Представив себе подобную перспективу и положив ее на рассказ о не самом легком детстве, а также стремлении стать боевым артефактором, мастер нервно сглотнул, но все же настоял на своем. Три минуты проведенные Виктором в каком-то магическом круге обставленном шарами из лакримы позволили узнать о себе много нового. Причем этого нового оказалось настолько много, что даже мастер, отставив в сторону недопитое пиво, достал из кармана солидных размеров шкалик и солидно приложился к нему.

- Мастер, не томите, - решил прервать возлияния своего нового руководителя Виктор. - Что там такого страшного?

- Даже и не знаю, как сказать, - оторвавшись от фляжки и, занюхав рукавом, уставился на мальчишку Макаров. - Роб был прав, говоря, что у тебя огромный резерв магической энергии и что она нейтральна. Но в тебе также присутсвуют предрасположенности к магии перевоплощения, пространственной магии и тьме. Но вся загвоздка в том, что запасы энергии этих школ в тебе мизерные. Настолько мизерные, что даже самые усердные тренировки не позволят развить их выше уровня «С». А, скорее всего, они навсегда застрянут на уровне «D». И вообще, такой набор более характерен для демона, но в тебе не нашлось ни одной эмонации демонической силы. Поэтому я ничего не понимаю, - закончивший объясняться мастер вновь присосался к фляге.

- Какой я, оказывается, разносторонне развитый и при этом абсолютно ограниченный в силах человек, - усмехнулся Виктор, прекрасно поняв, от кого ему достались подобные силы. - И что теперь, мастер? Учиться или можно гулять на все четыре стороны?

- Гильдия это семья, Виктор. Поэтому, никаких четырех сторон. Завтра же я найму тебе учителя языка, а как освоишься с письмом, сам сможешь продолжить свое образование в нашей библиотеке. Тому собранию научных трудов и сочинений, что имеется в гильдии, может позавидовать даже королевская библиотека. Так что, как ты говорил ранее сам – все в твоих руках.

Год ушел на освоение всех потребных в будущей работе языков. Помимо обычного, повседневнего языка, существовали еще письмена и руны. Как смог определить для себя Виктор, эти два магических языка являлись ничем иным как аналогом языков программирования. Именно правильность составления программ позволяла лакримам накапливать разлитую в пространстве ману, обеспечивая энергией многочисленные артефакты – начиная от простого аналога электроножа и заканчивая орбитальной энергетической пушкой «Эферион», способной оставить на месте городка размером с Магнолию лишь оплавленный кратер. Сбор, сохранение и отдача энергии кристаллами лакримы – вот были три основных столпа местного аналога информатики, называемого прикладной артефакторикой.

Еще будучи школьником в прошлой жизни, Виктор не хватал высот на информатике и стоявшая на стенде перед глазами книжка «Бейсик – это просто.» с каждым новым занятием казалась ему тонким издевательством преподавателя над учениками. Но, как и любой другой гранит науки, информатика была попробована на зуб и даже слегка пожевана. Именно этот опыт, а также мышление человека технологического мира позволили ему всего за полгода вырасти в глазах старого артефактора, взявшего его в ученики, из криворукой бездарности в простого бездаря. И, судя по тому, с каким уважением смотрел на него мастер, столь значительное и скорое возвышение в иерархии артефакторов считалось немалым достижением.

Естественно, помимо работы с письменами и энергетическими кристаллами, ему пришлось припомнить курсы материаловедения и системы технологий. Сопромата в его университете с экономическим уклоном не давали, потому во многое приходилось вникать с нуля. Но даже скромные бытовые знания о том, что проводит элетричество, а что является диэлектриком, и как между собой взаимодействуют различные материалы, смогли помочь на первых порах освоения этой непростой науки. К тому же, всегда следовало учитывать тот факт, что магия, не то же самое, что электричество, да и немалая часть применяемых материалов являлись порождением этой самой магии.

Параллельно с учебой приходилось зарабатывать себе на жизнь. Конечно, гильдия брала на себя расходы по воспитанию подрастающего поколения, но сидеть на шее у других Виктору было не слишком комфортно и спустя семь месяцев с момента своего появления в гильдии он смог уговорить мастера позволять ему брать самые легкие задания, большую часть которых составляли поиск редких трав и растений.

Наследие чёрта и жнеца оставившие свой отпечаток не только на теле, но и душе, позволили почувствовать первые основы их магии и даже провести частичное преобразование. Пусть ненадолго, всего на пару минут в день, но у Виктора начало получаться перевоплощать свое лицо в мордочку чёрта и благодаря невероятному обонянию отыскивать в окрестных лесах требуемые лекарям, кондитерам, поварам и даже магам плоды, корешки и растения. Со временем он даже стал считаться в гильдии лучшим специалистом по выполнению подобных заданий. Вот только те крохи, что удавалось зарабатывать, моментально улетали на оплату материалов необходимых для обучения артефакторике. Те же малые кристаллы лакримы, что десятками уничтожались на уроках в результате некорректно написанной программы закачки энергии или ее циркуляции внутри кристалла, стоили по пять сотен драгоценных при том, что поисковое задание редко когда приносило более десяти тысяч. Серебро, золото, кости магических тварей и манопроводящая сталь вообще требовали колоссальных вложений, однако гибли в случае неудачи столь же безвозвратно как и кристаллы, попросту сплавляясь в единое целое со всеми прочими элементами или вообще пережигаясь в пепел.

Ожоги, ссадины и порезы превратились в его постоянных спутников, а после особо мощного взрыва, когда он пытался смастерить аналог ОДАБ, очнулся Виктор не в мастерской артефактора, а в совершенно незнакомом ему месте. Мягкая кровать, чистая зановесочка и аромат сотен разнообразных трав дали понять, что это также не гильдия и не мужское общежитие, в котором он обитал с момента принятия в гильдию.

- Очнулся? - поинтересовался сбоку незнакомый голос, который одной интонацией мог бы заморозить все Спокойное море.

- Нет. Вам показалось! - тут же отозвался Виктор и попытался спрятаться от надвигающейся хозяйки голоса под одеялом, но последняя защита была безжалостно сорвана с беспомощного тела.

- ... - столь презрительного взгляда он не удостаивался даже от пиратов. Возвышавшаяся над ним молчаливая дама с розовыми волосами могла быть только одним человеком – единственным медиком и чуть ли не главным пугалом Хвоста Феи.

- Пациент будет жить? - сглотнув, робко поинтересовался Виктор.

- Пока еще не решила, - задумчиво произнесла Полюшка и сменила взгляд энтомолога, рассматривающего наколотую на булавку блоху, на взгляд солдата вырвавшего ту же блоху из своего исподнего.

- А может дать пациенту второй шанс? - выдавив из себя взгляд кота