— Почему это вас интересует? — недоуменно нахмурилась я, гадая о причинах, отчего амулет может оказаться знаком этому мужчине. — Разве это не обычный оберег?

— Я сам вырезал этот амулет в подарок для Аннабель, моей сестры, которую наги… — Он покосился на мои спутников, те отошли к этому времени чуть назад, и продолжил взволнованным голосом: — которую наги увезли в Азармин больше двадцати лет назад. С тех пор мы никогда не виделись. Вы можете проверить, есть небольшой знак на лапке, начальная буква имени старшей сестры.

Я помнила, как он рассказывал мне свою грустную историю. Потому и пожалел меня, узнав, от кого я скрываюсь. Но ведь и мою настоящую маму звали тем же именем.

Я взяла амулет в руки и пригляделась к нему. На лапке животного я увидела едва различимую букву. И как раньше не обратила внимание? Ведь столько раз крутила его в руках, особенно испытывая беспокойство.

— Этот амулет принадлежал моей настоящей маме, и ее звали, как и вашу сестру, — тихо произнесла я, сжав пальцы еще крепче и почувствовав, что на глаза наворачиваются слезы. — Она погибла, подарив мне жизнь. А после передела власти в Азармине меня растила в Мэртаме уже другая чудесная женщина.

Мы смотрели друг на друга, не веря тому, что только что узнали.

— Значит, Аннабель… — сглотнул Матеус слова, все поняв. — Но я все же рад, что мы встретились и узнали правду.

У меня, оказывается, есть родной дядя! А у него теперь племянница. Надо же, как удивительно все сложилось! И уж точно не обошлось без воли Богов.

С минуту мы просто молчали, а потом бросились навстречу, крепко обнимая друг друга со слезами на глазах.

Когда наша радость и переживания немного успокоились, я позвала мужей и рассказала им, что это мой родной дядя, кратко поведав всю нашу историю.

Братья сильно удивились. А потом припомнили, что Аннабель действительно происходила из семьи мелких торговцев.

Они приказали принести из обоза дары, хотя дядя отказывался и говорил, что свой главный подарок он уже получил.

И тогда Дайринисс пригласил Тонивака посетить Джеррохан вместе с семьей в качестве дорогих гостей.

И я знала, что скоро мы снова встретимся и больше никогда не потеряем друг друга в этом огромном мире…

***

Мы возвращались из поездки через одну луну. И мне не терпелось поскорее увидеть своих малышей.

Я так сильно по ним соскучилась! Хотелось обнять, услышать звонкие голоса. Мне не хватало их постоянных шалостей.

За детьми присматривала бабушка (хотя у меня язык порой не поворачивался назвать бабушкой помолодевшую Сапфир). А также за детьми приглядывали многочисленные служанки и нянюшки. Но я все равно волновалась, как там мои змееныши без меня. Уверена, спокойствия во дворце нет, ведь я никогда не покидала его надолго.

Когда мы въезжали в открытые ворота дворца, я услышала радостные детские крики и счастливый смех, а следом визг.

Дворец наполнился радостью и привычным гомоном малышей.

Я боялась, что мои дети вырастут избалованные вниманием, но они просто росли счастливыми оторвами. Им позволялось все, кроме выхода за пределы огромного дворца. И поэтому я, в каком-то смысле, понимала их неудержимость. Сложно держать принца и принцесс в рамках, когда за пределами их дома расположен необъятный и многогранный, богатый на чудеса мир. Трудно объяснить, что там может подстерегать опасность.

Да, у меня трое замечательных и любимых детей.

Сын, светловолосый и прекрасный мальчик, которого я назвала в честь своего отца. В нем слились две сильные ветви: алмазная и рубиновая, раскрасив его хвост в два величественных цвета: белый и красный.

Вторую дочь Райнишшар назвал именем моей покойной матери, желая угодить мне. Аннабель росла самым тихим и примерным ребенком — настоящей добродетельной принцессой, но сестра и брат всегда сбивали ее с истинного пути.

Третьим ребенком родилась рубиновая змейка, я видела в ней копию себя. Вспоминая янтарного нага, как он называл меня, я дала ей имя Жамелия, что означало «красавица».

Виан и Аннабель считались близнецами и очень походили на своего отца — короля Райнишшара, а рубиновая змейка несла в себе нелегкий и твердый характер Черного алмаза, а внешностью, как я уже упоминала, походила на меня. Хотя я унаследовала от своего отца не только внешность, но и его силу воли. Так что сложно понять, в кого моя упрямая дочушка пошла.

— Мама! Мамочка приехала! — бросились детишки семи лет ко мне, с дикими возгласами и широко расставив руки.

К ним присоединилась и Сария, которая была мне как настоящая младшая сестренка, сапфировая змейка, вобравшая в себя все лучшие черты матери и отца, советника Лои Пераисса. Как самая разумная, она не спешила сбивать меня с ног, но с удовольствием прижалась к свободному боку. И я обняла ее вместе со своим детьми, ведь души в ней не чаяла. Малыши прижались и… вдруг как-то жалостливо притихли.

— Мы скучали, мамочка! — наконец-то первой сказала Аннабель, а после нее остальные закричали от радости.

— Я тоже очень сильно скучала по вам, мои змейки. А еще мы с вашими отцами привезли вам подарки. Очень много подарков, — хитро улыбнулась я и добавила: — Но сначала я узнаю, достойны ли вы принять их.

Дети сразу скисли. Я не смогла удержаться от улыбки. Так и знала, что дворец стоял на ушах во время нашего с мужьями отсутствия, а потом заметила, как смотрят на меня и на детей Дайр и Райн.

С любовью и обожанием.

И я не смогла даже пожурить детишек. Они очень страдали от моего долгого отсутствия.

К нам вышла Сапфир, которой явно пришлось нелегко, но она не стала жаловаться на малышей, только пригрозила пальцем, и они притихли.

Мы с мамой тепло обнялись.

— Мама, я нашла своего родного дядю, — тихо сказала я, когда эмоции поутихли.

— Наши пути предопределены. И судьба дает порой нам шансы. Нужно лишь вовремя рассмотреть их и верно воспользоваться, — с загадочной улыбкой сказала Сапфир.

Я обернулась, глядя на своих любимых супругов, к которым подошел верный Войтеррис.

Наши судьбы были связаны с самого начала, и, в конце концов, мы встретились. Как же хорошо, что вовремя поняли наши чувства, не наделав глупостей. Если бы мы не послушали, что говорят сердца, все могло бы сложиться иначе. Но мы вместе, несмотря ни на что, и счастливы втроем.

Наши дочери — оплот для нагов. Способ, предложенный мамой и Ротеушем, действовал, теперь в родах умирало совсем мало девушек. Юные нагини — надежда на возрождение великой