– Зачем ты возвращаешься в свой прошлый дом? Если у тебя нет отца, значит тебя ждет там мать, и она тебя не пустит.

Я зашагала быстрее, понимая, что разговаривать с ним без полиции было самым глупым решением в моей жизни.

– Моя мама на работе, а бабушка… – я запнулась, понимая, что зря рассказала ему, что меня никто не защитит дома, – …может прекрасно вызвать полицию, если ты поедешь за мной и дальше.

Брови Муаммара подлетели вверх.

– Бабушка? – он повернул вслед за мной, – ты живешь с людьми?

Я встала в ступоре, заставив его сделать то же самое.

– Позволь спросить, с кем я должна жить? – я взмахнула рукой, – а, нет! Постой! Лучше сделаем по-другому – отстань от меня, психопат чёртов!

После чего рванула дальше по улице, свернула в переулок и прокралась мимо узкой улочки на противоположную улицу. Но, кажется, в этом не было смысла – никто за мной не ехал.

***

Этот день стал началом моего преследования.

Каждый раз, когда я куда-либо выходила, за рядом неизменно образовывался этот психопат. Угрозы обращения в полицию работали только в противоположную сторону – мужчина улыбался, говорил что-то вроде «ты моя пара – никто не приедет», после чего беззаботно шагал за мной дальше. Несколько раз он пытался начинать свой странный разговор вновь, отшучивался на моё ворчание и угрозы или же подстраивал всё так, как не могло произойти в обычных ситуациях.

Так, например, на третий день после нашей встречи, я не выдержала и позвонила в правоохранительные органы. По телефону меня спросили имя и фамилию, потом уточнили знаю ли я того, кто меня преследует, пробурчали что-то странное в ответ и… отказали в вызове. Наглая улыбка Муаммара после этого вызвала у меня приступ паники, после которого я позвонила в полицию ещё раз и высказала о них всё, что могла в этот момент подумать. Чтобы в Штатах при вызове никто не приехал?!

Через десять минут к лавочке у нашего местного продуктового магазина подъехала патрульная машина, и из неё выбрались мои спасители, как мне тогда казалось. Они с самыми милыми улыбками поздоровались с мужчиной, затем со мной, а после даже без опроса напомнили мне о том, что я могу приобрести огнестрельного оружия для самообороны. В конце они попрощались с нами двумя, сели в машину и уехали, так и не спросив у меня причину вызова.

После этого случая я перестала чувствовать себя в безопасности, стабильно часто выглядывая со своего балкона на дорогу, чтобы увидеть припаркованный черный ролс ройс с закрытой кожаной крышей.

Так прошли выходные, в последний день которых под дверью своей квартиры я обнаружила коробочку, перевитую розовой широкой лентой. Внутри я обнаружила такой же розовый пистолет, работоспособность которого не стала проверять, хотя и понимала, что он настоящий и наверняка заряженный.

Да, Альтаир Муаммар умел шутить, пускай и был самым странным человеком, которого я знала. Но этим жестом он сделал меня увереннее – теперь я носила с собой оружие и чувствовала, что всегда смогу спастись. Проблема была в другом: я не хотела от него спасаться. В голове всё ещё блуждали воспоминания, а бежать от повторения подобного казалось мне слегка глупым. Наверное, именно так оправдывали себя бабушка и мама в юности. Стоит ли напоминать итог, с кем эти двое остались?

Что странно, когда я вошла на территорию колледжа в утро понедельника, мой преследователь послал мне воздушный поцелуй и удалился, оставив меня в недоумении на многолюдной парковке перед административным зданием.

Я оглядела его широкую удаляющуюся спину, вспомнила вчерашний подарок, лежащий сейчас в моей сумке в потайном кармашке, и сделала зарок в памяти, что даже при условии, что я ему надоем, и он от меня отстанет, пошлю ему доставкой что-нибудь подобное розовому пистолету. Из-за приятных мыслей, я улыбнулась всем тем, кто стоял на парковке, махнула рукой мелькнувшей в окне Амелии, и стала подниматься по ступеням.

– Вы уже встречаетесь? – почти налетела на меня подруга, не забыв схватить мою руку и с силой потянуть на себя, чтобы, видимо, не смогла сбежать.

– И тебе доброе утро, Амели, – выдернула руку из её захвата и прошла к стойке секретаря, где с подобным девушке видом стояли две женщины – мои непосредственные начальницы. Меня осуждающе оглядели три пары глаз, однако я была бы беспросветной идиоткой, если бы не поняла их посыл – все трое кусали локти в догадках, желая узнать, что со мной произошло.

– Мы не встречаемся, – осадила я всех, войдя в секретарскую.

Сумка привычно упала на диван, а я быстро переодела рубашку.

– Он довёз тебя до работы, – решила добраться до истины Амелия.

Я качнула головой и собрала волосы в хвост.

– Я шла пешком, – шаг из комнаты, – а он шёл рядом.

При первой фразе их лица исказились от разочарования, однако при второй почти полыхнули от интереса.

– Иииии?! – нетерпеливое от подруги.

– Что «и», Амели? – вспылила я, – что ты хочешь услышать? Что он уже третий день ходит за мной следом? Или то, что задаёт мне вопрос «ты живешь с людьми?» с таким шоком в голосе, будто сам он живет с инопланетянами?!

Девушка открыла рот, чтобы сказать мне что-то, но её прервал звук открываемой двери и уверенные шаги по ступеням. Моё сердце дрогнуло от волнения. Но это был не он, пусть посетитель и оказался достаточно интересным.

В помещении повисла интригующая тишина, в которой Аделина Муаммар двигалась, как самая настоящая львица по прайду – плавные изгибы тела подчеркивало лёгкое платье, длинные ноги едва прикрывала сетчатая накидка, а милый взгляд был направлен ровно на меня. Девушка ухватила крепче запакованный контейнер для еды, не забыв забавно стукнуть длинными наращёнными ногтями по крышке, доплыла до меня, посрамив в росте всех присутствующих, после чего обворожительно улыбнулась, сверкнула белоснежными зубами и промурчала:

– Братик сказал, что ты сегодня не должна выходить из кампуса, – она всучила мне контейнер, – а в местном кафе кормят не очень, так что я захватила перекус и для тебя.

Её носик несколько раз брезгливо сморщился, будто от запаха, что она и подтвердила словами:

– Вам бы сменить духи, – её заостренный ноготок махнул перед Амелией, – пахните, как будто ваши пальцы были в… не очень приятных женских местах.

Она вновь обернулась ко мне.

– Так и было! – сверкнула на неё глазами Амели.

– Какая жалость, – пропела ей в ответ девушка, – но я здесь не за этим, – она вновь мило улыбнулась мне, – Альтаир сказал, что ты меня выселишь с главного домика, но мне так нравится моя комната, что… – она замялась, – может подружимся? И ты не дашь меня выселить!

Уголки её губ пару раз дёрнулись в нервном жесте. Я же осталась в стоять в непонимании – кажется, мне стоит уже привыкнуть к подобным словам этого семейства.