Поздно. Любимая подружечка, разумеется, все уже нашла и радостно выудила на свет то самое. Красно-золотое. Рассыпающееся сотней искр на кончиках бликов бахромы.

— Берлин, — безошибочно определяет Алинка, — ты побеждала не в нем, в нем мы… Праздновали. Очень хорошо праздновали. Меня тошнило три часа в самолете.

— Да, я помню, — моя улыбка становится резиновой, — мне было только самую чуточку полегче.

Конечно, я помню совершенно другое. Сокровенное, жгучее. Сейчас — еще и болезненное.

— Боже, как ты в нем отожгла тогда, — Алинка хихикает, даже не догадываясь, что сейчас у меня на сердце лопается еще один только схватившийся рубец. Хорошо, что не догадывается. Значит, я хорошо все это спрятала. Раз уж даже моя проницательная подружка не замечает.

— Примерь-ка, — то самое, красно-золотое платье вдруг оказывается летящим мне в лицо. Только в последнюю минуту успеваю поймать.

— Я хотела тебя проводить, между прочим.

Бежать, нужно бежать. До того, как я снова соприкоснулась с напоминанием о моем двойном проклятии. Мне достаточно и того, что они оба мне снятся. Каждый день. 

— Меряй! — тиранически требует Алинка. — Я тогда два часа тебя уговаривала его надеть. Не хочешь же ты сказать, что и сейчас придется потратить столько же времени.

— Оно танцевальное. На худой конец — для вечеринки. А ты предлагаешь мне его просто так надеть? А потом что, еще и с тобой до фитнес-клуба твоего идти?

— Учись надевать красивые шмотки без повода, — боже, как с этой взбалмошной, настырной особой уживается Акур? Хотя видела я её с ним. Девочка-припевочка, только что гольфики не подтягивает.

— Ну, Настена, — скулит Алинка, умоляюще на меня таращась, — ну давай. Ну неужели ты совершенно не вспоминаешь тот вечер? Или что, боишься, что попа твоя не влезет?

— Ты меня бесишь! — я угрожающе тыкаю в неё пальцем. Она демонически хохочет.

Да, пора бы уже прекратить на это вестись!

Хотя в этот раз я ведусь, потому что на самом-то деле мне хочется. 

Вновь ощутить хотя бы прикосновение той самой ткани к моей коже.

Раз уж их руки на моем теле уже никогда не переплетутся.

Попа влезает. И платье вдруг оказывается не велико, не мало, а тютелька в тютельку.

Я даже замираю у зеркала в старом шифоньере, глядя на саму себя. Я в нем красивая. Просто звезда. Звезда, готовая сиять ради двоих зрителей. Которых нету рядом. И не будет уже.

Странное чувство — больно, но при этом — настолько вкусно это вспоминать, что не хочется от этого отказываться.

— Пошли, — Алинка наконец подскакивает с дивана и хватает меня за запястье, — и пусть этот мир ослепнет.

Она все-таки дурная. Стремительная, нахальная, и такая любимая…

Я все еще встаю по утрам с трудом. Сама заставляю себя подниматься с постели и жевать безвкусную овсянку. 

Алинка же заставляет смотреть на солнце. Смеяться. Чуть-чуть оттаивать от этой одолевающей меня мерзлоты. Вот и сейчас еще тащит меня куда-то… Я только и успеваю — обуться и схватить джинсовку.

Однажды жизнь войдет в русло, нужно просто этого подождать.

Конечно, забыть их невозможно.

Я не забыла даже танец, всего лишь танец, а между нами же было кое-что больше и безумнее.

— Ты идешь будто танцуешь, — хихикает Алинка, а я дурачусь — разворачиваясь вокруг своей оси, сжимаю в воздухе «руку невидимого партнера» и прорисовываю корта джака, носком, вперед-назад…

— Всегда, Алин, всегда. 

— Давай еще, — смеется Алинка, и даже залихватски мне свистит.

Возможно, это магия того самого платья, возможно — я просто соскучилась по движению, но я ведусь на подначку. До фитнес-клуба мы идем пританцовывая, отчаянно угорая над офигевшими взглядами прохожих.

Конечно, на улице сложно придерживаться каноничного танца, а когда нет партнера — в два раза сложнее, но в конце концов, я умею импровизировать.

Пожалуй, позвоню-ка я завтра Людмиле Георгиевне.

Не знаю, смогу ли я выступить равной конкуренткой нынешним звездам российского паркета, но… Да, я по этому скучаю. И потом, в старшей группе танцоров я еще не выступала. Посмотрим!

У фитнес-клуба Алинки её уже ожидают подопечные. Мое появление производит впечатление.

— Боже, Аля, это о ней ты мне говорила? — одна из девушек, симпатичная, с лицом-сердечком и классическим бобом на волосах, смотрит на меня в упор. Только, кажется, это не клиентка Алинки. Кажется, это Маня Нестерович, с ней Алинка на пару выкупали этот клуб. Если мне не изменяет моя дырявая память на лица.

— А то, — Алинка виснет у меня на плечах, — я ведь говорила, Мань, лучше, чем моя Настена, нам не найти тренера. Она даже не танцует, она летает над землей. Хватай её сейчас, а то завтра её украдут наши конкуренты.

Ну, точно партнеры!

— Эй, — я начинаю чувствовать подвох, — Михайловская, ты что мне тут, кастинг решила устроить?

Все сходится. И в платье она меня впихнула, и выдернула в нем на улицу, да еще и развела на этот вот танцевальный челлендж.

— А что? — Алинка невинно округляет глаза. — Ты разве против? Я правда думала, тебе понадобится место показать, что ты можешь, мы для тебя даже танц-класс свободным оставили. Наши девочки давно просят открыть группу по бачате, и нам нужен тренер. Тебе ведь нужна работа?

Работа, конечно же, была нужна. 

Близится суд, сопровождавший мой развод с Назаровым, мне чем-то надо платить адвокату, который будет обдирать моего бывшего муженька как липку.

Да и вечно старыми заначками и леваками жив не будешь, аренда квартиры в столице — штука дорогая.

Я очень боялась искать работу, связанную с танцами, даже уже списалась с одним знакомым блоггером, который готов был меня взять на роль администратора его съемочной группы. Но это предложение…

Заманчивее. Гораздо!

— Если хотите, танц-класс можно посмотреть хоть сейчас, — окликает меня Маня, — обсудим наши условия.

Звучит это очень заманчиво. Настолько, что я даже не нахожу сил отказаться.

— Настен, — Алинка окликает меня, когда я уже почти вошла в двери клуба. Я оборачиваюсь, удивленно глядя на задерживающую свою тренировку подружку. Она обычно не терпит опозданий!

— Улыбочку, моя красавица, — камера в Алинкином смартфоне забавно крякает. Кажется, в кадре была я.

— Эй, ты же никуда не выложишь? — я встревоженно впиваюсь в подружку взглядом.

— Выложу в инсте клуба, — коварно улыбается Алинка, — как спойлер будущей группы. Тебя кстати уже Маня ждет!

Ну, если в инсте клуба...

Сомневаюсь, что хоть кто-то будет искать меня именно там.