальки. Разве что… Он явно выше, стройнее и шире в плечах. Волосы собраны в высокий хвост. М-да. Капризно изогнутые губы, высокие скулы, синие глаза. Томление девкам, а не парень.

Я даже сама не поняла, как опять оказалась сидящей на стуле. – Леди? – парень нахмурился и глаза его вдруг засияли яркой синевой. – Алирс, это…это ОНА? – он умудрился за пару секунд оглядеть меня с головы до ног. – Хмм, – он ухмыльнулся и чуть прищурися. – А она очень даже ничего, оказывается.

– Мой лорд, – Алирс, смотрю, склонил перед ним голову. – Портал будет готов с минуты на минуту? – Удачное время, – кивнул парень. – Так, и оно уже пошло! – Леди, вы, я вижу, успели позавтракать? - усмехнулся он. – Отлично! – Мы отправляемся прямо сейчас. – Поторопитесь. Алирс, проводишь ее?

Нет, ну так дело не пойдет! Я тут, жива, и терпеть не могу, когда обо мне говорят в третьем лице. – А вы, простите, кто? – холодно сказала я и небрежно поправила выбившуюся из прически прядь волос. Этот жест всегда мне хорошо удавался. – И куда, позвольте спросить, так нужно спешить? – я подняла бровь и свысока посмотрела на этого наглого парня. Надеюсь, получилось впечатляюще.

По крайне мере, руководитель нашего студенческого театра очень меня хвалил. Удавались мне роли этаких роковых красоток. Ну, а что? Хоть на сцене поблистать, и то дело. Грим, декольте, высокие каблуки и прическа меняли меня до неузнаваемости.

Там, в театре, я была в своей стихии. Петр, руководитель наш, еще говорил, что зря я на химический факультет пошла. И в универ этот зря. В театральный мне надо было поступать! Ну, может быть. Тогда мне было не до того. Бабуля только что ушла… Виталька несколько раз на свидание приглашал. Мы даже поцеловались пару раз. Ну, что сказать. Не особо меня впечатлили эти поцелуи. Как-то все было быстро, без огонька, словом. Не так я себе представляла свой первый поцелуй с таким парнем, от которого сердце останавливалось. Но, судя по всему, только у меня одной.

Хотя, не появись на моем пути Кирочка, все бы у нас с ним и сложилось? Кто знает.

Зато сейчас вот я сижу в родовом замке настоящего лорда Драконов. Хамоватый он тип, скажу я вам. Где воспитание, достойное будущего правителя? Не вижу. Так, Иванушкина. Приди в себя. Ты не на сцене. Это жизнь. Но на место наглецов нужно ставить. Обязательно. А то сядут на шею и поедут, ножки свесив. Будут при каждом удобном случае на тебе отыгрываться и ставить в дурацкое положение. Плавали, знаем. В девятый класс к нам пришла одна девочка. И всем была хороша. И умница, и выглядела достойно. Но вот лидеру класса никак не желала подчиняться. Уж как Инка ее высмеивала, а многие поддерживали. Сима, так ее звали, ничего не отвечала. Только похудела, подурнела. А на следующий год перевелась в другую школу. Нет уж. Никогда так не позволю с собой обращаться! Стоящий сзади Алирс хмыкнул и негромко рассмеялся. А парень, который в дверях так и остался, опешил на мгновенье. Посмотрел на Алирса, на меня и вдруг весело улыбнулся: – Уела, красотка. Алирс, представь меня леди.

А чего там его представлять. Я и так уже поняла, что передо мной стоит их наследник, принц. Тот самый, которому срочно нужно жениться. Причем, именно на мне. Крис…как его там дальше?

– Леди Тина, позвольте вам представить нашего будущего правителя, – при этих словах парень чуть заметно поморщился, – Кристобальда Хаш-ши, наследника Лорда Драконов.

– Кристобальд, перед тобой леди Тина, – Алирс чуть склонил голову и передо мной.

– Красивое имя. Только очень короткое. Но мы это дело поправим. Так ведь, Алирс? – парень вопросительно посмотрел на своего первого советника.

– Безусловно, мой лорд. Только чуть позже. Леди сейчас нужно переодеться, – Алирс вышел из-за стола.

– Леди Тина, Кристобальд готов навести портал в Академию. В Драконьей академии принято появляться в форме. Она уже в вашей комнате. Прошу поспешить.

– Лотта! – он повысил голос.

– Тут я, лорд, – тотчас выглянула горничная. – Слушаю.

– Проводите леди в ее комнату и помогите собраться. Мы отбываем через… – Алирс посмотрел на парня, – Крис?

– Через одиннадцать минут ровно, – наследник посмотрел куда-то вдаль и кивнул. – Поправка. Через десять с половиной минут.

Вот тут я запаниковала.

Да я не успею собраться за десять минут! У них тут что, армия?

– Леди, скорее, – поторопила меня Лотта. А Криса того уже и след простыл.

Вот дает! Только что тут был, щурился на меня так ехидненько и исчез.

– Да все равно не успеть, – философски сказала я. – За десять-то минут? Да я в универ самое малое, за пятнадцать могла собраться. За десять никак не уложусь.

– Без меня пусть переносится, – угрюмо сказала я.

Ну, а что?

Толком ничего еще не разъяснили, академией прельстили, что-то про оплату сказали.

И все.

Мне ж подумать надо. И согласия я, между