Я пыталась подавить нарастающую внутри панику. Туман не давал дышать. Агрий победил Зевса. Что теперь будет с нами?

Кейден стиснул мою ладонь.

– Ты справишься, – прошептала я, хотя не особенно верила в это. Он потерял слишком много крови. Ни один человек после такого не выживет.

– Поздно, – шепотом ответил он. – Каким я был глупцом!

– Тш-ш, – прошептала я. – Тебе нельзя разговаривать. – Я нащупала у него на шее пульс. Сердцебиение, возможно, мне просто почудилось. Неважно, как он со мной поступил. Я не могла позволить ему умереть. Не так, не здесь.

– Джесс? – Его глаза были закрыты, и я едва разбирала слова. Мне пришлось поднести ухо к его потрескавшимся губам. – Не покидай меня.

На десерт

СЕМЕЙНЫЙ РЕЦЕПТ ФЕНОМЕНАЛЬНОГО ШОКОЛАДНОГО ПЕЧЕНЬЯ ДЖЕСС

85 г очень качественного натурального какао-порошка

400 г сахара

125 мл растительного масла

4 яйца

2 ст. л. ванильного экстракта

250 г муки

2 ч. л. разрыхлителя

½ ч. л. соли

Много сахарной пудры

Приготовление:

Какао-порошок, сахар и растительное масло смешайте в миске. Введите яйца по одному и добавьте ванильный экстракт.

Муку, разрыхлитель и соль обязательно перемешайте отдельно и только после этого соедините с шоколадной массой.

Получившееся тесто накройте и уберите в холодильник минимум на четыре часа, но лучше на всю ночь: так оно не будет прилипать.

Разогрейте духовку до температуры 180 °C для конвекционных печей / 200 °C для газовой плиты. Застелите два противня пекарской бумагой. Затем слепите из теста шарики. Либо маленькие, чтобы класть их как сладкий десерт на блюдце; либо чуть побольше, максимум 2,5 см.

Главный секрет в том, чтобы как можно сильнее обвалять шарики в сахарной пудре. Можете набирать в ладони пудру уже при формировании шариков. При выпекании тесто потрескается, и получатся красивые белые полосы.

Выпекайте не дольше 10–12 минут. Тогда внутри оно останется мягким. Хранить можно в банке в течение нескольких дней, и вкус по-прежнему будет божественным. Но лучше есть, конечно, еще теплыми, как только снимете с противня. Так ими можно соблазнить даже богов.

Если один раз испечете это печенье, то вам больше не захочется пробовать другие рецепты. Присылайте мне фотографии с результатом ваших стараний. А еще эти печеньки, если сделать их очень маленькими, станут замечательным подарком. Просто упакуйте их в красивый пакет, завяжите яркий бант и порадуйте тех, кого любите.

Удачи!

Глоссарий

Я бы хотела поделиться с вами некоторой информацией, которую вы наверняка всегда хотели узнать о греческих богах, и рассказать парочку фактов, о которых вы знать не можете, потому что я их выдумала.

Прометей

Сын титанов, который не участвовал в битве с богами, но все равно оказался между двумя фронтами. Зевс разгневался на него, потому что он сотворил людей и передал им огонь. Но это не самое страшное его преступление. После победы над титанами Зевс пожелал, чтобы Прометей подчинился и рассказал ему, кто будет обладать силой, способной свергнуть верховного бога. Однако Прометей чувствовал себя в долгу перед своим отцом и не хотел предавать Метиду. В наказание Зевс велел Гефесту приковать его к скале на Кавказских горах. Каждую ночь орел Эфон выклевывал его печень, пока Геракл его не убил и не освободил Прометея. Кольцо с небольшим камнем, которое Прометей носит на пальце, по-прежнему является символом его подчинения.

В «Искре богов» Прометей желает лишь одного: избавиться от своего бессмертия и покинуть Митикас. Но Зевс исполнит его желание, только если он встретит девушку, которая сможет ему сопротивляться. Зевс твердо убежден, что такой не существует.

Зевс

Верховного отца богов, вероятно, знает каждый. К сожалению, его образ зачастую сводится к тому, что он – отъявленный ловелас, не пропустивший ни одной женщины, достаточно вспомнить хотя бы Европу или Леду. Способность перевоплощаться, естественно, позволяла ему без труда подбираться к ним. Однако прошло несколько тысяч лет, и даже бог со временем умнеет. Поэтому в «Искре богов» Зевс – приятный мужчина, который пытается сохранить свою семью и раскаивается в грехах молодости.

Гера

Жена Зевса в большинстве легенд представлена не в лучшем свете. Ее описывают стервозной и хронически ревнивой женщиной. Но какая жена не стала бы ревновать, если бы муж волочился за каждой юбкой? В «Искре богов» Гера выше этого и с любовью заботится о детях Зевса, причем не только об общих. Ей бы хотелось больше никогда не покидать Митикас. Однако Зевс заключил с Прометеем сделку, а Гера пусть и не верит, что Зевс снова изменит ей, все же живет по принципу «Лучше перестраховаться, чем потом сожалеть». Поэтому каждые сто лет сопровождает его в мир людей.

Гермес

Посланник богов и, помимо всего прочего, является покровителем путешественников, воров и ораторского искусства. Он исполняет роль «рупора» Зевса и провожает души умерших людей в Царство Аида. В «Искре богов» он также ведет божественные хроники, чтобы ни одно воспоминание и событие не были забыты. Разумеется, он не мог удержаться и не приукрасить хроники собственными комментариями и не стесняется в выражениях.

Кассандра

Дочь Гекубы и троянского царя Приама. Ее братья – Гектор и Парис. Благодаря своей красоте она получила от Аполлона дар предвидения. Однако он проклял ее, потому что девушка не поддалась на его попытки соблазнения.

С тех пор никто больше не верил предсказаниям Кассандры. Позже Аполлон раскаялся в своем поступке и позволил Кассандре продолжить жить в обличье волчицы. В «Искре богов» она его верная спутница.

Калхас

Во времена Троянской войны служил у греков официальным провидцем.

Также получил свой дар от Аполлона. Он умер, встретив ясновидящего, который оказался сильнее в искусстве прорицания. В «Искре богов» Аполлон возвращает его к жизни, обратив в волка. Калхас провозглашает себя защитником Джесс.

Иапет

Отец Прометея и Эпиметея; любил Метиду и не смог простить Зевса за то, что тот проглотил ее. В «Искре богов» ему предстоит сделать выбор: примкнуть к Агрию или сражаться на стороне Зевса против сына своей возлюбленной, которого растил много сотен лет.

Метида

Мало кто из богов наделен даром перевоплощения в других существ. Метида – одна из них. Благодаря этому дару ей долго удавалось скрываться от Зевса, когда тот захотел сделать ее своей любовницей. Но Зевс перехитрил Метиду и пришел к ней в облике ее возлюбленного, Иапета.

Дельфийский оракул предсказал