Сергей смотрел на него. Этот маг производил странное двойственное впечатление. Вежливый и веселый толстяк, и в то же время от его рассуждений бывало не по себе. Несомненно, он очень любит своих «детей», но способен равнодушно смотреть, как они убивают друг друга. Хотя разве не таким и должен быть настоящий бог своих миров? Для которого жизни и трагедии лишь процесс?..

Красный повелитель знал, о чем он думает, и смущенно улыбнувшись, проговорил:

– Конечно, все мы родились людьми, и тяжело поначалу мыслить глобальными категориями. Со временем, Сергей, вы выработаете правильное отношение. Ах, что же я все болтаю… Вы прибыли сюда, чтобы поговорить, не так ли? Или потому, что Виктаор вас сюда направил, а Сергей?

– Э-э…

Красный Повелитель захихикал:

– Извините меня, Сергей… Я просто не могу не удержаться и не ляпнуть что-нибудь этакое, чтобы посмотреть за реакцией. Хи-хи-хи.

– Виктаор лишь подтолкнул меня в нужном направлении. – сказал Сергей. – Он гораздо опытнее меня – этого не отнимешь. Я уважаю его мнение. Но я бы не прибыл сюда, если бы моя интуиция не подсказывала мне, что это необходимо.

Красный Повелитель вздохнул:

– Я понимаю, какие вопросы вас беспокоят. Вы хотите знать, почему же я остаюсь в стороне, когда над Сазилленном нависла такая угроза. Я наблюдатель, Наследник. Кто-то активно вмешивается в Игру, а кто-то был неосмотрителен и теперь попал в ловушку врага. Высшие Маги – всего лишь фигурки в руках Серебряного разума. У каждого свое место. Посмотрите, Наследник, в мире Феррим царит спокойствие, здесь нет пораженных, здесь нет восстаний. Потому, что я осмотрителен. Я наблюдаю и просчитываю ходы.

– Послушайте, если вы что-то знаете и можете помочь…

Красный Повелитель прервал его:

– Умение видеть глобальный процесс, Наследник, вот что важно. Что с того, если я расскажу вам о частностях? Вы умеете слушать и наблюдать, Сергей, никогда не забывайте об этом своем качестве.

Сергей молчал, размышляя. Его охватила странная печаль некоего понимания, которое он будто гнал прочь и боялся вспомнить.

Он печально спросил:

– Скажите, почему… Почему два Высших Мага Сазилленна родились на той же планете, что и я? Мы все связаны?

– Вот он правильный вопрос, Сергей! – захихикал Красный Повелитель. – А другой правильный вопрос звучал бы: «А почему мы все там не родились, ведь мы есть одно». Но ответ будет, потому что у каждого своя задача и роль в Игре.

– То есть… – Сергей вдруг пораженно замер. – Да… Однажды мне показалось, что все эти маги… я будто их придумал…

– А что если, Сергей, вы были когда-то настолько великим магом, что действительно всех нас придумали? Мы все разные сознания, что когда-то были сложены в одно.

– Не может быть, – выдохнул Сергей.

– Почему? Вы и Серебряный Разум создали всё это, чтобы сыграть и играть бесконечно. Один я здесь как пятая нога у собаки. Я случайность. Погрешность, меня и не должно было быть. Но я появился тоже, пошел своим путем, и у меня свои игры, поэтому я в стороне, я только наблюдаю, изучаю и ничего больше. Когда-нибудь я создам свои цивилизации, когда-нибудь я стану богом, сотворю свои миры, взорвусь новой Вселенной. Когда-нибудь, но не сейчас. И во многом это зависит всё же от исхода Игры. Если СР поглотит вас, кто знает, может, и я исчезну или реинкарнирую в другом качестве, все забуду, и мой путь к воспоминаниям великого мага окажется вновь долгим и затруднительным. Так что, Сергей, поэтому я тут, напомнить вам, кто вы и зачем это всё, чтобы помочь выиграть.

– Но Серебряный Разум – бог, а кто я?

– Ты тот, кто может стать богом, вот и всё.

– То есть я не бог, что спит и видит сны? – пробормотал Сергей, вспомнив однажды произнесенную Виктаором фразу о том, где наш бог.

– Спросите себя, Наследник, чувствуете ли вы себя богом? Вы чувствуете, что создали это всё и управляете каждым атомом мироздания?

– Нет…

– Значит, вы не бог. Но можете им стать и сыграть с Серебряным Разумом на равных. Каждое живое существо на самом деле бог, просто не помнит. Мы все произошли из общей точки силы, из взрыва. И там мы были всем и одновременно, а тут стали некими ветвями и узорами, что идут своим новым путем, чтобы однажды снова прийти к единству и высшей точке.

– Прийти к единству… – прошептал Сергей. – Неужели я создал вас всех. Неужели я… это вы? В другой форме и инкарнации? Виктаор сказал, что Высшие Маги и я, проекции настоящего бога. Мы как ветки, растущие из одного дерева. Но я не дерево, но могу им стать? Или был когда-то?

– Ну, Наследник, я и так вам много наболтал, Виктаор бы не одобрил. Вы должны сами прийти к пониманию. А мы… отражения, призраки спорящего сознания, можем только подсказывать и направлять. И кто сказал, что нам известен путь, если мы всего лишь отражения?

– В каждом отражении есть тот, кто отражается. Он может быть в любом из них, – ляпнул Сергей.

– Резонно, – ухмыльнулся Красный Повелитель. – Ну а теперь вам пора. Что-то я, вам, по-моему, уже подсказал, вы поняли, что не Играть вы не можете, это же Игра, которую вы придумали, и только вы можете ее завершить. К тому же в Петриаре неприятности. Этерзи – еще одно ваше отражение, Сергей, выбрался оттуда, куда вы его закинули, сильно по вам соскучился и недоволен, как вы с ним обошлись. Он придумал, как ускорить ваше возвращение. Ах, Этерзи, только он мог додуматься до такой безумной шуточки, даже под действием СР, он остается всё тем же. К сожалению, придется закончить нашу беседу, Наследник, там творится нечто невообразимое. Мне было очень приятно познакомиться с вами лично. Ах, если бы не обстоятельства, мы могли бы поболтать еще за чашечкой чая.

Сергей встал, чувствуя какое-то спокойствие. Ведь все это Игра, все это он придумал и пора заканчивать. И Нарана, ох Нарана, мысль о том, что она в опасности его дестабилизировала.

– Вам открыть Цветок в Меджимский дворец, Наследник? – услужливо поинтересовался Красный Повелитель.

– Нет, теперь я всё могу делать сам, – проговорил Сергей.

Он просто шагнул через миры, опять без всякого Цветка Фура.