самолет и отправились в Санта-Монику, чтобы я наконец смогла погрузить ноги в море. Это был очень волнительный момент, а присутствие Дина лишь усилило эффект. Мы бросились в волны, рука об руку, бок о бок, и когда холодная вода поглотила меня, я закричала.

Нервы не выдержали.

Я рухнула Дину на грудь, пораженная силой океана, его красотой – реальностью того, что я наконец-то победила свой извечный страх. И пока я рыдала в его объятиях, дрожа от холода и от невероятных эмоций, Дин опустился на одно колено и сделал мне предложение. Прямо там, посреди океана, пока рыдания рвались из самого сердца, слезы смешивались с морской водой, а мои скелеты в шкафу навсегда смывали волны, утаскивая их на дно океана.

Я прыгнула Дину на руки, обвила ногами его талию и кричала «да» снова, снова и снова, уткнувшись ему в шею и цепляясь за него, чтобы не дать волнам нас разлучить.

Но мы держались крепко, борясь с каждым всплеском, оставаясь сильными, как всегда.

И всегда такими будем.

Мы с Дином оба резко выдыхаем, глядя на заходящее за горизонт солнце. А затем он касается моих костяшек пальцев, ласково, понимающе, словно обещание. Я чувствую, как его пальцы переплетаются с моими. Мы стоим, взявшись за руки, совсем как много лет назад, когда ждали спасения, не уверенные в том, что ждет нас в будущем.

Я любуюсь улыбкой Дина, которая озаряет его лицо. Он задерживает свой взгляд на мне. Сжимает мою ладонь и посылает мне свое фирменное подмигивание.

– С годовщиной, Корабелла.

– С годовщиной, – шепчу я в ответ на грани слез.

Я тянусь к своему медальону и сжимаю кулон в виде сердца между пальцами, в то время как другой рукой цепляюсь за своего мужа.

И на счет три мы бросаемся в океан, слезы смешиваются со смехом, любовь захлестывает мощнее прилива, и мы прыгаем в воду.

Вместе.

Примечания автора

Большое вам спасибо за то, что прочитали мой темный любовный роман «Пока бьется сердце»!

Эта книга стала плодом ОГРОМНОГО труда и любви. Она вызвала во мне очень много эмоций. Я долго откладывала написание этой истории, и даже планировала опубликовать ее под псевдонимом из-за некоторого запретного содержания в начале. Я также ожидала, что получится обычный эротический роман, не более того.

Но затем я вложила в книгу немного сердца, потом еще немного, и внезапно прекрасная трагическая история любви начала разворачиваться. Я отправила несколько глав своим доверенным бета-читателям, и они попросили меня опубликовать книгу под своим именем. И я очень рада, что послушала их.

Эту историю для меня создали Кора и Дин, и я надеюсь, что вам понравилось.

Если вас или ваших близких беспокоят переживания и психоэмоциональное напряжение, обязательно обратитесь за помощью по единому общероссийскому номеру телефона доверия: 8-800-2000-122.

Благодарности

Прежде всего, моя бессмертная любовь и вечная благодарность должны быть адресованы моему невероятному мужу Джейку. Уверяю вас, без него эта книга не существовала бы. На тридцать три дня подряд я буквально залезла в темную нору, поскольку посвящала полный рабочий день, чтобы написать эту книгу. Я мать троих детей, поэтому мой муж включил режим суперпапы и держал оборону, пока я воплощала эту историю в жизнь.

Джейк также заслуживает самых громких аплодисментов на свете за создание обложки моей книги. Ну вот представьте себе это: гостиная, заваленная игрушками, малыш, дергающий нас за штанины и требующий куриных наггетсов, камера на штативе, которую упомянутый голодный малыш дюжину раз чуть не опрокинул, жена, жалующаяся, что у нее отваливается рука, и 938749324234 разных снимков, пока мы пытались построить правильную композицию и сделать так, чтобы наши руки были скованы вместе.

Я понятия не имею, как нам удалось сделать снимок, но у нас получилось. Затем мой муж отредактировал его и превратил в обложку книги, которую сейчас видят сотни тысяч людей. Фух!

Спасибо тебе, дорогой муж, за твою безоговорочную поддержку и роль в осуществлении моих мечтаний. Ты – моя опора, мое вдохновение и мой резонатор.

И мой спаситель.

Возможно, ты и не спас меня от серийного убийцы, но определенно спас меня от скучной жизни по течению. Спасибо за то, что поверил в меня и мои писательские мечты раньше, чем это сделала я.

Огромное спасибо моим ранним бета-читателям, которые знакомились с этой историей в процессе написания: Аманде Джесси, Рэйчел Ванлэнд, Ванессе Шитс и Линдси Фаррар. Вы, дамы, внесли существенный вклад в эту книгу во многих отношениях. Помогали сосредоточиться и двигаться в верном направлении. Поддерживали во мне вдохновение. Вы побудили меня выйти за пределы моей зоны комфорта и не сдерживаться. Вы болели и переживали за этих персонажей вместе со мной. Вы убедили меня не скрывать, кому принадлежат все эти слова, поэтому я публикую книгу под своим настоящим именем. Я в вечном долгу перед вами.

Спасибо всем моим дополнительным бета-читателям, которые предоставили отзывы, предложения, делились любовью и добрыми словами: Э. Р. Уайт (ваши маленькие заметки заставили меня улыбнуться), Николь Мари, Стефани Гудрич, Эмили Гутцманн, Жизель Батлер, Эшли Мари Санториус, Эмбер Пардью, Меган Лик, Николь Вон, Отэм Блэк, и Али Херлихи. И спасибо всем моим ранним читателям с ARC за то, что оставили невероятные отзывы, которые заставили меня рыдать прямо в чашку с кофе.

Спасибо моей шикарной группе Королев в моем читательском сообществе за то, что поддерживали меня в моем писательском путешествии и в жизни в целом. Я обожаю свое сообщество вдохновляющих женщин. Вы всегда заставляете меня смеяться, поднимаете мне настроение и помогаете сосредоточиться.

Спасибо моим замечательным детям и семье за то, что всегда подталкивали меня и остаетесь моими самыми ярыми фанатами. Я всех вас безумно люблю.

Для такой поддержки и целого мира мало, но я ужасно благодарна за маленький свой.

Примечания

1

Джон Уэйн Гейси – американский серийный убийца и сексуальный преступник, известный как клоун-убийца, который напал и убил по меньшей мере 33 молодых мужчин и мальчиков. – Примечание переводчика.

2

Деятельность социальной сети запрещена на территории РФ по основаниям осуществления экстремистской деятельности (согласно ст. 4 закона РФ «О средствах массовой информации»).

3

Fitbit – умный браслет.

4

Деятельность социальной сети запрещена на территории РФ по основаниям осуществления экстремистской деятельности (согласно ст.