Выпили, а он снова за своё:

— Вот до чего доводит увлечение генетикой! Хорошо, хоть ты от этого далёк!

— Ты прав, Ося! Генетики мне только не хватало. Физики наелся выше крыши, а теперь опять лезть в точную науку? Нет уж, пусть другие изгаляются.

Однако Ося по-прежнему безутешен:

— Но Гоша… Как он мог?

— Похоже, всё дело в его характере.

— Ты прав! От таких безумных фантазёров с неутолённым честолюбием всего можно ожидать.

— И что теперь?

— Даже и не знаю. Наверно, опять подамся за границу, там крейсерская яхта у причала в Абу-Даби, моя милая Ивонн.

— Это что же, название яхты или имя твоей новой пассии?

— И то, и другое.

Сразу настроение испортилось — у него и вилла на Лазурном берегу, и яхта, и симпатичная подружка, а я сижу тут в однокомнатной квартире на юго-западе Москвы… Решил Осю подколоть:

— Так ведь при твоих аппетитах яхт не напасёшься. То Лёля, то ещё кто-нибудь, а теперь Ивонн.

— Да ладно тебе, Вовчик! Не преувеличивай мои потенциальные возможности. Ну а с яхтой всё не так, я просто названия меняю. Конечно, дело это хлопотное, приходится вносить изменения в корабельный реестр, но дело того стоит. Ах, видел бы ты Ивонн, пальчики оближешь, так хороша!

Тут Осе позвонили по смартфону, и на дисплее появилось миловидное личико:

— Ося! Что за шутки? Стою у ворот твоей усадьбы, а меня охрана не пускает.

— Ивонн, так ты в Москве? Дорогая, почему не предупредила?

— Хотела сделать своему пупсику сюрприз.

— Ах, милая, я сейчас же дам распоряжение охране.

Разговор закончился, а я с удивлением обнаружил, что Ося вдруг преобразился. И вот слышу от него такие слова:

— Ну погодите, я вам устрою козью морду! Ещё пожалеете, что со мной так поступили, — и видя, что я ничего не понимаю, пояснил: — Да я всю эту гнусную шоблу разгоню, камня на камне не оставлю от академии наук! А Президиум на атомы разберу, вплоть до электронов! Узнают, кто такой Ося Кухарчук!

Вот что способна сделать женщина с мужчиной! Только что собирался чуть ли не в петлю лезть, а теперь снова на коне и потрясая саблей рвётся в бой.

Ну что ж, вендетта так вендетта? Это дело святое! Тут мы с Осей отчасти совпадаем — «отчасти» потому, что я не настолько кровожаден, чтобы Президиум сравнять с землёй со всеми его обитателями. Для меня нынешняя академия наук — это нарост, злокачественная опухоль, что-то вроде Политбюро брежневского разлива. Давно пора с этим безобразием кончать, но не так, как намерен это сделать Ося — надо использовать тонкие хирургические методы, что-то наподобие того, что я использовал против Оси. Ну а как иначе, если Ося клон? Впрочем, теперь я в этом уже не уверен. Не исключено, что Док подсунул мне поддельный отчёт, чтобы избавиться от Оси и освободить место в Президиуме для кого-нибудь другого. А я купился на этот фэйк, потому что в генетике совсем не разбираюсь.

Мои размышления прервал Ося — он уже отдал необходимые распоряжение и теперь спешил на встречу со своей Ивонн:

— Не дрейфь, Вовчик! Мы и не в таких переделках побывали, — и далее без всякого перехода: — Завтра к семи вечера будь у меня. По случаю приезда Ивонн устроим вечеринку «на троих», там и обсудим, что к чему.

Он так торопился, что не посчитал нужным пояснить, какие проблемы придётся обсуждать, но догадаться можно.

На следующий день я заказал такси и поехал на Рублёвку — там теперь Ося обитал.

У входа в роскошный особняк меня встретил Ося, а к его плечу прижалась там самая Ивонн. Ростом не дотягивает до топ-модели, но фигура восхитительная, уж поверьте, в этом я неплохо разбираюсь. А ещё чем-то знакомое лицо — то ли глаза, то ли пухлые, обольстительные губы… И тут я вспомнил! Несколько лет назад мой сокурсник Тим привёз из Франции в числе других подарков эротический журнал и там на развороте была именно она. В её неотразимой наготе было нечто такое, что заставляет одиноких мужиков то ли бежать во двор рубить дрова, как в старом итальянском фильме, то ли срочно звонить по телефону в фирму по организации досуга, ну вы понимаете, что я имею в виду. Журнала того уже нет — подруга, как увидела, сразу отправила его в мусоропровод. Однако ничуть не сомневаюсь — на той самой фотографии была Ивонн! Впрочем, я без предрассудков, тем более что на Западе эротика и даже порно — это только бизнес, поэтому нередко такие, как Ивонн, выходят замуж и создают счастливую семью.

Удивило только то, как быстро успела она выучить язык, но Ося объяснил:

— Так ведь Ивонн по происхождению наша, русская, однако родилась в Латвии, поэтому и говорит с небольшим акцентом.

А потом меня представил:

— Это Вовчик… — тут Ося слегка замялся. — То есть Влад! Талантливый писатель, — видимо, Ося не хотел меня унижать в этих обстоятельствах, а затем продолжил: — Но вот беда, не попал он в тренд, то есть в струю. Ему бы родиться лет на сорок раньше…

— А ты сделай ему имя, — предложила Ивонн. — Тут ведь всё решают деньги, а они у тебя есть.

Но Ося упирался — то ли денег жалко, то ли не намерен моё имя продвигать из зависти, поскольку сам ни строчки не способен написать:

— Так я же говорю, что поздно. Публика сейчас такая, что её ничем не прошибёшь! Блогеры, болтуны, они в фаворе, а Влад перебивается с хлеба на воду.

— А что тебе стоит купить какое-нибудь издательство?

— Ой, милая, с книгоизданием такая морока! Бумага дорожает, типографиям тираж в три тысячи уже не интересен, им сразу полмиллиона подавай, а магазины так накручивают цену, что не всякий покупатель разорится даже на шедевр. Я когда-то пробовал заняться этим бизнесом, но понял, что без серых схем и чёрной кассы прогорю, а всё это чревато… — Ося собирался продолжить эту тему,