Он ухмыльнулся.

— О, и ты думаешь, что сможешь напасть на меня?

— А ты ожидал чего-то меньшего?

— Я полагаю, нет. — Он наклонил голову. — Ты не пыталась сбежать, — задумчиво произнёс он с ноткой подозрения в голосе.

— Зачем, когда эти люди намерены убрать тебя, как только отдашь деньги, которые им должен? — спросила Хлоя.

Глаза Теи расширились.

— Это ложь!

— Действительно, — сказал Гавриил. — А теперь заплати мне, и мы оставим тебя и импа, Энох. У нас с Теей дела.

— Например, убрать Эноха, когда он отвернётся, — сказала Хлоя

Гавриил сердито посмотрел на неё.

— Не обращай на неё внимания, Энох. Она просто пытается запудрить тебе мозги — импы всегда так делают.

— Да, — согласился Энох, прищурившись в подозрении на Предводителя. — Но они не ждут, пока их убьют. Они мастера побега. Она развязала верёвки, но не пыталась выбраться.

— Она не может выбраться, — отрезал Гавриил. — В металл клетки вплетено сдерживающее заклинание.

— Ребёнок просыпается, — объявил один из стражей Гавриила.

Тея бросилась к сыну и попыталась забрать его у стража, но парень держал крепко. Веки Лейна затрепетали, а маленькие пальчики согнулись. Тея погладила его по щеке.

— Лейн, милый, это мама. Ты можешь проснуться?

Его глаза открылись, и он посмотрел на свою мать поразительно пустым взглядом.

Она нежно погладила его по лицу.

— Ты в порядке, милый? — Она нахмурилась, когда он моргнул, но не ответил. — Лейн?

— Давайте вернёмся в поместье, чтобы покончить с этим, — сказал Гавриил, его тон был полон волнения. — Я хочу эту силу. Я устал ждать.

Тея погладила сына по руке.

— Ему понадобится несколько минут, Гавриил. Он всё ещё дезориентирован.

Хлоя хихикнула.

— О, пжааалуйста. — Гавриил пристально посмотрел на неё. — Что это, по-твоему, значит? — Хлоя закатила глаза. — Совершенно очевидно, она хочет, чтобы ты поверил, будто Лейн слишком слаб, а на самом деле, хочет, чтобы силу, которую украл Лейн, он отдал ей. Да ладно, ты же не думал, что она позволит тебе использовать её сына в качестве пешки, если только не думала, что получит от этого нечто большое, не говоря уже о гарантии, что ты никогда не придёшь за ней? Твоя смерть, безусловно, гарантировала бы это, верно? Не то чтобы я винила её за желание, чтобы ты ушёл навсегда. Она должна знать, что ты скорее убьёшь её, чем позволишь полностью завладеть Лейном. Иначе, зачем бы твой страж держал его так крепко?

— Разделяй и властвуй, — сказала Тея. — Старый и эффективный трюк, но здесь он не сработает.

— Докажи и попроси маленького Лейна передать способности Ашера Гавриилу, — провоцировала Хлоя.

Лицо женщины посуровело.

— Он пока не может, он не совсем проснулся.

— Как удобно.

— Заткнись ты, наконец, на хрен!

Хлоя вздохнула.

— Ладно.

Энох повернулся к Гавриилу.

— Какой важной способностью обладает ребёнок?

Предводитель выпрямил спину.

— Это не твоя забота.

Тело Лейна сильно дёрнулось, будто его ударило током высокого напряжения.

— Лейн? — позвала Тея голосом полным тревоги.

Он снова дёрнулся и хлопнул себя рукой по груди. Затем начал кашлять и хрипеть, будто оказался в ловушке в горящем здании.

— Гавриил, с ним что-то не так. Что делать… — Тея замолчала, когда приступ кашля закончился. Она погладила сына по руке. — Вот и всё, милый, с тобой всё в порядке. — Его глаза налились кровью и почернели, когда демон вынырнул на поверхность и уставился на неё. — Всё в порядке, — сказала она. — Все хорошо.

Демон коротко покачал головой.

— Ты угрожала ему, — сказал он голосом, лишённым эмоций. — Ты напугала его. Использовала его. Ничего не в порядке.

Она сглотнула.

— Я сделала то, что должна ради своего и его блага.

— Неправда, — возразил он. Затем кашель начался снова. Всё его тело содрогалось, когда он кашлял, давился и вздымался. Затем он согнулся пополам, и его вырвало, разбрызгав что-то чёрное и маслянистое по полу у ног матери.

Хлоя уставилась на маленькую лужицу. Она бурлила, пузырилась и поднимала пар, как зелье в котле. Но упомянутые движения постепенно начали затухать, и лужа высыхала до тех пор, пока не превратилась в простое чёрное пятно на деревянном полу.

Тея попятилась от него.

— Что это?

— Сила, — сказал Энох. — Погасшая сила.

Брови Теи сошлись на переносице.

— Что ты имеешь в виду под «погасшей силой»?

— Я имею в виду, что это мёртвая сила, — ответил Энох. — Что-то или кто-то заставил его извергнуть свой запас силы.

Гавриил разинул рот.

— Это невозможно.

— Уверяю, это так, — сказал Энох. — Я никогда раньше не был свидетелем подобного, но слышал о таком. Некоторые демоны якобы обладают защитной способностью лишать других их сил.

Гавриил резко повернулся к Тее.

— Что именно произошло на стадионе?

— Лейн использовал свой дар, чтобы украсть дар Ашера, — ответила Тея. — Что-то перешло от Ашера к нему. Я думала, это способности малыша.

Гавриил взмахнул рукой.

— Теперь он бесполезен для меня. Он ничем не хуже человека. Ты сделала это с ним, Тея? Ты сделала это, чтобы избежать нашей сделки?

Она округлила глаза.

— Я ничего не делала! Это сделал ребёнок Торна!

Мысли Кирана коснулись мыслей Хлои.

«Ларкин помогла — она выяснила, что у Гавриила есть викторианский дом в нескольких милях от поместья Харпер и Нокса. Мы посетим ближайшие города-призраки. Если тебя нет ни в одном из них, проверим остальные».

Облегчение охватило Хлою.

«Вам следует заглядывать внутрь таверн», — сказала она ему. Как раз в этот момент другой разум коснулся её — молодой, могущественный, знакомый.

Узнав прикосновение Ашера, она улыбнулась про себя. Как ему удалось обойти психический щит, мешающий ей телепортировать другим, она понятия не имела.

«Привет, малыш, — сказала она, сохраняя бодрый тон. — Я скоро приду к тебе».

Рядом с ней