В любом случае, у меня появился новый постоянный клиент.

Глава 40

Время неумолимо неслось вперед. Каждый новый день обгонял старый, подобно колесницам в древних гонках, с такой скоростью, что память едва успевала запечатлеть минувшие дни. Я погрузился в рутинный водоворот, проводя все часы в своей конуре, которая одновременно служила и мастерской, и клиникой. И только на время сна, и пары дополнительных часов до сна и после него, я возвращался в квартиру.

Валери, или, как ей больше нравится — Ви, стала моей постоянной клиенткой. В том смысле, что принятый ей курс по замене тела подразумевал постоянное пребывание на хирургическом столе. Обзор на меня снизу вверх, а именно вид моего туловища в медицинском халате, лица без маски и рук, на которых во время операций надеты специальные многофункциональные хирургические перчатки, стали для неё привычными.

Она была лишь одной из моих клиентов, но именно она проводила в клинике больше всех времени. Однажды я затронул тему касательно её профессии:

— Часто ли поступают заказы? — спросил я, готовя кости плечевого сустава к замене.

— Бывает… — неопределенно махнула она рукой. — Заказы есть, но в основном никчемные. Что-то стоящее попадается редко, да и то приходится делиться с группой.

— Меня интересуют импланты и детали. Заплачу за них, если принесешь.

— Любые? На заданиях бывают трупы, с них кое-что можно снять. Только я не знаю, что ценно, а что нет.

— Об этом не беспокойся. — Я извлек небольшой прибор с рукоятью и положил на стол, чтобы она забрала перед уходом, — Сканер. Медленно води им по имплантам или по всему телу — он покажет ценное.

Устройство было довольно простое. Подобные продавались на черном рынке. Главное достоинство заключалось в его «мозгах». В моем сканере я скорректировал определение ценности имплантов и деталей.

— Полезная штукенция, спасибо.

— Я даю сканер не за просто так, — хмыкаю на её благодарность. — В случае потери или поломки — возместишь.

— Ну, это понятно, я и не думала иного. Всяко лучше, чем кромсать всех жмуров в надежде получить что-то ценное, а в итоге довольствоваться какой-нибудь херней.

Мы тщательно обсудили тонкости нашего сотрудничества. Подобное соглашение связывало меня и с командой Мэйна. В обмен на продажу мне имплантатов и компонентов, которые были мне необходимы или могли понадобиться в будущем, они получали не только стандартную плату, но и значительные скидки на мои услуги.

Недавно команда Мэйна привезла мне товар на продажу после выполнения очередного задания. Им было поручено сопровождение некоего груза для корпорации. В результате перестрелки с мусорщиками несколько погибших оказались носителями ценных имплантов в своих телах.

От их команды со мной постоянно общается Саша. Она связывается со мной и обсуждает различные тонкости. Остальные приезжают и общаются только по поводу установки новых имплантов и обслуживании старых.

До мастерской ее подвозит Фалько — водитель в их команде. Далеко не в каждой команде имеется свой водитель. Его польза специфична, но иногда оказывается чрезвычайно ценной.

В целом каждая подобная поставка приносила мне стабильный доход. Что-то перепадало от Шельм, что-то от команды Мэйна или кочевницы, которая продолжала иногда работать с некоторыми членами своего клана. И теперь к ним присоединилась Ви.

Однако команда Мэйна обратилась ко мне не только по поводу сбыта добычи. И не только Ви присоединилась к потенциальным поставщикам. Медтехник, знакомая Мэйна и Дорио, также выразила согласие на сотрудничество, хотя пока только на разговор.

О подобных аспектах деятельности подпольного рипердока я как-то не задумывался в тот момент, когда только добрался до города и определился с целями на ближайшую жизнь. А надо было, так бы раньше начал искать «сотрудников».

— Медтехника зовут Глория Мартинес, — рассказывала мне Саша, сидя на пассажирском сиденье, пока мы ехали на встречу с некой Глорией. — Выглядит лет на тридцать, а так ей вроде тридцать шесть или тридцать семь. Сейчас отправлю фото.

Медтехник была знакома с Сашей, и поэтому она сопровождала меня на встречу.

Хотя мы были заняты в последнее время, мы все же поддерживали связь, обмениваясь сообщениями на различные темы. В основном наши беседы касались работы и повседневных дел. Это напоминало мне о времени, проведенном с Люси.

Кстати, о ней. Два дня назад Люси ответила на мое последнее электронное письмо. Она сообщила, что устроилась на работу в космическую компанию, ответственную за проверку и ремонт оборудования на критически важных объектах на Луне.

Объекты принадлежали корпорациям и в основном занимались добычей ресурсов. Они располагались вокруг двух крупных городов, разбросанные на значительном расстоянии.

Люси также прислала мне фотографию необычного транспортного средства, которое они использовали для передвижения по поверхности Луны. Хотя оно уступало аналогам в моем мире по базовым характеристикам, таким как двигатель и гравитационные подушки вместо гусениц или колес, оно догоняло их в других аспектах, например, в качестве сканеров и оборудования для работы.

[Запрос на отправку изображения. Контакт: Саша]

[Запрос одобрен]

Я оторвался от дороги на несколько секунд и уделил внимание изображению Глории на своем визуальном интерфейсе. Волосы, включая брови, красного цвета. Такого же цвета установленные глаза, только заметно темнее, и часть лицевого импланта, представляющая собой два маленьких выступа под правым глазом. Средняя комплекция тела, внешность в целом приятная.

Так выглядел медтехник, подрабатывающий продажей дорогих имплантов с трупов, которых ей приходилось собирать по городу на своей работе. Редко среди них встречались работоспособные дорогие импланты и не каждый раз удавалось снять такие, но даже так это помогало ей оплачивать обучение сына в университете.

Меня удивило то, что она сбагрила сына в университет. Там учатся корпораты, иногда дети крупных шишек из банд, но точно не простые ребята из обычных семей Найт-Сити.

(Глория Мартинес)

— Столько батрачить, чтобы сделать сына корпоратом… странное решение, но да ладно.

— Будет ходить в костюме в офис, жить в Чартер-хилл или Уэллспрингс… — с весельем в голосе начала перечислять Саша.

— Ага, а по вечерам развлекаться в Джапан-тауне. Красивую картину нарисовала. Чего сама не пошла?

Она слабо стукнула меня кулачком по правому плечу, — Эй, я понимаю как там дела ведут. Как на улице, только не так открыто.

Вскоре мы свернули в узкий