После этой фразы, в дом зашли двенадцать разбойников. У них был приказ: убить всех квартальных генералов и, вскоре, все пятеро присутствующих, были лишены головы, а полы помещения, окрасились цветом крови. По окончанию бойни, Маахис подозвал главу отряда и приказал тому:

-Пусть твои люди уберут тела, ко мне скоро придут уважаемые друзья, от моего хорошего знакомого, которые займут места этих подлых червей. Кровь не трогайте, пусть будет, пусть новые квартальные генералы знают, с кем будут иметь дело.

Глава 57 Император не сдастся!

В пышной зале, в центре которой, располагалась купальня, готовился искупаться император С’ер-аирской империи, Раногор III. На поясе его, было подвязано белое шелковое полотенце, кое он, благополучно скинул с себя, заходя в бассейн. Его окружали красивые девы вроноли, с подносами, уставленными фруктами и вином. В стороне играла арфа.

Император, вошедший в бассейн, лег у одного из краев и подозвал к себе одну даму, дабы та налила ему вина. Та, мягко улыбнулась и наполнила чашу повелителя красным сладким нектаром. Раногор поднес бокал к клюву. От напитка исходил божественный чарующий аромат.

Вот, император уже собирается выпить вино, но, вдруг, в комнату врывается, недавно назначенный на этот пост, главнокомандующий тайной полицией, окруженный четырьмя стражами, Гондро. Тут же, главнокомандующий, обращаясь к императору, громко выкрикивает:

-Мой император, не пейте вино! Оно отравлено!

Всполошенный император, тут же схватил за горло виночерпию. Перепуганная девушка, даже не смогла ничего сказать, император, первый начал свою громкую проницательную речь:

-Как ты смела пытаться отравить меня??! Меня, защитника и надежду империи, ты, пыталась отравить! Ты предала свое государство и свою расу, ты даже не смеешь называться вроноли после такого!

-Мой император… - прохрипела неудачливая убийца. – прости, прошу…

-Замолчи, ничтожество! – ткнув когтем в сторону девицы, восклицал Гондро. – Мой император, ее можно казнить прямо сейчас. Я уже знаю, на кого она работает и поверь, она не сможет сказать мне то, чего бы я мог не знать!

-Ты слышала моего главнокомандующего! – все столь же сурово обращался к леди Раногор, после чего, приказал:. – Стража, казнить ее, немедленно!

Стражники, пришедшие вместе с Грондо, немедля подбежали к своему повелителю. Один из них, вынул хопеш и снес голову виночерпии. В до сели прозрачную кристально чистую воду, под вызывающий мурашки крик ужаснувшихся девушек, хлынули алые струи крови.

-Повелитель, - вновь обратился к Раногору Грондо. – боюсь, она – не единственная изменница. Большая часть этих женщин в комнате – предательницы. Каждая бутылка вина отравлена, каждый финик, каждый банан – насквозь пропитаны ядом, предназначенным для вас.

-Убить всех. – лаконично повелел Раногор.

Император немедля завершил свое купание. Он вылез из бассейна, обтерся полотенцем и, через какое-то время, облачился в императорские одеяния. Пока он все это делал, его стража, под визги и мольбы о пощаде, резала девиц, собиравшихся отравить императора. Сам же император, смотрел на резню, не без наслаждения. Его душу радовали смерти предателей.

-Грондо, не зря я назначил тебя на эту должность. – улыбаясь, обращался к главнокомандующему тайной полицией Раногор. – Ты защитил своего императора и гордость за такой поступок, полагаю, будет тебе лучшей наградой.

-Ты абсолютно прав, о великий. – обращался к императору Грондо. – Я буду служить тебе и моей великой С’ер-аирской империи, до самой своей смерти и, поверьте, я защищу тебя, от любой угрозы.

-Это прекрасно. Я рад, что в моих рядах остались такие люди. После казни Пацинэли, уже сменилось пять главнокомандующих тайной полицией и, наконец-то, достойный.

-Не описать словами всю мою благодарность, что я ощущаю к тебе, за такие приятные слова.

-Да, да… ты, к слову, сказал, что будешь служить мне и империи, до самой своей смерти, ведь так??

-Да, мой император.

-А готов ли ты умереть за империю??

-Безусловно!

-Действительно??

-Так точно!

-Ты готов умереть за империю, даже прямо сейчас??

-Да!

-А если я прикажу тебе, прямо сейчас, убить себя??

-Я, не задумываясь, выполню твой приказ!

-Что же, замечательно, замечательно… я приказываю тебе, взять у стражника хопеш и покончить с собой. Умри за империю, сейчас же!

-Как прикажете, повелитель.

Ни секунды не сомневаясь, Грондо подошел к одному из бойцов и, взяв у того бронзовое оружие, поднес его к своему горлу. Ни один мускул не дрогнул на лице главнокомандующего тайной полицией. Посмотрев на императора, Грондо, не смущенный ничем, прокричал:

-За императора!

И вот, казалось, командующий уже готов вскрыть себе горло, но вдруг, того кто-то схватил за руку. Посмотрев, неудавшийся самоубийца увидел, что за руку его схватил император. На птичьем лице императора, красовалась нескрываемая улыбка и из клюва монаршего вырвалось:

-Браво, командующий, браво! Не убивай себя, я передумал. Настолько преданный имперский чиновник, не должен так умирать. Более того, такая верность должна поощряться.

-Повелитель, благодарю. – холодно проговорил Грондо, хоть и в глазах его, читалось явное облегчение. – Само право служить тебе и империи – уже есть высшее поощрение для меня.

-Да, безусловно, но я имел ввиду не только это, я имею ввиду и поощрение золотом. Иди, немедля, к верховному казначею, да вели ему выписать тебе… девять тысяч золотых монет.

-Как прикажешь повелитель.

На этом диалог завершился. Грондо покинул ванную комнату императора, направившись к казначею. Сам император, тоже, на долго не задерживался. Он двинулся готовиться к собранию с чиновниками.

Через полчаса, Раногор оказался в компании главного писаря, Доргрима, верховного главнокомандующего имперских надзирателей, Пербрина, мастером всемирного общения, Дэрдриля и верховного казначея, Фиофора. Кроме того, на совещании присутствовали стражники. Стражники присутствуют почти на всех встречах императора, с высшим чиновничеством, на случай если император посчитает нужным, немедля казнить кого-нибудь.

-Дэродриль, - начинал совещание император. – насколько мне известно, Халий победил Хемфет, ведь так??

-Да. – кивнул Дэрдриль.

-Что же, после собрания, отправь Мезиномону, от меня, поздравления с победой, - приказывал Раногор. – и попроси его прислать халийских солдат, для подавления бунта ничтожеств конелюдов.

-Слушаюсь – еще раз кивнул Дэрдриль.

-Мой повелитель, - обращался к императору Фиофор. – сегодня, ко мне явился главнокомандующий тайной полицией и заявил, что я должен выписать ему, от твоего имени, девять тысяч золотых.

-Я знаю, это я приказал ему получить эти девять тысяч. – подтвердил Раногор. – а к чему ты завел об этом разговор??

-Мой император, я понимаю, что ты мудрейший и разумнейший из вроноли, - лобызая, пытался высказать претензию