Прыткопишущее перо, на самом деле, довольно дорогой артефакт, относящийся к виду ментальных. Очень сложен в производстве и вообще в персональной настройке на пользователя. Сродни волшебным палочкам. Это я вам как артефактор говорю. Позволяет записывать свои мысли не отвлекаясь на манипуляции с чернилами, а просто проговаривая текст у себя в голове. Я даже не знаю как лучше объяснить, но аналогов в обычном мире не имеет. Что ещё можно рассказать? Очень популярный девайс среди волшебников всего чиновничьего аппарата министерства магии и является голубой мечтой любой канцелярской крысы и показателем их статуса. Кстати, таким пером невозможно подписать контракт, чтобы он стал действующим.

Вот что мне с ней делать?

В который раз поразился чутью Скитер на опасность. Очень мне хотелось её «прессануть», но она ведь даже повода не дала. Каким-то образом мигом почувствовала, что Гарри Поттер — это не тот Гарри Поттер, которого она видела год назад на заседании Визенгамота по моему опекунству. Не знаю как, но мою жажду крови она чувствовала и не позволяла себе лишнего даже в мыслях. Я ведь не постеснялся посмотреть, что её «перо-ксерокс» в блокноте про меня марало:

«…самый молодой Чемпион в истории Турнира. Его зелёные глаза сияют силой, а взгляд преисполнен решимости и не вызывает сомнений в победе…»

Н-да… Я аж застеснялся. Она похожие перлы в «Ежедневном Пророке» после моей дуэли с Макнейром выдавала. Повторяется, дамочка.

Я бы и дальше продолжал давить на неё с помощью легиллименции, что удавалось с трудом из-за её квадратных очков, которые наверняка являлись защитным артефактом, но и так неплохо получалось воздействовать не адресно, а нагнетая окружающий фон. Однако, веселье не продолжилось долго. В каморку заглянула встревоженная Макгонагалл и отбила у меня мою добычу.

— Берегите себя, мисс Скитер, — напоследок, многозначительно так посмотрев в глаза магичке, пожелал я.

***

Как я и ожидал, «проверка волшебных палочек» — это оказалась либо формальность, либо традиция. Никакой практической цели подобное действо не подразумевало.

Мистер Олливандер повосхищался концентратором Крама, упомянул своего европейского коллегу, который и изготовил девайс болгарина, и просил передавать тому приветы. Палочку Делакур мастер моментально «раскусил» и озвучил, что таки, да — сердцевина у неё из волос вейлы. Олливандер было хотел расспросить француженку подробней, но его мягко оттерли от невменяемой вейлы. Хотя в исполнении Олимпии Максим такое «мягко» совсем не выглядело мягко.

Моей волшебной палочке старый мастер улыбнулся, как старой знакомой. Похвалил, что я за ней в достаточной степени ухаживаю, и засыпал вопросами, как ведёт мой концентратор после того ремонта, год назад.

Почему-то Дамблдор напрягся и насторожился, когда услышал, что я проводил какие-то манипуляции со своим концентратором, хотя палочка уже больше года, после ремонта у Олливандера, стала отличаться даже по цвету. Раньше темно-коричневая была, а теперь черная. Что такого-то?

На все вопросы мастера, я ответил, что никаких проблем не испытываю и палочка ведёт себя выше всяких похвал. Ещё раз вежливо и многословно поблагодарил старичка за бесплатный ремонт и такую качественную работу в целом.

— Могут быть какие-то проблемы, мастер Олливандер? — на всякий случай спросил я, забирая свой концентратор после того, как мастер проверил его, пустив с кончика сноп разноцветных искр.

— Не думаю, мистер Поттер, — вздохнул он. — Но я по прежнему считаю, что это моё изделие особенное, доставшееся необычному волшебнику. У каждой палочки своя судьба, а наблюдать за каждой такой судьбой мне интересно. Вот и сейчас… Эта палочка уже забирала жизнь. Это ей вы пользовались на своей дуэли?

— Именно так, мастер, — титаническим усилием сохраняя невозмутимое выражение лица, ответил я.

Вот жешь, Мордред! Хитрый старикашка может и такие вещи просекать через свою продукцию! Дьявол тебя раздери, Гаррик! Если ты можешь определить сколько она жизней забрала, то тут у всех могут ко мне вопросы появиться. Я же ей помимо Макнейра ещё и толпу оборотней покрошил. Проклятый Снейп и здесь подгадил. Ведь я в «трезвом уме» клык василиска для нелегальных убийств применяю. Так своей палочкой я ещё и трёх уродов около котеджа Робертсонов прикончил. Хорошо, что я этим своим официальным концентратором всякую «чернуху» стараюсь не колдовать. Было бы весело, если бы Олливандер почуял следы чего-то, вроде проклятия Баала…

Чёрт! Чёрт! Чёрт!!! Если подумать, то я, в свои четырнадцать лет, уже целый взвод народа в землю положил. Макнейр, несколько оборотней… точно около десятка… и двадцать восемь пожирателей… Вампира не считаю, ибо это не человек, а настоящее чудовище, опасное вдвойне, потому что разумное. А сколько я всяких других неприятных для противника вещей колдовал, вроде пыточных заклинаний и разной насильственной легиллименции, так вообще не сосчитать…

Да я маньяк!

***

Как-то напряжно быть мальчиком-волшебником в нашей старой и доброй, магической Англии. Даже в «той» жизни, на войне, Ханешь… Ладно, не будем об этом. Но ведь сам не заметил, как становлюсь каким-то социопатом. Меня совершенно не трогает тот факт, что я стольких собственными руками уже отправил на свидание с Хель. А ведь нормальному и психически здоровому человеку хотя бы стыдно будет, а я даже не переживаю. Душой что ли зачерствел?

Если так будет продолжаться, то я очень скоро превращусь в кого-то наподобие Дамблдора. Ему ведь так же плевать на чужие жизни. Ну вот не хочу я убивать. Не нравится мне такое занятие. Даже несмотря на то, что приходится марать руки об настоящую шваль, откровенных подонков и человеческие отбросы. И я уже сейчас боюсь, что это может войти у меня в привычку и обычное решение любой проблемы. Может так случиться, что, когда я в очередной раз завалю какого-нибудь ублюдка, окружающим перестанет такое нравиться, и они избавятся от подобной угрозы, просто из инстинкта самосохранения. А действовать тайными методами устранения получится не всегда. Всё тайное когда-нибудь станет явным.

В общем, из Комнаты Чемпионов я вышел в расстроенных чувствах, но настроение тут же поднялось, потому что я увидел Гермиону.

Она стояла в компании Браун, Патил и почему-то Паркинсон, и общалась с незнакомым, сухоньким таким, но представительным волшебником. Вообще, только сейчас обратил внимание, что в Большом Зале присутствует повышенная концентрация студентов, а особенно студенток. Все девчонки были сейчас сверх обычного принаряжены и накрашены. А уж чарами гламура, каждая вторая щеголяла. И если присмотреться, то центром окружности, вокруг которого кружились студентки и являлся тот