было следить: когда нужно — опустить цену, а иногда и поднять. И одно дело, когда у тебя триста наименований, и ты просто физически теряешься, не успеваешь за всем следить, и совсем другое, когда продаешь всего тридцать позиций.

Вся комнатушка Рико, которую он снял, была заклеена «шпаргалками» и подсказками. Он честно пытался вести записи на приватнике, но понял, что так намного проще — все же легче просто поднять глаза, поглядеть в нужную точку, чем рыться по файлам, выискивая нужную тебе информацию.

Вторая неделя торгов принесла уже почти двести тысяч кредитов, и это при условии, что Рико делал все аккуратно, не спешил, не сбрасывал цену.

Отлично! Если так пойдет и дальше, то можно заработать намного больше, чем ожидал Борода.

* * *

Рико был разбужен сигналом своего приватника. Он накануне засиделся, ковыряясь на бирже, устраивая торги, лег спать очень поздно, так что настойчивые трели входящего вызова некоторое время просто игнорировал.

Однако звонивший был чрезвычайно упрям.

— На связи… — убитым, сонным голосом сказал парень, таки схватив приватник.

— Эй! Пацан! Мы на свободе!

— Борода? Вас отпустили?

— Да.

— Отлично! Я уже заждался…

— Не радуйся раньше времени — нас отпустили, однако корабль ‒ все еще «улика», и хрен знает, когда нам его отдадут.

— А Тэкс что?

— Тэкс делает все, что только возможно. Надеюсь, скоро все решится.

— Ну что же, тогда придется ждать…

— Ты скажи, как там у тебя дела? Все нормально?

— Да, все просто великолепно. Сейчас я сброшу тебе файл с…

— Не надо. Давай лучше подтягивайся. Я в баре на третьем уровне. «Звездный койот» называется. Нужно отметить наше освобождение!

— Окей. Через час буду.

— Давай скорее!

* * *

«Звездный койот» оказался не очень популярным местом — когда Рико вошел, большая часть столиков пустовала, посетители были лишь за двумя. За первым столиком сидели какие-то смурные личности, а за вторым Хороняка и какой-то совершенно незнакомый мужик.

— Эй! Рико! ‒ за барной стойкой сидел улыбающийся во все 32 зуба Юджин, призывно махающий рукой. — Давай сюда!

Рико подошел к нему, уселся на соседний табурет.

— Боже! Ты не представляешь, какое это счастье, оказаться на свободе! В жизни не пробовал такое жаркое! Будешь?

Юджин тут же попытался подсунуть тарелку со съестным Рико.

— Нет, спасибо. Я только глаза продрал, есть совершенно не хочется…

— А, ну да. Это ж сколько сейчас времени, если по станции считать?

— Восемь утра, — зевнув, ответил Рико.

— Хах! Точно! А я-то думаю, чего народу так мало?

Рико лишь кивнул. Теперь и он понял, почему нет посетителей — время неподходящее.

— Ну что, от вас отстали, наконец? — спросил он.

— О…по-моему, все только начинается, — хмыкнул Юджин, опрокинув в себя рюмку какого-то пойла. — Тэкс злой, как черт. Похоже, ему пришлось рассказывать обо всем, что случилось на той базе. Все завертелось—закрутилось, прилетело даже его начальство. Там такой кипишь…

— Подумаешь, пиратов завалили! — буркнул Рико.

— Ну, оно-то так, да только прикрывал этих самых пиратов довольно известный политик.

— А! Папаша этого Винсента?

— Он самый. И папаша этот сейчас под следствием. Похоже, не сохранить ему свое кресло.

— Из-за того, что сынишка проказничал?

— Нет, это еще не так страшно. Просто всю предвыборную кампанию папашки спонсировал сын. Получается, на награбленные деньги этот упырь получил должность…

— И что теперь будет?

— Не знаю, — пожал плечами Юджин, — надеюсь, папашку закроют.

— Это было бы справедливо.

— Было бы…да только нам это ни к чему…

— Почему?

— Да потому, что весь этот сыр-бор будет продолжаться очень долго, и пока не закончится — хрен нам отдадут корабль. Ах, да, кстати! Кассель тут мне звонил. Угрожал всеми карами господними и пытками, какие только есть на свете, что он меня достанет.

— А ты что? Денег я, кстати, уже собрал прилично. Еще немного, и на долг насобирается…

— Да пошел он в задницу! Ничего я ему платить не буду, — вспыхнул Юджин, — пусть хоть в суд подает, хоть еще куда. Я теперь голый и босой — у меня ни хрена нет.

— Ну, кроме доли в нашей компании.

— Ай! Тех денег ему не видать — ты ведь учредитель.

— А вы с Хоронякой партнеры… Ты можешь снять свою долю и…

— И не буду я ничего снимать! — перебил Борода. — Кассель ‒ хитрозадый ублюдок! Ничего он от меня не получит.

— Кстати, как насчет твоего заказчика, ну, которого контейнер был?

— А… этот… Давно забрал свой груз — у него ведь были все документы на руках. Арестован корабль или не арестован, а груз мне и не принадлежит. Так что забрал он свой драгоценный контейнер без всяких проблем. Денег он скинул, но я остановил перевод. С моего ведь счета сразу часть Касселю пойдет. А я ему вообще ничего отдавать не собираюсь. Идет он козе в затрещину.

— Так что с деньгами–то?

— Попросил чтобы сбросил на счет компании…

Рико кивнул.

— Слушай, а что делать будем?

— Да что, продавать хлам, который остался, и ждать, пока не снимут арест с «Ро-Кота». Чего еще нам делать?

— Эй! Ребята!

Рико и Юджин повернулись.

Хоронянка, сидящий с каким-то мужиком, махнул рукой, приглашая за свой стол.

— Чего там эта старая развалина хочет? — проворчал Юджин. — Одного собутыльника мало, что ли?

Ворчать-то он ворчал, но все же пошел к столу, и Рико проследовал за ним.

Едва только они уселись, Хороняка заговорил:

— Короче, ребята, это мой старый знакомый — Андрей Гуров, он — капитан промышленной дроновозки. А эти ребята — мои компаньоны. Рико…

— Раз знакомству, — Рико протянул руку.

— Аналогично, — Гуров ее тут же пожал.

— И Юджин.

— ЗдорОво! — кивнул тот, и получил ответный кивок.

— В общем, ребята, — заявил Хороняка, — Андрюха предлагает нам работенку…

Глава 38 Первый заказ

— Хороняка! Ты в своем уме? — возмутился Борода. — Не забыл, что у нас корабль…на ремонте?

— Я все помню, Юджин, успокойся. Лучше послушайте, в чем суть дела…

— Да чего слушать? Что бы там ни было, а без корабля мы ничего не…

— Вы простите,